Das Veilchen ist eine Blume mit einer vielschichten Bedeutung und besitzt sowohl in der antiken Mythologie als auch in der christlichen Kunst und dem Volksbrauchtum eine charakteristische Symbolik.

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Welche Bedeutung das Veilchen hat

Das Veilchen (lat. Viola) zeichnet sich durch seinen lieblichen Duft und seinen zarten, typischerweise violett gefärbten Blütenkranz aus.

Je nach Färbung besitzten Veilchen eine andere Bedeutung. Da wilde Veilchen oftmals violett sind und an verborgenen Stellen wachsen, stehen violette Veilchen für Demut. Mit dem Überreichen blauer Veilchen bittet man um Geduld. Weiße Veilchen symbolisieren Anstand und Jungfräulichkeit, Gelbe sind Frühlingsboten und stehen für Hoffnung.
Allgemein sind Veilchen aufgrund ihrer zarten Blüten und ihrer zierlichen Erscheinung ein Symbol für Unschuld, Bescheidenheit und Zurückhaltung.
Veilchen sind auch unter dem Namen 'Stiefmütterchen' bekannt. Dieser Name leitet sich aus einer allegorischen Übertragung her, bei der das breite Kronblatt mit seinem Saftmahl die Mutter symbolisiert, die beiden seitlich liegenden Kronblätter mit ihrer markanten Zeichnung die leiblichen Töchter und die zwei oberen Blütenblätter, die meist keine Musterung aufweisen, die Stieftöchter.

Waldveilchen — Die Bedeutung von Veilchen ändert sich auch mit ihrer Farbe. (Bild: Pixabay/Gabriela Fink)

Der Ursprung der Veilchen-Symbolik

Der Ursprung der Veilchen-Symbolik liegt in der Antike. So wurden im antiken Griechenland bei festlichen Anlässen Veilchenkränze aufgehängt und sogar die Gäste damit geschmückt, um vor Trunkenheit zu schützen.

Beim antiken griechischen Dichter Pindar ist von Athen als der veilchenbekränzten Stadt (griech. iostephanos) die Rede. Der Ursprung dieser Namensgebung Athens ist entweder die feierliche Übergabe dieser Blumen an Ion, einen der griechischen Stammväter, bei der Gründung Athens oder die Erzählung von Zeus, der seiner Tochter Io Veilchen als Süßspeise angeboten hat.
In der römischen Mythologie ist das Veilchen außerdem ein Symbol der Liebesgöttin Venus, da es der Duft dieser Blumen gewesen sein soll, der dem in sie verliebten Gott Vulkan dabei half, der Göttin einen Kuss zu entlocken.
Im Mittelalter erhielt das Veilchen seine bis heute charakteristische Bedeutung und wurde zum Ausdruck von Tugendhaftigkeit, Bescheidenheit und Demut. Veilchen galten aufgrund dieser Attribute auch als Mariensymbol. Aber auch als Symbol für den leidenden Jesus Christus war diese Blume aufgrund ihrer violetten Färbung bekannt.
Zur Zeit Napoleons galt das Veilchen als Erkennungsmerkmal für die Anhänger des Feldherrn, was seinen Grund vielleicht darin haben mag, dass Veilchen aufgrund ihres hohen Ausbreitungsdranges auch als Symbol für Zielstrebigkeit gelten.