Curiosità e benefici delle nespole
Dal Caucaso e dal Giappone giungono fino a noi le nespole, frutti ormai ampiamente diffusi in tutta Europa. Il Mespillus Germanica e l’Eriobotrya Japonica sono i due alberi – appartenenti alla famiglia delle Rosaceae – dai quali nascono le nespole, squisito frutto invernale caratterizzato da un’elevata presenza di tannini e di retinolo.
Una volta raccolte è necessario che vengano lasciate riposare fino alla completa maturazione, momento in cui potranno essere consumate naturalmente o in squisiti yoghurt o dessert. La migliore resa del frutto la si ottiene se viene lasciato maturare naturalmente e direttamente sulla pianta: è buon consiglio consumarlo quando assumerà una colorazione tra l’arancione carico ed il marrone, in modo tale da assaporare tutto il buon gusto della sua polpa morbida e dolce.
Tipicamente invernale, la nespola è sì zuccherina, ma il suo regolare consumo determina numerosi benefici per la salute che elencheremo di seguito, venendo ad indagare tutte le proprietà di questo frutto saporito.
Le nespole presentano un buon contenuto di vitamina A e C e vantano un ottimo potere saziante: tale caratteristica, insieme al loro scarso apporto calorico, le rende indicate come alimento da consumare all’interno di un regime dietetico dimagrante.
Ma, le nespole sono caratterizzate dalla presenza di un nocciolo interno che non può essere consumato in quanto considerato tossico per via delle sostanze contenute: l’eventuale ingerimento dello stesso comporterebbe numerose controindicazioni da non sottovalutare. Nonostante ciò, esso è un ottimo ingrediente per preparare uno squisito liquore dolciastro: il Nespolino.
Nespole: le curiosità
Le nespole, originarie nel mondo orientale, fin dall’antichità, sono state utilizzate come rimedio per allontanare le negatività e gli influssi del male. L’albero era una sorta di “portafortuna” da piantare in giardino e dalla sua fioritura si poteva capire – più o meno – come sarebbe stato il raccolto. Infatti, nei secoli passati si riteneva che ogni casa di campagna che avesse un nespolo nel proprio cortile, potesse allontanare le streghe e la sfortuna.
Le nespole sono anche conosciute come il “frutto della pazienza” probabilmente perché per assaporarle – dopo averle raccolte – deve trascorrere un po’ di tempo durante il quale i frutti devono essere riposti in luoghi asciutti.
Il nespolo europeo raggiunge i 5 metri, quello giapponese, invece, si sviluppa su 10 metri di altezza. È preferibile che i frutti vengano consumati a metà mattina ed a metà pomeriggio, come spuntini “spezzafame”: la polpa dolce del frutto maturo è ideale per preparare la marmellata di nespole, un toccasana se spalmata su fette di pane integrale servite con burro, oppure utilizzata per la preparazione di frullati, gelatine, biscotti e crostate.
Valori nutrizionali delle Nespole
La polpa di nespole apporta 47 calorie ogni 100 grammi di prodotto edibile.
Le nespole sono costituite per lo più da acqua e contengono anche ridotte quantità di carboidrati, fibre, proteine e grassi. La presenza delle vitamine A e B, inoltre, contribuisce a renderle un ottimo alleato della salute.
Ecco la composizione delle nespole per 100 grammi di polpa:
- proteine - 0,4 g
- grassi – 0,2 g
- carboidrati – 10,4 g
- potassio – 266,0 mg,
- calcio – 16,0 mg,
- magnesio – 13,0 mg,
- sodio – 1,0 mg,
- fosforo – 27,0 mg,
- ferro – 0,3 mg,
- manganese – 0,2 mg,
- zinco – 0,1 mg,
- rame – 40,0 mcg,
selenio – 0,6 mcg
Nespole: proprietà e benefici del frutto invernale
Procediamo ad analizzare quali sono le proprietà e gli effetti benefici relativi all’inserimento delle nespole nel proprio regime alimentare.
#1. Antiossidanti e antivirali
La nespola è un potente antiossidante naturale: le vitamine A e C, i fenoli e i flavonoidi conferiscono combattono i radicali liberi dal corpo; inoltre, la presenza dell’acido cumarico, clorogenico, ferulico etc. determinano un quantitativo di flavonoidi, le sostanze antiossidanti per eccellenza che combattono l’ossidazione.
Le proprietà antiossidanti delle nespole riducono il rischio di alterazioni degenerative, come il cancro, cataratta, diabete e altri. Inoltre, i frutti proteggono le cellule cerebrali dalla perdita di memoria e da altre malattie neurologiche.
Lo sciroppo di nespola è un potente rimedio per la tosse; il tè di nespola viene usato come espettorante, e le foglie di nespola alleviano in modo significativo i sintomi dell’angina.
Per preparare un efficace rimedio naturale per combattere il raffreddore e l’asma, sono necessarie le foglie di nespolo, lo zenzero, il basilico, la radice di liquirizia e il miele. Tutti questi ingredienti devono essere somministrati versando acqua bollente e infuso: la miscela può essere conservata in frigorifero per un lungo periodo temporale.
Le nespole, grazie alle loro componenti naturali, riescono a contrastare le infiammazioni, agendo in modo positivo contro la tosse: la polpa, ma anche i semi e le foglie di questo frutto contribuiscono a determinare effetti benefici sull’organismo.
La presenza di acido ursolico nelle foglie di nespolo è responsabile dell’effetto soppressivo dell’HIV; altri studi scientifici suggeriscono che l’estratto dalle foglie di nespolo è un valido trattamento della candidosi.
#2. Combattono l’osteoporosi
Studi di laboratorio hanno dimostrato l’efficacia della polpa della nespola nell’alleviare i sintomi dell’osteoporosi: l’acido ursolico previene la perdita di minerali nel corpo. Inoltre, le foglie riducono l’infiammazione delle articolazioni nell’osteoporosi.
#3. Antitumorali
Il consumo di questi frutti consente di potenziare la prevenzione del rischio dei tumori o, anche, di contrastare la negativa attività di riproduzione di cellule maligne quando la malattia è già in corso. La polpa dolce favorisce l’eliminazione delle tossine che provocano la comparsa del cancro. Il nespolo può essere usato per la prevenzione del cancro ai polmoni, della cavità orale e del tumore del colon.
#4. Regolarità intestinale
Nonostante siano caratterizzate da una notevole concentrazione di tannini, le nespole riescono a conferire all’intestino una regolare attività di espulsione delle feci e di tossine, venendo a depurare l’organismo umano.
#5. Benefici per la vista
L’alto contenuto di vitamina A aiuta a mantenere gli occhi sani e previene la degenerazione dei tessuti dallo stress ossidativo.
Il consumo regolare di nespole aiuta a ridurre il rischio di cataratta e di degenerazione maculare, oltre al miglioramento generale della vista; inoltre, migliora la pigmentazione dell’occhio e previene la cataratta.
#6. Contrastano le emorroidi
Essendo costituite per buona parte da acqua risultano frutti diuretici, e ciò rende le nespole utili per l’eventuale eliminazione delle emorroidi.
#7. Ri-mineralizzanti
Essendo ricche di sali minerali, le nespole sono un frutto ideale da consumare dopo una situazione che ha richiesto un dispendio di energie, come ad esempio lo svolgimento di attività fisica, in quanto ri-mineralizzano l’organismo.
#8. Protezione del colon e azione benefica sul colesterolo
Se ben mature, le nespole contengono una buona quantità di pectina, responsabile della protezione del colon e della riduzione dei livelli di colesterolo nel sangue che viene espulso più facilmente.
#9. Disintossicano il fegato
Il fegato beneficia della presenza di amigdalina che contribuisce all’eliminazione delle tossine e regolarizza le funzioni epatiche.
#10. Rassodano la pelle
La buona quantità di Vitamina A presente nelle nespole contribuisce a mantenere la pelle luminosa e levigata, venendo a contrastare l’invecchiamento cellulare. La polpa di nespole è un ottimo ingrediente per la preparazione di creme e sieri anti-aging in grado di conferire alla pelle un aspetto più rilassato e disteso, venendo a combattere i primi segni d’espressione e le rughe.
#11. Potere dimagrante
Essendo ricchissime di fibre, le nespole hanno un elevato potere saziante ed il loro consumo – accompagnato da un bicchiere d’acqua – permette di contenere gli stimoli della fame. Inoltre, apportano appena 47 calorie ogni 100 grammi di polpa matura, ciò risulta utile nelle diete ipocaloriche e di mantenimento della silhouette.
#12. Pressione Sanguigna
Ricche di potassio, le nespole riescono a prevenire e a curare le patologie ricollegabili alla pressione alta e, pertanto, provvedono anche alla protezione del cuore ed alla prevenzione di ictus. Il tè di nespola è efficace per controllare i sintomi del diabete: regolarizza il livello di zucchero nel sangue, riduce il grasso e il colesterolo.
Le fibre contribuiscono alla normalizzazione dei livelli di colesterolo poiché prevengono i grassi nocivi assorbiti nell’intestino. Il basso contenuto di sodio e il discreto quantitativo di potassio regolarizzano la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. Tutti questi fattori combinati rendono questo frutto un farmaco “naturale” nel trattamento delle malattie cardiovascolari.
#13. Diarrea
In caso di diarrea, il consumo di nespole non ancora giunte alla completa maturazione, consente di limitare tale problema transitorio.
#14. Disintossicanti
Grazie alla presenza di acqua, l’eliminazione di acido urico aiuta a disintossicare il corpo. La nespola ha proprietà diuretiche e aiuta l’escrezione dei sali di acido urico, riducendo il rischio di gotta e la comparsa dei calcoli renali. Un alto contenuto di pectina blocca l’assorbimento delle tossine nell’intestino, impedendo in tal modo lo sviluppo del cancro.
Nespole: controindicazioni
La polpa di nespola contiene amigradina (acido mandelico), che durante l’espletamento delle funzioni metaboliche dell’organismo umano, viene convertita in cianuro. Anche l’alcaloide contenuto nei semi di nespola, può causare vomito e nausea. Pertanto, i bambini dovrebbero evitare di consumare i semi di nespola.
L’eccessivo consumo di polpa matura di nespola può causare intossicazione alimentare: è buon consiglio dei nutrizionisti consumare al massimo 4/5 nespole al giorno.
