Des limaces espagnoles géantes envahissent le centre de Moscou

Un monstre parmi les limaces. La limace espagnole, également connue sous son nom scientifique Arion vulgaris, est un nuisible extrêmement préoccupant. Pouvant atteindre 7 à 15 centimètres de long, elle est capable de ravager jusqu'aux pots de fleurs, rapporte la BBC.

C'est en Russie, et plus particulièrement dans le centre de Moscou, que la grosse bestiole visqueuse a récemment causé la panique. Moscou étant le dernier lieu, à ce jour, envahi par la limace orange depuis sa propagation hors d'Espagne. 

La chaîne de télévision d'information russe Vesti a montré les réactions horrifiées des Moscovites face à ces créatures. Dans son JT diffusé lundi 29 juillet, un résident local, Abdula Tashibekov, explique que ces bestioles peuvent "manger des quantités effrayantes", avant de poursuivre : "c'est vraiment très dur de se débarrasser d'elles. J'ai tenté de les exterminer, mais elles se multiplient".

Dévoreuse de plantes, semeuse de parasites et de vers 

L'Arion vulgaris, qui peut être orange mais également rouge marron, voire jaune, est une espèce très invasive. DAISIE, un site web de surveillance des espèces soutenu par l'UE, place d'ailleurs cette limace parmi les 100 nuisibles les plus invasifs d'Europe.

Il s'agit notamment d'une espèce hermaphrodite, ce qui signifie qu'elle possède à la fois un appareil génital mâle et femelle. L'animal peut ainsi se reproduire avec n'importe quel partenaire Arion qu'elle trouve, augmentant grandement le risque d'infestation. Une seule limace peut produire jusqu'à 400 œufs à la fois. 

En plus d'être une dévoreuse de plantes, la limace espagnole peut aussi répandre des parasites de plantes et des vers nématodes, pouvant blesser les animaux domestiques.

L'espèce s'est propagée dans toute l'Europe

Ces limaces natives de la Péninsule Ibérique sont apparues pour la première fois en France en 1956, et se sont répandues très rapidement dans toute l'Europe. Les nombreuses ventes de plantes à travers l'Europe auraient favorisé la propagation des œufs de limaces.

Elles ne sont par exemple pas rares au Royaume-Uni, et ont été recensées il y a quelques années dans plusieurs parties de la Russie. Mais cette fois, elles ont atteint la rue Tverskaya, à seulement quelques pas du Kremlin.

Un traducteur russe, "NamShabOfEnki", a tweeté : "Dans le centre de Moscou, à 15 min à pied du Kremlin. Une limace gigantesque, de la taille d'un petit chaton. Elle se cachait sous une assiette, se protégeant de la pluie. Le chat s'en moquait, il est resté juste à côté de cette chose. ÉNORME !!!".

Qu'on se rassure, les limaces adultes meurent généralement en automne après s'être reproduites, et elles ne risquent pas de survivre au rude hiver de Russie, à moins de trouver un abri au chaud.