CN101883507A - 具有一个或多个移动部分的口腔护理器具 - Google Patents

Abstract

本发明提供了一种口腔护理器具，其具有头部框架和从一个或多个托架延伸的牙齿清洁元件附接到其上的清洁元件组件。一个或多个中间托架能通过柔性搭接体被悬垂在附接到头部框架上的一对支架之间。所述搭接体可由弹性体形成并且在使用期间容许一个或更多中间托架从初始位置向头部框架移动。所述搭接体可包括刚性支撑件和柔性弹性支撑件。所述托架和搭接体能诸如通过机械连接而形成为附接到头部框架上的整体组件。这些机械连接可包括扣合连接。

Description

具有一个或多个移动部分的口腔护理器具

【相关申请的交叉引用】

本申请要求2007年10月3日提交的美国申请11/866,620的优先权，其是2006年5月8日提交的美国申请11/429,677的部分申请的延续。此外，本申请是2005年10月24日提交的美国申请11/256,790的部分延续申请。通过引用将上述各申请的内容清楚地结合于本申请中。

【技术领域】

本发明涉及具有各种部件(feature)的口腔护理器具，以及用于构成这种口腔护理器具的方法，所述各种部件可以包括用于清洁使用者口中的软组织表面的清洁器、牙齿清洁或牙齿处理元件、可移动的清洁部件、振动机构和/或手柄握持部件。

【背景技术】

牙刷是被用于通过从牙齿表面清除色斑和碎屑来清洁牙齿，也被用于清洁包围牙齿的牙龈组织。常规牙刷通常具有带成簇刷毛的头部，并且还可以具有其它类型的清洁结构。存在具有固定和/或机械驱动式可移动的清洁元件的各种牙刷结构。这些常规牙刷专用于牙齿清洁/抛光操作并且通常包括用于清洁/抛光操作的头部和手柄部。头部通常具有清洁元件被附接到其上或用于清洁元件的机械驱动式可移动的托架被附接到其上的平坦或稍稍起伏的表面。

刮舌板作为用于清除使用者舌头上的微小碎屑的装置而存在。常规刮舌板是用于刮擦使用者舌头的单一目的的单独装置。这些常规装置通常包括手柄和刮板部而不包括其它的清洁元件。

使用者通过握住它们的手柄部操纵常规牙刷和刮舌板。手柄通常是由相对刚性材料制成的简单直线型杆，其对于使用者而言既不舒服也不容易操纵。由于这些装置一般在潮湿的条件下使用，所以在使用期间它们的手柄经常是滑的。

许多人使用诸如牙刷和刮舌板的多种口腔护理器具，以在日常基础上完成多个口腔护理任务。例如，使用者可使用牙刷清洁他的牙齿并且随后使用刮舌板从他的舌头清除碎屑。使用者可重新使用牙刷来进一步清洁他的舌头。这样，使用者可在潮湿环境中的单个时段期间在各种口腔护理器具之间进行切换。

常规牙刷具有从刚性头部延伸的清洁元件。牙齿和牙龈生来具有错综复杂的轮廓。由于清洁元件在牙刷头部上的附接的刚性性质，清洁元件的取向不是弹性的并且因此常规牙刷不能提供最佳的牙齿和牙龈清洁。常规牙刷因此在位于与头部相距更大距离的包括牙齿之间的邻接近端间的空间的牙齿接触区域中具有加大的困难。

【发明内容】

本发明涉及一种提供若干优点并且可用于多种功能的口腔护理器具。根据本发明的多个方面，能够提供一种口腔护理器具，其具有多个从头部延伸的清洁元件，这些清洁元件包括附接到托架上的清洁元件，该托架被柔性地附接到头部上。清洁元件能包括向前倾斜的清洁元件和/或向后倾斜的清洁元件。

根据本发明的口腔护理器具构造能够是多功能的，并且能包括有利地结合的各种部件。一些构造能包括与牙齿清洁部件结合和/或与改善在使用者对其握持和操纵的手柄上的握持部件结合的软组织清洁器。这些构造能够是手动或机械驱动式装置，或它们的结合。

根据本发明的多个方面的一种口腔护理器具构造包括头部框架和连接在其上的清洁元件，牙齿清洁元件从该组件的托架延伸。一个或多个中间托架能通过柔性搭接体被悬垂在能被附接到头部框架上的组件的一对支撑托架之间。该搭接体能由在使用期间允许一个或更多中间托架从初始位置移向头部框架的弹性体形成。托架和搭接体可诸如通过机械连接(mechanical connection)形成为附接到头部框架上的整体组件。这些机械连接可包括扣合连接(snap-fit connection)。

结合下面的附图从以下描述，本发明的其它特征和优点将变得明显。

【附图说明】

图1是根据本发明的诸如牙刷的口腔护理器具的一个实施例的透视图。

图2是图1中所示牙刷的局部剖视的侧面正视图。

图3是图1和2中所示的牙刷的俯视平面图。

图4是类似于图2局部地以剖切方式示出的侧面正视图。

图5是示出根据本发明的一个方面的刷毛子组件的侧面正视图，该刷毛子组件包含刷头的部分。

图6是局部剖视侧面正视图，显示了根据本发明的一个实施例的装入已完成牙刷的图5的子组件。

图7是根据本发明的一个实施例的口腔护理器具的头部部分的透视图。

图8是图7中所示头部部分的侧视图。

图9是图7和8中所示头部部分的俯视图。

图10是根据本发明的一个实施例的口腔护理器具的头部部分的透视图。

图11是图10中所示头部部分的俯视图。

图12是根据本发明又一实施例的口腔护理器具的软组织清洁器侧的俯视图。

图13是不带牙齿清洁元件的图12的口腔护理器具的局部透视图。

图14根据本发明又一实施例的口腔护理器具的俯视图。

图15是不带牙齿清洁元件的图14的口腔护理器具的局部透视图。

图16是根据不带牙齿清洁元件的本发明又一实施例的口腔护理器具的局部剖视图。

图17是根据本发明又一实施例的口腔护理器具的俯视图。

图18是不带牙齿清洁元件的图17的口腔护理器具的局部透视图。

图19是根据本发明的一个实施例的口腔护理器具的局部透视图。

图20是图19的口腔护理器具的侧面正视图。

图21A是口腔护理器具又一实施例的侧面正视图。

图21B是口腔护理器具的整体清洁元件组件的俯视图。

图22A是口腔护理器具另一实施例的侧面正视图。

图22B示出当接合牙齿时图22A的口腔护理器具。

图23A是根据本发明另一实施例的口腔护理器具的俯视图。

图23B是图23A的口腔护理器具的侧面正视图。

图24A是根据本发明的另一实施例的口腔护理器具的俯视图。

图24B是图24A的口腔护理器具的侧面正视图。

图25A是根据本发明的另一实施例的口腔护理器具的头部的俯视图。

图25B是图25A的口腔护理器具的侧面正视图。

图25C是根据本发明另一实施例的口腔护理器具头部的俯视图。

图25D是图25C的口腔护理器具的侧面正视图。

图25E是根据本发明的另一实施例的口腔护理器具的头部的俯视图。

图26是根据本发明的另一实施例的口腔护理器具头部的仰视透视图。

图27是图26的口腔护理器具的截面图。

图28是根据本发明的另一实施例的口腔护理器具的侧面正视图。

图29是根据本发明的另一实施例的口腔护理器具头部的仰视透视图。

图30是图示出本发明的各种方面的口腔护理器具的头部部分的分解透视图。

图31A是图30的口腔护理器具头部沿着线31-31截取的截面图。

图31B是图31A中表示为“视图31B”的口腔护理器具头部的前部的放大图。

图32图示出根据本发明的多个方面的方法。

【具体实施方式】

下面以提供各种特征和功能的各种口腔护理器具构造的形式描述本发明的多个方面。虽然这些方面在特定的示例性实施例的上下文中公开，但本发明提供包括本文所述的一个或更多部件的口腔护理器具。口腔护理器具可包括本文的一个示例构造中所述的第一部件，以及本文的另一示例构造中所述的第二部件。

换句话说，本发明设想从所公开的实施例和构造以多种结合方法混合并匹配部件以形成单个的口腔护理器具。这样，本发明使选择清洁元件构造、组织清洁器构造、手柄部件、夹持部件，机械驱动部件、材料和取向等的结合以获得期望的结果，并带来诸如增强清洁、牙面抛光、牙齿美白、舌头清洁、牙龈按摩等额外的口腔健康益处成为可能。

用语“清洁元件”旨在以一般意义进行使用，用语“清洁元件”包括用于清洁、处理、抛光、美白、刮削、擦洗等元件。清洁元件可包括但不限于尼龙或纤维刷毛、按摩元件以及以环形截面形状或包括直的部分或正弦曲线部分的任何所需类型形状设置的弹性指部或壁部。清洁元件以刷毛的形式，可以凭借模内工艺(in-molded technology)通过延伸它们穿过柔性膜中的适当的开口安装成簇区段或部分、或者其它的机械装置被紧固在柔性膜或网上。

本文公开了各种口腔护理器具构造。一种构造为具有多组清洁元件的口腔护理器具，这些清洁元件被独特地安装到口腔护理器具的头部上以有利于一些分组相对于被清洁的牙齿和牙龈的灵活取向。例如，头部的分组可协作以“缠绕”单个牙齿导致在牙齿之间清洁/处理元件更深的穿透。这种构造能提供有效的全面清洁，例如，通过清洁元件组相对于头部和彼此之间独立的运动。下面描述该构造和其它构造。

图1-4图示出根据本发明的一个实施例的牙刷610。如图中所示，牙刷610包括细长手柄612，且头部614连接到手柄并从手柄延伸。头部614被分为彼此隔开的多个隔离清洁区域。如图所示，清洁区域包括设置在头部614的远端且从头的主体部930(图4)向外伸出的基体616。基体616包括至少一个且优选为多个的清洁元件618。头部614进一步包括在头部614的近端的基体或支撑部件620。清洁元件618也从基体620向外延伸。

安装在合并基体616和620的清洁区域之间的是一对荚形体622、624。每个荚形体具有至少一个且优选为多个清洁元件。如之后所述，荚形体622、624具有比基体616、620更大的自由度。在本发明的优选实施中，荚形体622、624为弹性部件以便荚形体清洁元件增大运动范围而超出大致静止的或不可移动的清洁元件618。由于各种清洁元件例如通过横向完全越过头部614延伸的沟槽728而彼此分离，并且由于荚形体622、624的弹性性质，清洁元件626能绕每个单独荚形体的纵轴旋转360度。弯曲的角度可由材料的弯曲能力确定。

这样，牙刷610提供头部614，其中前(远端)和后(近端)区域处于相对固定的位置，并且其中诸如刷毛束的清洁/处理元件618不具有任何额外的运动度。然而，头部614的中间部具有能旋转360度的清洁元件626的两个区域。

如图4中所示，头部614包括支撑基体和荚形体的主体部930。主体部930和基体616和620优选地由常规的硬塑料制成，诸如，例如聚丙烯，通常用于制造牙刷手柄和头部。然而，荚形体622、624被制成为有弹性。在本发明的优选实施中，荚形体622、624的弹性是通过提供从牙刷头部的主体部930延伸的薄径梁板932获得的。梁板932被接合在薄垫片或板934的底部中，薄垫片或板934提供清洁元件626附加于其上的支撑区域。能够以公知的连接方法，利用诸如刷毛和其它清洁材料的各种清洁元件来实现将清洁元件626安装在支撑板934上的方式。

通过在多点注塑模制工序期间用弹性材料936封闭薄梁板932，荚形体622、624所需的柔性或弹性被提高。弹性材料936是弹性的以便梁板932恢复它们的原始形状或初始位置。该返回作用在梁板弯曲的相反方向上引起主动运动，其通过引入额外的擦刷冲击来帮助牙齿的清洁。

如图1、2和4中最佳地示出，荚形体622、624包括朝向主体930设置的加宽部。支撑垫片934也被加宽。在每个荚形体长度的中间，每个荚形体具有变窄的或纵向减小直径的中心部938。这样，每个荚形体大致为蘑菇形。

梁板932可为任意合适的形状，例如具有向梁板提供薄尺寸或薄直径以方便梁板的可弯性的环形、正方形或任何其它几何形状的剖面。弹性体936可被考虑作为任何合适厚度的连续层，其覆盖头部614如图示出的整个中心区域，以便荚形体622、624二者作为相同弹性材料的部分而被合并。包括荚形体622、624的头部614的部分可作为单独的子组件被形成，该单独的子组件类似于参考图5和6在后面描述的组件。

虽然本发明用单个基体和单个荚形体实施并且能用具有一定柔韧度但柔韧度比荚形体小的基体实施，但本发明被优选地实施为其中基体大致为静止的或不可移动的。另外，本发明被优选地实施为其中存在多个这种基体和多个荚形体。附图图示出本发明的构造，其中存在总共四个隔离的具有被设置在头部614的中心部中的荚形体的清洁区域。本发明可被实施为一种构造，在该构造中清洁元件包括在每个基体和每个荚形体上的多个刷毛或线束。

如图3和4中所图示，每个基体616和620及每个荚形体622和624可具有大致椭圆形的外表面。基体和荚形体纵向对齐，但通过形成沟槽728的凹坑或开口区域彼此隔离。还如在图3中所图示的，荚形体可具有比基体所具有的更大的外表面或清洁元件承载表面。

如图2中所示，清洁元件618和626的端面是逐渐变细的，以便清洁元件618的端面在朝向头部614的中心方向上向外逐渐变细而清洁元件626的端面在远离头部614中心的方向上向外逐渐变细。这样，每组清洁元件618和它的相邻组清洁元件626的最高点对于每对基体和荚形体616、622和620、624被大致朝向彼此设置。

清洁元件的任意合适形式可作为本发明广泛实施的清洁元件618和626使用。用语“清洁元件”旨在以如上所述的一般意义进行使用。使用不同清洁材料作为牙刷的清洁元件可获得不同的影响。为了提供更好的去污，类似橡胶的材料或弹性体能与常规刷毛一起使用或使用它自己来“变亮/美白”牙齿。

应该理解的是，清洁元件的特定图示说明仅用于示例性目的。本发明能用相同或不同清洁元件构造(例如短纤维、无锚定成簇(anchor-free tufted，AFT)刷毛或模内工艺(IMT)刷毛等)和/或用相同刷毛或清洁元件材料(例如尼龙刷毛、螺旋刷毛、橡胶刷毛等)的各种结合进行实施。类似地，虽然图2图示出大致与头部614的外表面垂直的清洁元件，但清洁元件的一些或全部可相对于头部614的外表面以各种角度倾斜。因此，可选择清洁元件构造、材料和取向的结合以取得特定的预期结果来产生另外的口腔健康益处，如增加清洁牙齿抛光，牙齿美白和/或牙龈按摩是可能的。

图5-6图示出本发明的又一实施例。牙刷1110A能够在指定区域对刷毛1026A、1126A提供柔性支撑。柔性通过将毛簇保持区域1034A、1134A设计成平板来获得，其与茎部1038A、1138A结合形成蘑菇形荚形体。蘑菇形茎部1038A、1138A被制成柔性的以在刷牙时允许植入刷毛的板1034A、1134A或清洁元件1026A、1126A在不同方向上运动，如同关于图1-4的弹性荚形体所述的。

图5-6示出牙刷1110A以及特别是头部1114A的清洁元件或刷毛承载部1023、1123。如图5中所示，刷毛或清洁元件承载部1023形成初始子组件。该子组件通过将清洁元件1026A引入塑料注入其中的模制腔制成。随着注入材料变冷，它永久地将刷毛或清洁元件1026A陷入以形成毛刷或组件1023。

为获得功能性的柔性和合适的毛簇保持，包括板1034A、茎部1038A和相互连接支撑件1025的刷毛保持部或子组件1023的部分优选为聚丙烯(PP)和软TPE的混合。一旦PP/TPE混合物与刷毛1026A结合，便形成子组件1023。子组件1023然后在第二注塑循环期间与整个牙刷手柄1112A和头部1114A包覆模制(overmold)以形成图6中所示的已完成的牙刷1110A。如果缺少期望的或需要的整个手柄1112A和头部1114A，则首先制成子组件1123，并且其次制成子组件或刷毛保持部1123。例如，虽然已经描述了IMT工序，但也能用AFT工序形成子组件，其中清洁元件能熔合在一起并且被保存在板内。

应该理解的是，可以实施图5-6中描述的发明，其中头部1114A的所有部分包括不具有较小弹性基体部(如图1-4的基体616和620)的弹性蘑菇形部段(section)。类似地，图5-6的子组件的二次注塑工艺可在图1-4的实施例中用于形成两个或更多中间荚形体作为初始制成的与头部1114A其它部分分离的单个子组件。最后的牙刷在第二注塑成型工序中制成，其中具有相互连接的荚形体622、624的组件将被模制为由更大刚性材料制成的手柄612和头部614。

如所述的，图2图示出以上下或锯齿形方式逐渐变细的清洁元件618和626的端面。图5-6示出备选的锥形，其中端面形成平滑、平缓的凹面形。如果需要，也可以使用其它的形状，例如用于端面的平面形或凸起形和图2所示的锯齿形或上下形。类似地，在图1-4实施例中的清洁元件的末端及图5-6的末端可具有各种形状，诸如锯齿形、凸起形、凹面形或平面形。

图7-25E示出本发明另外的实施例，其进一步图示出本文公开的各个方面、特征和功能结合进单个口腔护理器具构造中。图7-25E公开了提供具有分离的清洁元件组的牙齿清洁器的口腔护理器具构造，清洁元件组均可安装在固定基体或弹性荚形体上，且其除牙齿清洁器外还可提供软组织清洁器。该构造可以是提供动力的或手动的装置，且手柄可包括抓握部件。如此，图7-25E公开的口腔护理器具大致包括与图1-6一起论述的适合可包括弹性荚形体的清洁元件组的样式。应该理解的是，其它特性可与这些构造一起使用，例如在共同未决的美国申请11/122,224和10/768,363中论述的机械驱动特性(即，本文描述的各种实施例的头部可为振动头部)和贯穿说明书论述的牙齿清洁特性。

图7-9图示出根据本发明另一实施例的诸如牙刷的口腔护理器具9910。如其中所示，牙刷9910包括头部9914和手柄8103。手柄8103可按照2004年7月30日提交的美国申请10/902,257的教导形成，通过引用将该申请并入本申请中，虽然可以使用其它手柄构造，诸如图1-6中示出的手柄612、1112A。头部9914大致和与图1-6一起论述的头部614相同，除清洁元件9918和设置在清洁元件头部的相对侧上的轮廓面9940外。因此，头部9914大致包括在基本固定构造中分别支撑清洁元件9942和9944的基体616和620。头部9914也包括设置在基体之间用于分别支撑清洁元件9946和9948的荚形体622和624。如与图1-6共同论述，荚形体622和624能为连接其上的清洁元件9946和9948提供弹性装配，并允许清洁元件9946和9948的旋转和/或振动。

图7显示了设置在清洁元件头部的相对侧上的轮廓面9940。轮廓面9940包括用于在头部后面上提供起伏或波纹表面的高出部9950和凹部9952。表面9940可相对光滑以用于按摩口腔组织，并且，如图10和12-18中图示出的，该表面可包括用于接合软口腔组织的软组织清洁元件并且对其提供清洁益处。

图9是头部9914的俯视图，其显示出用于头部9914的牙齿清洁元件9918的构造。清洁元件9918可由弹性壁部件、细长刷毛簇或其它类型的清洁元件形成，其是独立可变形的。这样，清洁元件能对牙膏产生有限的且可控制的流动，也保持充分的柔性以通过清洁元件改善使用者牙齿的清洁和使用者牙龈的刺激。

清洁元件9918在大致所需的大致垂直于头部9914表面的应用方向A(见图8)上朝向待清洁的啮合面。然而，清洁元件9918包括相对方向A对准(无角度)和倾斜(成一定角度)的清洁元件的混合。有角度和无角度的清洁元件的设置提供有效的接合和口腔表面的清洁，其通过可移动的荚形体构造得到进一步提高。安装在荚形体622和624上的清洁元件9946和9948利用它们的弹性支撑构造以各种方式适于啮合使用者的牙齿、牙龈和其它表面。如此，清洁元件9946和9948包括向头部的顶端倾斜的前向元件9950和向手柄倾斜的后向元件9952。如所示出的，前向和后向元件9950、9952优选地设置在它们各自荚形体的前后侧，并且更优选地设置在荚形体拐角区域中。这种位置和取向增加了元件9950和9952在接合各自荚形体上其它清洁元件之前先接合待清洁表面的可能性，其在保持其上清洁元件接合表面时促使各自荚形体弯曲。

例如，当口腔护理器具9910向前移动以便头部9914引导牙刷时，前向元件9950在后向元件9950或设置在元件9950和9952之间的清洁元件之前初始接合待清洁表面。当牙刷向前运动而前向元件接触需清洗表面时，元件9950的前进角使荚形体622和624向后弯曲。荚形体向后弯曲以及它们响应弯曲的向前回弹作用，提高了设置在荚形体上的清洁元件9946和9948的清洁效力。元件9950和9952的倾斜构造与其中清洁元件垂直于牙刷表面9954设置并且既不向前也不向后倾斜的替代实施例相比，改善了荚形体的弯曲。

荚形体清洁元件9946和9948还包括不倾斜的清洁元件9954，其有益于清洁尖锐的表面。另外，清洁元件9946和9948包括在荚形体中心部的一对弯曲直立壁9956。该壁通过IMT或AFT工序形成浓密充满的刷毛簇，或该壁能包括弹性元件。可预期其它构造。对9956中的每一壁具有与该对中另一壁的凹入侧相对的凹入侧。直立壁9956的弯曲构造和相对的凸起侧在口腔护理器具的使用期间改善牙膏在其间的保持。另外，弯曲构造提供一对刚性壁，其在它们荚形体的中心部位中支撑荚形体以防止清洁元件9946、9948的过度弯曲。

设置在固定基体616和620上的清洁元件9942和9944被构造成与可移动的荚形体上的清洁元件9946和9948协作，也被构造成有效地清洁口腔表面。每个基体包括刷毛束9960、一系列直立壁9962以及倾斜的清洁元件9964、9966刷毛束9960大致为在口腔构造之间(例如牙齿)有效地插入间隙和凹进部中的不倾斜柱状体。

成系列的直立壁9962被设置成大致形成指向其余清洁元件9918的凹壁。这样，前基体616的凹壁9962具有向后指向手柄的凹入侧，并且后基体620上的凹壁具有向前指向刷毛9918的其余部分的凹侧面。在这种构造中，相对的凹壁一起作用以通过它们盛装牙膏的凹入形状并通过形成凹壁的直立壁之间的降低牙膏在其间的流量的小间隙将牙膏保持在刷毛9918范围中。另外，形成凹壁的直立壁是不倾斜清洁元件，其在使用期间为头部9914提供支撑并且当使用者施加过度的向下压力时抵抗清洁元件的过度弯曲。

倾斜的清洁元件9962和9964向可移动的荚形体622和624倾斜以与附接到其上的清洁元件9946和9948协作用来有效地清洁口腔表面。如此，后基体620包括向前倾斜元件9964，而前基体616包括向后倾斜元件9966。倾斜的清洁元件9962和9964与相应一对向内的可移动的荚形体的倾斜清洁元件9950和9952相互接近地设置。这样，当荚形体向后和向前弯曲时，倾斜清洁元件9962和9964插入到相应的倾斜清洁元件9964和9966之间。这提供了类似剪刀的作用，其提高了清洁效力，并且避免了可限制荚形体运动的、相对的清洁元件9964、9966和9962、9964之间的干扰。

结合图7-9的实施例和下面实施例所述的清洁元件优选地使用如本领域公知的AFT工艺形成。该工艺有利于脱离传统短纤维垂直毛簇的清洁元件构造的设置。利用AFT工艺，清洁元件的锚定端被熔化在一起以形成一块清洁元件，其能以各种尺寸、角度和方向设置在头部板上。这样，多块清洁元件被大致吸收在多个荚形体构造中，而不嵌入在支撑介质中。

现参照图10-13，显示出根据本发明又一实施例的口腔护理器具10210。如其中所示，口腔护理器具10210包括手柄8103、具有连接在头部第一侧上的清洁元件10218的头部10214以及设置在与第一侧相对的头部第二侧上的软组织清洁器10280。除了关于清洁元件的构造和软组织清洁部件，口腔护理器具10210大致包括口腔护理器具9910的方面和特征。清洁元件10218主要包括直立壁，其可包括弹性元件，或可通过IMT或AFT工序形成为密集包裹的刷毛簇。可以预期其它的构造。直立壁除提供清洁益处外，还对牙齿擦刷和抛光有好处。清洁元件10218还包括中间柱状清洁元件10270，其可为刷毛束，用于穿透口腔表面。如图10中所示，每个中间清洁元件10270延伸超出同一荚形体上最近的其它清洁元件。另外，中间清洁元件具有尖端。如此，中间清洁元件10270有效地穿透并接合口腔表面和表面之间的间隙。

与图4和7的构造相类似，且如图11中所示，清洁元件10218的尖端或终端是逐渐变细的，这样当接合待清洁表面时，荚形体分别向它们的相邻静止基体接合。这样，在使用期间，清洁元件9948大致偏向与后基体620上的清洁元件9944接合处，并且清洁元件9946大致偏向前基体616上的与清洁元件9942接合处。当该装置移动时，这种偏置能与通过倾斜清洁元件和清洁表面的接合产生的荚形体移动共同起作用。增加基体622和624的运动和弯曲进一步提高了口腔清洁器具的清洁效力。

软组织清洁器10280包括多个从头部10214第二侧上的表面10284延伸的突起10281，其与牙齿清洁元件10218的延伸方向大致相反。软组织清洁器10280被设置在轮廓面上，诸如图7中显示出的轮廓面9940，其包括高出部9950和凹部9952以在头部第二面上提供起伏的或波浪的表面。突起10281可分别模制并胶合到轮廓面或连接其上的其它构造上面。另外，它们可与头部10214整体形成。突起均可由与其它突起不同和/或与其它部分不同的材料制成。可将诸如TPE或类似物的软材料固定到头部10214上以形成突起。然而，更硬的材料或实际上任何用于制造口腔护理器具的已知材料都适合用于突起。

突起10281包括多个凸起10282，其从在使用者口中接合软组织的轮廓面9940伸出。突起10281可具有各种形状、样式、截面、构造等，并且软组织清洁器可具有用于突起的各种构造。

如图13中所示，凸起10282大致覆盖清洁器区域10288的后表面10284，其在头部的较低部分从后基体620相对区域延伸到在头部顶部区域的前基体616相对区域。凸起以充分连续的模式分散在清洁器区域上。清洁器区域包括靠近表面10284边缘部的高出部10290，和设置在高出部和表面中心部之间的凹部。高出部和凹部的构造通过在最初接触使用者软组织过程中将作用力集中在高出部来提高软组织清洁器的效力，其相对平坦的构造增加了对软组织的穿透。当使用者施加额外的力时，凹部接触软组织以帮助清洁软组织。如果施加过大的力，则凹部有助于限制过度穿透。当凹部区域的凸起接合软组织时，它们对清除由高出部上的凸起更深穿透松动的碎屑提供另外的益处。这样，高出部和凹部上的突起一起作用而先松动然后清除使用者软组织中的碎屑。

图14和15图示出根据本发明的口腔护理器具的另一实施例10610。除了关于软组织清洁器10680上突起的构造，口腔护理器具10610大致包括口腔护理器具10210的相同方面和特征。不是具有横过清洁器区域的凸起，软组织清洁器10680仅包括高出部10288上的凸起10282。作为替代，将多个脊部10294设置在包括表面10284中心部的凹部区域10290中的一些之中。脊部能由与凸起相同或不同的材料制成。例如，凸起和脊部可由相同类型的弹性体制成，但是用于脊部的弹性体比用于凸起的弹性体更刚硬。

脊部10294具有在使用期间提供可变程度的软组织接合的可变长度。如此，当不同长度的脊部成功接合软组织部分时，更长或更短的脊部共同起作用以松动并清除碎屑。脊部10294从邻近表面10284设置的宽基体区域向更窄的顶部10696逐渐变细。这样，根据使用者所施加的力的量增加软组织接合的程度。

图16图示出根据本发明的口腔护理器具的另一实施例10810。除了关于软组织清洁器10880上的突起构造，口腔护理器具10810大致包括口腔护理器具10610的相同方面和特征。由于它不包括脊部10294，所以软组织清洁器10880不同于软组织清洁器10680。这样，软组织清洁器包括沿表面10284的侧部仅设置在高出部10288上的凸起10282。因此，通过设置在高出部的凸块提供柔和的清洁。柔和清洁对于口腔清洁器具的同步功能是有好处的，诸如当使用者清洁他的牙齿而同时通过软组织清洁器10880接合他面颊内部的软组织时。平稳接合能与软组织柔和清洁一起提供舒适的感管刺激。

图17和18图示出根据本发明的口腔护理器具的另一实施例10910。除了关于软组织清洁器10980上突起的构造，口腔护理器具10910大致包括口腔护理器具10610的相同方面和特征。软组织清洁器10980不同于软组织清洁器10680，因为脊部10994不是设置在表面10284的中心部中，而是设置在设置于相邻成对高出部10288之间的凹部10290中。另外，脊部10994大致小于脊部10294。如此，提供了柔和清洁，这与口腔护理器具10810相类似，在装置的同步功能过程中是有好处的。

现在参考图19-20，显示出根据本发明的又一实施例的口腔护理器具12000。如其中所示，口腔护理器具12000包括手柄8103、具有框架12004的头部12002、头部前侧上的基体或荚形体12010、12020、12032和12034、从荚形体延伸的清洁元件12218、以及设置在与前侧相对的头部后侧上的软组织清洁元件12280。除下文所述以外，口腔护理器具12000大致包括图10-13中显示出的口腔护理器具的方面和特征。软组织清洁器12280与软组织清洁器10280大致相同。但是，可使用各种软组织清洁器构造，诸如例如，图14-18的软组织清洁器。

图19和20中所示的口腔护理器具12000图示出具有四个荚形体：近端荚形体12010，远端荚形体12020和两个中间荚形体12032和12034。近端荚形体和远端荚形体从在头部后部上的框架12004延伸。图19和20中显示出的实施例不同于图1-18中显示出的实施例，因为中间荚形体12032和12034不直接连接在头部12002的后框架部，而是被悬垂在近端荚形体12010和远端荚形体12020之间。近端荚形体和远端荚形体附接到框架上，而中间荚形体被悬垂在框架上。如此，中间荚形体与框架被隔开，这样间隙12050被设置在它们之间。

中间荚形体12032和12034通过搭接支撑件12060被悬垂，其可包括一对通过间隙12065分离的基本平行的支撑件12067。第一搭接支撑件在近端荚形体12010和中间荚形体12034之间纵向延伸，并且第二对搭接支撑件在远端荚形体12020和中间荚形体12034之间纵向延伸。另外，搭接支撑件在中间荚形体12032和12034之间纵向延伸。这样每个中间荚形体由一对相对的搭接支撑件支撑。

虽然图示实施例显示出在每个中间荚形体的每侧上的成对支撑件12067，但可以预期其它的构造。例如，代替一对支撑件12067，可将单个搭接元件设置在近端或远端荚形体与相邻的中间荚形体之间以及两中间荚形体之间。这种单个搭接体比每个单独成对支撑件12067更宽，以便单个搭接支撑件的宽度大致与成对支撑件加其间的间隙12065的宽度相等。

中间荚形体12032和12034大致具有比近端和远端荚形体更大的自由度。在一种构造中，搭接支撑件12060和12070是基本刚性的。即使如此，悬垂设置也可向中间荚形体提供适中的弹性。在一种优选的、更灵活的构造中，搭接支撑件12060和12070是容许弹性元件从中间荚形体12032和12034延伸的柔性部件，以具有比从近端和远端荚形体12010和12020分别延伸的清洁元件更大的运动范围，其是大致固定的或不可移动的。弹性搭接支撑件可由诸如热塑性弹性体的弹性材料制成。可使用其它类似橡胶的材料，诸如其它的热塑性材料或热塑性氨基甲酸乙酯、或热塑性高分子物质、或其任意结合。在一种构造中，搭接支撑件12060和12070由热塑性聚丙烯制成，其提供中间荚形体与近端和远端荚形体之间牢固而又柔韧的连接。

在弹性构造中，当在器具使用中向中间荚形体施加向下的力时，搭接支撑件12060和12070是弹性的并且允许中间荚形体绕它们的支撑轴扭转和/或向框架12004移动。而且，当该力减少时搭接支撑件的弹性性质允许中间荚形体返回它们的初始形式或初始位置。另外，当口腔护理器具在与手柄8103平行的纵向方向上运动时，中间荚形体在它们接合待清洁表面时纵向偏转。中间荚形体在纵向方向上的偏转也是由于搭接支撑件12060和12070的弹性性质。这样的返回作用在梁板弯曲的相反方向上引起主动运动，其通过引入额外的擦刷冲击帮助牙齿的清洁。

近端荚形体12010和远端荚形体12020之间的距离大于每个中间荚形体12032和12034的宽度，并且在图19中图示出的实施例中大约为中间荚形体之一宽度的两倍。而且，在所图示的实施例中，中间荚形体12032和12034是以略小于中间荚形体12032和12034厚度的距离远离框架悬垂的。搭接支撑件12060和12070的长度可显著得小于中间荚形体12032和12034的长度，并且，在图19和20中所示的构造中，接支撑件12060和12070的长度大约是中间荚形体长度的1/5。结果，由于具有图19和20中所示构造的两个中间荚形体，搭接支撑件12060和12070跨度分别小于远端和近端荚形体12010和12020之间总距离的25％。

另外，图19和20中所示构造包括整体元件组件12500，其包括能由相同材料作为单个单元模制的近端荚形体12010、远端荚形体12020、搭接支撑件12060和12070及中间荚形体12032和12034。清洁元件组件12500可由诸如软热塑性弹性材料(TPE)的弹性材料制成。再者，可使用其它类似橡胶的材料，诸如其它的热塑性材料(例如，聚丙烯)、或热塑性氨基甲酸乙酯、或塑性高分子物质、或其任意结合。近端和远端荚形体可附接到从下层头部12002延伸的伸出部(未示出)上，从而向远端和近端荚形体提供足够的支撑和强度。

备选地，这些部件可作为差异部件形成，诸如近端和远端荚形体作为整体部件与头部框架一起形成，诸如由整体的塑料模具，并且中间荚形体与近端和远端荚形体分开形成。当作为差异部件形成时，与框架、搭接支撑件和/或中间荚形体相比，远端和近端荚形体可由相同或不同材料形成。例如，搭接支撑件和中间荚形体可由第一热塑性材料制成，并且远端和近端荚形体可分别由第二热塑性材料如聚丙烯形成。在这种构造中，搭接支撑件和中间荚形体可作为焊接或粘合在近端和远端荚形体上的整体构造制造。而且，搭接支撑件、中间荚形体以及远端和近端荚形体能作为附接到框架上的整体部件形成。例如，中间荚形体、近端和远端荚形体、以及搭接支撑件可作为整体清洁元件组件模制而成。此后诸如通过AFT工艺清洁元件可将清洁元件附接到荚形体和荚形体构件上。任选地，弹性膜(诸如图21A和21B中所示的隔膜13070和13670)可形成在近端和远端荚形体、中间荚形体以及搭接支撑件周围。

如参考图7和8中所示实施例所论述的，安装在中间荚形体上的清洁元件12218能适于以利用它们弹性支撑构造的各种方式接合使用者的牙齿、牙龈和其它表面。例如，如图19中所示，设置在中间荚形体上的清洁元件能包括向头部顶端倾斜的向前元件12090，以及向手柄端倾斜的向后元件12092。这些向前和向后元件的位置和取向能增加这些元件在相应荚形体上的其它清洁元件之前最初接合待清洁表面的可能性，因此当其上的其余清洁元件接合表面时促使相应的荚形体弯曲。

如图19中进一步所示，清洁元件12218可包括直立壁12094，其可如上所述是弹性的或基于刷毛的。除清洁益处以外，直立壁还能提供有益的牙齿擦拭和抛光。清洁元件12218可进一步包括中间柱形清洁元件12270，其可包括一个或更多用于穿透口腔表面的刷毛。柱形清洁元件可超出同一荚形体上的其它邻接清洁元件而伸出，并且它们可具有大致尖端。因此，中间清洁元件12270能有效地穿透和接合口腔表面和表面之间的间隙。

清洁元件12218的顶端或终端可以是逐渐变细的，这样悬垂的荚形体被分别促进朝向它们相邻的远端或近端荚形体12020和12010，分别地，同时接合待清洁表面。这样，在使用期间，从中间荚形体12032延伸的清洁元件可大致偏向与从近端荚形体12010延伸的清洁元件的接合，而从中间荚形体12034延伸的清洁元件可大致偏向与从远端荚形体12020延伸的清洁元件的接合。当装置被移动时，该偏向能通过倾斜清洁元件与清洁表面接合与分配的荚形体的移动协作。增加悬垂中间荚形体12032和12034的运动和弯曲，进一步增强了口腔护理器具的清洁效力。

现在参考图21A，显示出的牙刷13000与图19和20中图示出实施例相类似并且大致具有相同的方面和特征，除了关于它的中间荚形体和清洁元件13218的构造及缺少软组织清洁器以外。牙刷13000包括手柄8103、具有固定和悬垂清洁元件的结合的头部13002。头部13002包括框架13004、近端和远端荚形体13010和13020以及悬垂在近端和远端荚形体之间的单个中间荚形体13050。手柄8103、头部13002以及近端和远端荚形体13010和13020作为整个构造由诸如聚丙烯的热塑性材料形成。而且，与图19和20中所示的牙刷12000相类似，牙刷13000可包括整体清洁元件组件13500，其包括近端荚形体13010、远端荚形体13020、中间荚形体13032和13034、搭接支撑件13060以及膜13070(任选地)。

与整体清洁元件组件12500一样，整体清洁元件组件13500可由近端荚形体13010、远端荚形体13020、中间荚形体13050以及搭接支撑件13060形成，它们可由相同材料作为单个单元模制而成。搭接支撑件13060能从膜13070设置在中间荚形体与相邻荚形体之间的部分形成。膜能从在近端和远端荚形体以及中间荚形体周围模制而成的热塑性弹性体形成，以形成整体组件。任选地，搭接支撑件13060也可包括增强的搭接支撑件(图21A中未示出)，诸如图19和20中所示的搭接支撑件12060、以及由膜13070的各部分形成的搭接支撑件。增强的搭接支撑件能由比膜更牢固的材料如聚丙烯形成。膜13070的各部分能在增强的搭接支撑件周围模制而成，以在膜材料内部分地或完全地压缩它们。在这种构造中，增强的搭接支撑件是相当刚硬的支撑件，其增强了由膜提供的柔性连接。增强的搭接支撑件(例如，图19和20的搭接支撑件12060)能通过注塑模制与中间荚形体以及近端和远端荚形体一起作为带荚形体的整体组件形成，并且此后能形成膜13070。

单个中间荚形体13050具有设置在中间荚形体中间部分的弹性部段13055。该弹性部段优选地由诸如热塑性弹性材料(TPE)的弹性材料制成，而中间荚形体优选地由更刚硬的材料如聚丙烯制成。中间荚形体13050通过连接近端和远端荚形体13010和13020以形成搭接支撑件13060的模制的TPE膜13070而保持到位。膜13070可形成围绕该对固定的近端和远端荚形体13010和13020并且附接到中间荚形体13050相对侧上的环。近端和远端荚形体的侧部中的凹槽(未示出)以及中间荚形体可容纳膜13070。另外，可通过粘合剂和/或熔化结合将膜13070附接到荚形体上。

当在清洁操作中施加足够的力时，膜13070允许中间荚形体13050向框架13004移动。当将该力施加在中间荚形体上时，中间荚形体的相对半体13051和13053也将在弹性部段13055周围弯曲。结果，从中间荚形体13050的任一端延伸的两组清洁元件13218能向彼此旋转。当在中间荚形体上将它向头部13002移动的力减小时，中间荚形体13050能弯回它的初始位置。

从中间荚形体13050延伸的清洁元件13218大致向中间逐渐变细，其是图10和11和图19和20中所示的清洁元件构造的大致相反取向。当抵靠在它们的牙齿上向牙刷13000施加适度的力时，中间逐渐变细促使清洁元件13218穿透使用者牙齿的邻接近端间的空间。当使用者向牙刷施加更大力时，中间荚形体13050移动并接触框架13004，并且引起中间荚形体关于弹性部段13055弯曲，并且进一步接合清洁元件贴于其的邻接近端间的空间(interproximal space)。

图21B显示了任选的整体清洁元件组件13600，它可与牙刷13000使用而代替整体清洁元件组件13500。除了关于增强连接器13671及下文所述外，清洁元件整体组件13600大致包括清洁元件13500的方面和选择(preference)。如所示的，整体清洁元件组件13600包括近端荚形体13610、远端荚形体13620、搭接支撑件13660、中间荚形体13650以及膜13670(以虚线示出)。清洁元件组件13600与整体组件13500的不同之处在于它的搭接支撑件13660包括具有偏移构造的增强连接器13671，以及设置在相邻荚形体之间的膜13670的部分13672。

如图21B中所示，增强连接器13671在偏移构造中将中间荚形体13650连接到相邻荚形体13610和13620。在这种构造中，在可移动的中间荚形体与每个增强连接器之间的连接点13675从相应的连接点13677相对于牙刷头部侧向偏移，相应的连接点13677是设置在固定的荚形体13610和13620与增强连接器之间。如图21B中的构造所示，连接点13675和13677能具有比每个连接器的中间部或颈部13679大的截面，这可促使增强连接器在使用期间主要在它们的颈部弯曲。偏移的增强连接器能提供可移动的中间荚形体与固定的荚形体之间的牢固连接，同时提供相对于头部平台或框架在希望的上下方向上的柔韧性。这可以至少部分地是由于颈部13679用作在可移动的中间荚形体朝向和远离头部平台移动时扭转的扭转活动铰链。中间荚形体朝向和远离固定的荚形体的侧向运动可通过较厚的连接点13677、13679与相邻的荚形体之间的干涉来限制。能基于所选的颈部厚度和连接器材料的类型来提供希望的连接器柔性量。在一种构造中，偏移的增强连接器能由较硬但柔韧的材料(如聚丙烯或高密度聚乙烯)制成。而且，偏移的增强连接器13671能由与可作为单个单元模制而成的近端荚形体13610、远端荚形体13620、搭接支撑件13660和中间荚形体13650相同的材料制成。

现参照图22A和22B，显示出了牙刷13010，其与图21中图示出的实施例相类似，并且除了关于它的框架，其大致具有与牙刷13000相同的方面和特征。如示出的，框架13007包括定位在框架中部内并且穿过它的宽度的弹性铰链元件13080。铰链元件可由比框架其它部分更柔性的TPE或其它弹性材料形成。铰链元件也可包括设置TPE或其它弹性材料的框架的厚度减小区域。例如，框架的近端部13082和框架的远端部13084可由相对刚性材料(如聚丙烯)制成，并且可包括设置在其间的薄颈部区域(未示出)。颈部区域允许框架的近端和远端部相对彼此旋转。弹性材料13081可环绕颈部来缓冲绕颈部的旋转。弹性材料可通过粘合剂结合、熔化结合或其它的附接机构(如在颈部周围的压缩配合)粘附到框架上。

铰链元件13080允许框架13004的近端和远端部分13082和13084在使用期间分别相对彼此旋转。这样，头部13010能大致绕待清洁表面(诸如，如图22B中所图示的使用者的牙齿)卷曲或弯曲。另外，铰链元件13080能简单地改善用于适应各种清洁部件、使用取向以及作用的力的头部的整体柔性。例如，如图22B中所示，铰链元件13080能允许框架13007像弓一样弯曲。在另一实例中(未示出)，铰链元件13080能允许头部的顶端部分向后弯曲，其在搭接支撑件被拉伸拉紧时将促使中间荚形体13050远离框架移动。

现参照图23A和23B，显示出了口腔护理器具13020，其与图21中示出的实施例相类似，并且除了关于它的中间荚形体、清洁元件13218的设置和设置在与前侧相对的它的头部后侧上的软组织清洁元件13280的存在之外，其大致具有与牙刷13000相同的方面和特征。软组织清洁器13280与图10-13和19-20的软组织清洁器10280和12280分别大致相同。然而，可使用各种软组织清洁器构造，诸如图14-18的软组织清洁器。牙刷13020包括基本整体的中间荚形体13058和牙刷13000缺少弹性的部段13055。这样，中间荚形体能通过更大刚度的中间荚形体提供待清洁的口腔部件的牢固接合，同时保持通过它的悬垂构造提供的益处。如此，中间荚形体能通过相对框架向前、向后、侧面和/向下移动适合作用在头部上的清洁力。然而，它的较大的刚性尺寸能向附接到其上的大量清洁元件13218提供一致的取向。

从中间荚形体延伸的清洁元件13218与牙刷12000的清洁元件12218相类似，并且大致包括与图19中示出的清洁元件12218相同的构造、方面和特征。但是，由于中间荚形体13058是跨越与图19中的牙刷12000的中间荚形体12032和12034相同的距离的单个荚形体，所以中间荚形体13058包括在它的中间区域内的额外清洁元件。如图23A中所示，中间柱状清洁元件13096定位在中间荚形体的中间部分，其与牙刷12000的柱状清洁元件12270相类似。当过多清洁力作用在清洁元件上时，柱状清洁元件13096与柱状清洁元件12270协作以有效地穿透和接合口腔表面和表面之间的间隙并且向中间荚形体传递向下作用力。另外，几个径向清洁元件13098以大致类似轮辐构造在中间荚形体的中间区域从中间柱状清洁元件13096延伸。径向清洁元件贯穿荚形体的中间部分接合待清洁的部件，其在中间荚形体的侧部提供圆周构造。圆周构造增强了待清洁的口腔部件的接合并且能在使用期间帮助将牙膏保持在中间荚形体的清洁元件内。

现参照图24A和24B，所示的牙刷14000与图21中图示出的实施例相类似，并且包括手柄8103、具有固定和悬垂清洁元件的结合的头部14002。头部14002包括框架14004、具有清洁元件14018的近端和远端荚形体14010和14020、以及被悬垂在远端和近端荚形体之间的单个中间荚形体14050。手柄8103、头部14002、以及近端和远端荚形体14010和14020作为整体构造由热塑性材料(如聚丙烯)形成。软组织清洁器14280与图10-13和19-20的软组织清洁器10280和12280分别大致相同。然而，可使用各种软组织清洁器构造，诸如图14-18的软组织清洁器。

中间荚形体14050具有设置在中间荚形体中部或更特别地在一对荚形体段之间的弹性部段14055。该弹性部段优选地由诸如热塑性弹性材料(TPE)的弹性材料制成，而中间荚形体优选地由诸如聚丙烯的更刚性的材料制成。中间荚形体14050通过连接近端和远端荚形体14010和14020以形成搭接支撑件14060的模制TPE膜14070而保持到位。膜14070可形成围绕该对固定的近端和远端荚形体14010和14020并且附接到中间荚形体14050相对侧上的环。近端和远端荚形体的侧部中的凹槽(未示出)及中间荚形体可容纳膜14070。另外，例如，可通过粘合剂和/或熔化结合将膜14070附接到荚形体上。

除了多个从框架14004延伸并穿过中间荚形体14050中一个或更多开口(未示出)伸出的中间、弹性清洁元件14270之外，中间荚形体14050上的清洁元件14218与图19和20中所示的清洁元件的构造相类似。清洁元件14270进一步包括在它的上表面上的按摩和/或抛光元件14272。当示出两个清洁元件14270时，应该理解的是，可按要求使用仅一个或多于两个的清洁元件14270。清洁元件14270可附接到框架14004上，或从头部14002的相对侧上的软组织清洁器14280穿过框架14004延伸。如果是后一种情况，则清洁元件14270可与软组织清洁器14280同时模制而成。在任一情形中，由承载荚形体14010、14020和14050的膜14070限定的整体构造可在清洁元件14270上装配成基体14004。可预期其它的构造方法。

当在清洁操作期间作用足够的力时，膜14070允许中间荚形体14050和清洁元件14218通过被清洁元件14270引导而移向框架14004。这种运动提供前面未描述的额外功能。一个这样的功能是在由固定和移动的清洁元件14018、14218分别围绕的头部的中间的牙齿抛光。另外，清洁元件14270包括相对头部14004处于固定高度、但由在擦刷压力下向头部14004后退的清洁元件14218围绕的按摩和/或抛光元件14272，使清洁元件14272在擦刷期间能够更加有效。

当擦刷压力作用在中间荚形体14050上时，中间荚形体的部分14051和14053以及清洁元件14270将在弹性部段14055周围弯曲。结果，从中间荚形体14050任一端部延伸的清洁元件14218以及清洁元件14270可朝向彼此旋转。当中间荚形体上将它移向头部14002的力减小时，中间荚形体14050能弯回它的初始位置。

现参照图25A-25E，所示的牙刷15000A-C与图23A和23B中图示出的实施例相类似，并且包括手柄8103、具有固定的和悬垂的清洁元件的结合的头部15002。头部15002包括框架15004、具有清洁元件15018的近端和远端荚形体15010和15020、以及由被悬垂在近端和远端荚形体之间的荚形体部分15051-15054(图25A至25D的实施例)或荚形体部分15055至15058(图25E的实施例)限定的中间荚形体15050。手柄8103、头部15002、以及近端和远端荚形体15010和15020作为整体结构由如聚丙烯的热塑性材料形成。

中间荚形体部分15051-15058通过与近端和远端荚形体15010和15020连接以形成搭接支撑件15060的模制的TPE膜15070而保持到位。膜15070可形成围绕固定近端和远端荚形体15010和15020以及中间荚形体段15051-15058的环，其部分可由沿头部15002的纵轴(图25A和25B的实施例)或横轴(图25C和25D的实施例)的弹性间隙15062被隔离。备选地，图25E的实施例的部分15055-15058可由沿头部纵轴和横轴的弹性间隙15062分离。荚形体中的凹槽(未示出)可容纳膜15070。另外，例如，膜15070可通过和/或熔化结合而附接到荚形体上。

中间荚形体部分上的清洁元件15218与图23A和23B示出的清洁元件的构造相类似，除了具有沿穿过在膜15070中开口(未示出)伸出的它的上表面的抛光脊部15272的中间清洁元件15270之外。相对于图25A和25B的膜15070和中间荚形体部分15051、15053，该清洁元件15270以与图24A和24B的清洁元件14270相类似的方式起作用。然而，由于中间荚形体部分15051、15053沿头部15002的纵轴通过间隙15062被隔离，所以该部分15051、15053在擦刷压力下将趋于远离伸出清洁元件15270旋转，或在清洁元件15270周围旋转，从而激励类似鸟翅膀的运动，产生增加的效力和邻接近端间穿透。相类似的运动沿图24C和24D的部分15052、15054的横轴进行，并且更多的运动沿图25E的部分15055-15058的纵轴和横轴进行。这样，清洁元件15270提供荚形体部分15051-15058能绕其运动的中间枢轴。

清洁元件15270可附接到框架15004上，或从头部15002相对侧上的软组织清洁器(未示出)穿过框架15004延伸。如果为后一种情况，则清洁元件15270可与软组织清洁器同时形成。在任一情况中，可将由具有荚形体15010、15020和中间荚形体15050部分15051-15058的膜15070限定的整个构造装配在清洁元件15270上的基体15004上。可预期其它的构造方法。

现参照图26和27，牙刷16000包括手柄8103、结合了固定的和悬垂的清洁元件的头部16002。头部16002包括框架16004、具有清洁元件16018的近端和远端荚形体16010和16020、以及由被悬垂在近端和远端荚形体之间的荚形体部分16051和16053限定的中间荚形体16050。手柄8103、头部16002、以及近端和远端荚形体16010和16020作为整体结构由如聚丙烯的e热塑性材料形成。

中间荚形体部分16051和16053可由搭接体16052分离，该搭接体优选地是柔性的并由与连接近端和远端荚形体16010和16020的模制而成的TPE膜16070相同的材料形成，以形成搭接支撑件16060。膜16070可形成包围该对固定的近端和远端荚形体16010和16020以及包括部分16051和16053的中间荚形体16050的环，这些部分可沿着头部16002的侧向轴线和/或沿着如其它实施例所示的纵向轴线(例如，参见图25A-25E)被柔性间隙16062分离。荚形体中的凹槽(未示出)可容纳膜16070。另外，例如，可通过粘合剂和/或熔化结合将膜16070附接到荚形体上。

近端和远端荚形体16010和16020可与头部框架16004成整体，使得膜在这些荚形体的中间部分周围延伸，或荚形体可终止于膜16070的边缘(参见图27中荚形体16050的底部)并且可通过超声焊接、粘合剂等附接到头部框架16004上。相应地，膜16070可用作对于清洁元件的板的外框架，清洁元件被包括在荚形体16010、16010和16050上，该板可作为单个单元附接到头部框架16004上。这样，荚形体16010、16020和16050可作为单个单元被组装和操纵，并且可在头部框架16004的近端和远端作为单个单元附接到头部框架16004上。

图27图示出荚形体16050的一部分、且更具体为荚形体16051的一部分的结构，其中清洁元件16018的底部16019被熔化而形成垫16021，该垫16021被截留在荚形体壳体16053与底板16054之间。垫16021防止清洁元件16018穿过荚形体壳体16053中的簇孔。底板16054，例如可被粘附或焊接在壳体16053上，使底板16054至少部分地被膜16070包围。这样，本实施例中的清洁元件16018以公知为无锚定成簇(AFT)的方式截留并固定在荚形体壳体16053和底板16054内，但这些清洁元件并未以固定在簇孔内的短纤维簇的方式被刚性地且牢固地固定到任何特别的支撑结构上。

在近端和远端荚形体16010和16020上的清洁元件16018可使用如上所述的AFT工序来支撑，其中它们将被截留在相应的荚形体壳体与头部框架之间，或者如果这种荚形体构成头部框架16004的整体延伸部则可将它们锚定在荚形体16010、16020上。如果使用AFT工序提供它们，则荚形体壳体与头部框架之间的连接将构成边缘连接，例如将荚形体壳体沿着荚形体壳体的周边焊接在头部框架上，以允许熔化的刷毛端的垫保存在荚形体壳体与头部框架之间。

当使用具有由带有通过柔性中间橡胶状区域互相连接的附贴的清洁元件(近端和远端)的几个区域组成的牙刷头部的牙刷(例如，图22A-22B的牙刷)刷牙时，中间区域可到底并以不可控制的方式接触下方的头部框架(参见图22B)。结果可能出现叮当响的噪音，清洁元件的带有嵌入块的柔性区域的中间部分的明显“滑移/拉伸”，其可对构造或使用者造成损害。通过加入从刷头向上突出的支撑件，能控制柔性区域的运动以便使柔性区域能够相对于刷头以特别的方式移动。

图26和27图示出了单个中间伸出部16270的一个例子，它从头部16002的背面上的软组织清洁器16280延伸至设置在簇块16050的底板16054中的凹坑或切口16055。尽管不必这样，这种伸出部16270优选地与柔性材料的软组织清洁器16280一起形成或整体模制，并且提供用于荚形体16050的枢转点。这能使荚形体16050相对于头部框架16004以受控方式移动。依赖于伸出部16270的柔性，荚形体16050也可能够正常移动或朝头部框架16004移动(再者，参见例如图22B)。备选地，伸出部16270可以是刚性的并从头部框架16004延伸，以提供抵抗荚形体16050朝头部框架16004的正常移动的刚性枢转点。当然，虽然在图26和27中示出单个中间伸出部16270，但伸出部或支撑件的数量和类型可如同但不局限于图28(多个支撑件17270和17271在头部框架17004与中间荚形体17050之间延伸)和图29(横杆支撑件18270沿着牙刷18000的中间荚形体18050的横向轴线从头部框架18004延伸，与中间荚形体18050进行线接触)所示变化。图26-29的每一个实施例能实现柔性荚形体相对于头部框架的独特运动，其中图26-27中所图示的结构能实现至少360度枢转，图28中所图示的结构能实现更有限的枢转运动，而图29中所图示的构造能实现伸出部18270上方的摇摆运动。

现参照图30、31A和31B，显示出了口腔护理器具19000的头部，该口腔护理器具19000与图23A和23B中所图示的口腔护理器具13020相类似，并且除了以下所论述的图30、31A和31B所示之外，其大致具有与牙刷13020相同的方面和特征。清洁元件19218的设置是为了举例并且能包括诸如贯穿本申请及其变型所示那些设置的其它设置。设置在其头部的后侧上的软组织清洁器19280分别与图10-13和19-20的软组织清洁器10280和12280相同。然而，可用各种软组织清洁器构造，诸如图14-18的软组织清洁器。

如图30中所示，口腔护理器具19000包括附接到头部框架构件或平台19510上的清洁元件组件19500。头部框架构件包括手柄8103或其部分以及框架19004。清洁元件组件19500和框架19004大致形成口腔护理器具的头部19002，该口腔护理器具包括基体或荚形体19010、19020和19058、从荚形体延伸的清洁元件19218、以及设置在与前侧相对的头部后侧上的软组织清洁器19280。荚形体19010为紧邻手柄定位的近端荚形体，而荚形体19020为定位在口腔护理器具的远端部分的远端荚形体。中间荚形体19058通过搭接支撑件19060悬垂在近端荚形体19010与远端荚形体19020之间。虽然示出了单个中间荚形体，但应该理解的是，可包括另外的中间荚形体。搭接支撑件19060可包括由通过柔性支撑材料(参见例如图19)覆盖的间隙(未示出)分离的一对基本平行的支撑件(未示出)。而且，搭接支撑件19060可单独由柔性支撑材料形成而不包括平行的支撑件或其它支撑结构。弹性搭接支撑件可由如热塑性弹性体的弹性材料制成。可使用其它类似橡胶的材料，诸如其它热塑性材料、或热塑性氨基甲酸乙酯、或塑性高分子物质、或它们的任何结合。

与口腔护理器具13020和上述其它构造一样，图30中所示的口腔护理器具19000可包括形成头部19002的顶部的整体组件，诸如清洁元件组件19500。在图30的构造中，清洁元件组件19500大致包括近端荚形体19010的顶部、远端荚形体19020的顶部、搭接支撑件19060以及中间荚形体19058。

清洁元件组件的使用可提供制造优点和节省成本的优点。例如，手柄8103和框架19004可作为头部框架构件19510形成，以作为用于各构造的共同构件供各种口腔护理器具构造使用。口腔护理器具构造可根据它们的牙齿接合清洁元件组件19500而异，该组件可包括各种清洁元件构造和/或托架构造。头部框架构件19510能包括头部的一部分(诸如框架19004)以及手柄8103的一部分(诸如颈部)而未形成整个手柄。手柄的该部分可适合通过可移去的连接(即，可移去的头部构造)(未示出)或通过基本上永久的连接(未示出)连接到手柄的其余部分。

用于多种口腔护理器具构造的头部框架构件的使用可通过允许在高效工序(如大容量注塑模制工序)中与清洁元件组件19500分离地制造头部框架构件19510而降低成本。这种方法可容许通过改变清洁元件组件的构造而不修改头部框架构件，而以降低的加工成本或其它的制造改型费用作出构造改变。而且，与以先后方式形成清洁元件组件在手柄和框架上的构件相比，通过与清洁元件组件并行地制造头部框架元件19510并且然后连接这两个构件能够提高制造效率。

清洁元件组件19500可由如热塑性弹性体(TPE)的弹性材料制成。再者，可使用其它类似橡胶的材料，诸如其它热塑性材料、或热塑性氨基甲酸乙酯、或塑性高分子物质、或它们的任何结合。近端和远端荚形体的顶部(或清洁元件托架)19033和19035可附接到从下层框架19004延伸的基部伸出部19530和19532以形成近端和远端荚形体19032和19034。顶部19033和19035可通过注塑模制形成并且能由与框架和手柄相同的材料形成。例如，顶部19033和19035、托架19058以及框架构件19510可由诸如聚丙烯的第一热塑性材料制成，而搭接支撑件19060可由诸如热塑性弹性体的第二热塑性材料单独形成。部分或完全包围荚形体的缓冲器19061可由与搭接支撑件相同的材料形成。

荚形体的上部19033和19035、中间托架19058、搭接支撑件19060、缓冲器19061和清洁元件19218能被制造以形成清洁元件组件19500，其随后可被附接到头部框架构件19510。能通过各种连接，诸如焊接连接(例如，超声焊接连接)、热熔柱连接或粘合剂连接，将清洁元件组件附接到头部框架构件。还能通过机械连接，诸如扣合连接、紧配合连接等，将其附接到头部框架构件。任选地，能形成清洁元件组件19500而不具备清洁元件19218中的一些或全部，它们能在清洁元件组件附接到头部框架构件之后增设。

口腔护理器具19000图示出了清洁元件组件19500与头部框架构件19510之间的机械、扣合连接。然而，如上所指出的，可预期其它的连接系统。一般而言，扣合连接，且特别是图31A和31B中所图示的扣合连接，能提供各种优点。例如，其能提供较容易和廉价的组装方法，该组装方法能提供清洁元件组件与头部框架构件之间的可靠连接。另外，侧向保持部件的使用能增强连接的安全性。如以下进一步说明，诸如可压缩弹性体的偏置部件的使用，能将扣合连接锁定在组装状态下。这种连接系统能为清洁元件组件提供优点，通过包括与在诸如托架19033和19035的支撑件上的框架的刚性连接，该清洁元件组件包括诸如托架19058的悬垂托架，以将支撑件牢固地附接到框架上。

如图31A和31B中所示，荚形体顶部19033和19035能包括朝框架19004向下延伸的扣合突起19534。框架19004能包括匹配的凹进部19536，其在扣合连接中容纳相应突起19534。每个凹进部的下部19538能包括偏置部件19540以将突起的头部19542偏置到扣合位置中，使得头部的止动边缘19544邻接凹进部内侧的止动表面19546。将扣合突起19534偏置到扣合的锁定位置可形成更可靠的连接并减少扣合连接在使用期间松开的可能性。偏置部件19540能包括诸如可压缩弹性体的可压缩材料。在所示构造中，凹进部19536穿过框架19004延伸，以容许形成软组织清洁器19280的弹性体延伸到凹进部的下部19538中并从而形成偏置部件19540。

图31A和31B进一步图示出了侧向保持部件，其能向清洁元件组件19500与头部框架构件19510之间的连接提供额外的稳定性。虽然被示为供扣合连接使用，但侧向保持部件也能用于清洁元件组件与头部框架构件之间其它类型的连接。如图31B中所示，侧向保持部件包括在荚形体顶部19033、19035的下侧的荚形体伸出部19550以及基体突起19530、19532上容纳荚形体伸出部的匹配的荚形体凹坑19552。荚形体伸出部和荚形体凹坑均包括当荚形体顶部和基体伸出部彼此连接时互相邻接的匹配的侧向保持壁19554，以将清洁元件组件侧向固定在头部框架构件上。

现参照图32，大致示出方法20100，其用于形成具有清洁元件组件和头部框架构件的口腔护理器具，诸如口腔护理器具19000的构造。该方法包括步骤20102，即模制口腔护理器具头部框架，诸如头部框架构件19510，其具有一个或多个清洁元件组件连接部件，诸如扣合部件和/或侧向保持部件。步骤20102还能包括诸如通过粘合剂连接或模制附接将软组织清洁器附接到头部框架的背面。然而，也能在以后增设软组织清洁器。诸如通过模制软组织清洁器同时允许软组织清洁器流入扣合凹进部的后部中，附接软组织清洁器的步骤能包括形成扣合偏置机构。

该方法进一步包括与步骤20102并行地执行步骤20104，即组装清洁元件单元，诸如清洁元件组件19500，以包括清洁元件和一个或多个清洁元件组件连接部件，诸如扣合部件和/或侧向保持部件。与20102并行地执行步骤20104意味着步骤20102和20104可彼此独立地执行而无需在任一步骤之前执行另一步骤。然而，各步骤不一定要同时执行。任意步骤能在其它步骤之前、之后或与其它步骤同时执行。

组装清洁元件单元能包括通过无锚定成簇(AFT)工艺、模内(IMT)工艺或其它的工艺来将诸如清洁元件19218的清洁元件附接到诸如顶部19033和19035以及荚形体19058的托架板上。组装清洁元件单元能进一步包括模制或以其它的方式来将搭接支撑件19060和缓冲器19061附接到顶部19033和19035及荚形体19058上。

方法20100进一步包括步骤20106，即通过将清洁元件组件连接部件彼此附接而将清洁元件组件附接到口腔护理器具头部框架上。诸如通过将口腔护理器具19000的扣合连接部件彼此扣合，步骤20106能包括将连接部件彼此机械附接。

由于可以在上面进行各种改变而不脱离本发明的范围，包含在该申请中的全部事物，包括上述全部相互作用的机械装置和/或模式，仅作为图示解释并且不限于所附权利要求范围的任何方式。而且，如上所述，根据本发明的口腔护理器具和相关的方法可以利用本申请中所述的方面、特征和构造的各种结合。

Claims (25)

1.一种口腔护理器具，其包括：

手柄；以及

头部，其包括：

头部框架，其具有与第二连接器隔开的第一连接器；以及

附接到所述头部框架上的清洁元件组件，所述清洁元件组件具有附接到所述第一连接器上的第三连接器以及附接到所述第二连接器上的第四连接器，所述清洁元件组件进一步包括：

第一托架；

第二托架；

至少一个中间托架，其设置在所述第一托架与第二托架之间；

搭接支撑件，其将所述第一和第二托架柔性地联接到所述至少一个中间托架上；以及

清洁元件，其从所述第一托架、所述第二托架和所述至少一个中间托架中的至少一个延伸。

2.根据权利要求1所述的口腔护理器具，其中所述第一和第三连接器形成第一机械连接，并且所述第二和第四连接器形成第二机械连接。

3.根据权利要求2所述的口腔护理器具，其中所述第一和第二机械连接包括扣合连接。

4.根据权利要求3所述的口腔护理器具，其中所述第一和第三连接器均包括扣合突起，并且所述第二和第四连接器均包括扣合凹进部。

5.根据权利要求4所述的口腔护理器具，其中所述口腔护理器具进一步包括设置在每个扣合凹进部内的偏置机构，其将所述第一或第三突起偏置到锁定构造中。

6.根据权利要求5所述的口腔护理器具，其中所述偏置机构包括可压缩的材料。

7.根据权利要求6所述的口腔护理器具，其中所述可压缩的材料包括弹性体。

8.根据权利要求7所述的口腔护理器具，其中所述口腔护理器具进一步包括设置在所述头部的第二侧上的软组织清洁器，所述软组织清洁器由与所述偏置机构相同的弹性体形成。

9.根据权利要求2所述的口腔护理器具，其中所述第一机械连接将所述第一托架附接到所述头部框架上，所述第二机械连接将所述第二托架附接到所述头部框架上，并且所述至少一个中间托架被悬垂在所述第一托架与第二托架之间。

10.根据权利要求9所述的口腔护理器具，其中所述第一和第二机械连接均包括用于将所述第一和第二托架侧向地固定到所述头部框架上的侧向保持部件。

11.一种口腔护理器具，其包括：

平台构件，其包括：

手柄的一部分；

头部框架，其附接到所述手柄的所述部分上；以及

附接到所述头部框架上的清洁元件组件，所述清洁元件组件包括：

第一托架；

第二托架；

至少一个中间托架，其设置在所述第一托架与第二托架之间；

搭接支撑件，其将所述第一和第二托架联接到所述至少一个中间托架上；以及

清洁元件，其从所述第一、第二和中间托架中的至少一个延伸；以及

所述第一托架与所述头部框架之间的第一机械连接；以及

所述第二托架与所述头部框架之间的第二机械连接；

其中所述至少一个中间托架被悬垂在所述第一托架与第二托架之间。

12.根据权利要求11所述的口腔护理器具，其中所述第一和第二机械连接包括扣合连接。

13.根据权利要求12所述的口腔护理器具，其中所述口腔护理器具进一步包括：

形成在所述头部框架中的第一和第二扣合凹进部；

第一扣合突起，其从所述第一托架延伸并被所述第一扣合凹进部容纳而形成第一扣合连接；以及

第二扣合突起，其从所述第二托架延伸并被所述第二扣合凹进部容纳而形成第二扣合连接。

14.根据权利要求13所述的口腔护理器具，其中所述口腔护理器具进一步包括：

设置在所述第一扣合凹进部内的第一偏置机构，其将所述第一扣合突起偏置成与所述第一扣合凹进部锁定接合；以及

设置在所述第二扣合凹进部内的第二偏置机构，其将所述第二扣合突起偏置成与所述第二扣合凹进部锁定结合。

15.根据权利要求14所述的口腔护理器具，其中所述第一和第二偏置机构包括可压缩的材料。

16.根据权利要求15所述的口腔护理器具，其中所述可压缩的材料包括弹性体。

17.根据权利要求16所述的口腔护理器具，其中所述口腔护理器具进一步包括设置在所述头部的第二侧上的软组织清洁器，所述软组织清洁器由与所述偏置机构相同的弹性体形成。

18.根据权利要求11所述的口腔护理器具，其中所述第一和第二机械连接均包括用于将所述第一和第二托架侧向地固定到所述头部框架上的侧向保持部件。

19.一种方法，其包括：

模制口腔护理器具的头部框架，所述头部框架具有第一和第二清洁元件组件连接部件以及设置在其间的凹进区域；

组装清洁元件组件，其包括：

将清洁元件附接到第一托架、第二托架和第三托架中的至少一个上；以及

将所述第三托架柔性地连接到所述第一和第二托架上；以及

附接所述清洁元件组件，其包括：

将所述第一托架连接到所述第一清洁元件组件连接部件上；以及

将所述第二托架连接到所述第二清洁元件组件连接部件上；

其中所述第三托架被悬垂在所述头部框架的所述凹进区域的上方。

20.根据权利要求19所述的方法，其中将所述第一托架连接到所述第一清洁元件上的步骤包括将所述第一托架的第一扣合突起扣合到所述头部框架的第一扣合凹进部中，并且将所述第二托架连接到所述第二清洁元件上的步骤包括将所述第二托架的第二扣合突起扣合到所述头部框架的第二扣合凹进部中。

21.一种口腔护理器具，其包括：手柄；以及头部，其附接到所述手柄上并且包括：头部平台，其具有第一面、从所述第一面延伸的第一固定支撑件、以及从所述第一面延伸的第二固定支撑件；可移动的清洁元件托架，其附接到所述第一和第二固定支撑件上并被悬垂于其间，所述可移动的清洁元件托架可相对于所述头部平台和所述固定支撑件移动；口腔清洁元件，其从所述可移动的清洁元件托架延伸；搭接支撑件，其将所述可移动的清洁元件托架联接到处于悬垂构造中的第一和第二固定支撑件上，所述搭接支撑件包括从所述第一和第二固定支撑件延伸至所述可移动的清洁元件托架的刚性搭接支撑件。

22.根据权利要求21所述的口腔护理器具，其中所述刚性搭接支撑件包括从所述第一刚性支撑件延伸至所述可移动的清洁元件托架的第一对平行的搭接支撑件、以及从所述第二刚性支撑件延伸至所述可移动的清洁元件托架的第二对平行的搭接支撑件。

23.根据权利要求21所述的口腔护理器具，其中所述刚性搭接支撑件包括从所述第一刚性支撑件延伸至所述可移动的清洁元件托架的第一偏移搭接支撑件、以及从所述第二刚性支撑件延伸至所述可移动的清洁元件托架的第二偏移搭接支撑件。

24.根据权利要求21所述的口腔护理器具，其中所述搭接支撑件进一步包括形成在所述刚性搭接支撑件周围的柔性搭接支撑件。

25.根据权利要求24所述的口腔护理器具，其中所述刚性搭接支撑件由聚丙烯形成，并且所述柔性搭接支撑件由弹性体形成。

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