CN102481046B - 具有液体收集系统的口腔护理器具 - Google Patents

Abstract

一种口腔护理器具，其包括用于口腔流体的收集系统。该器具的一些实施例可包括口腔护理区域，其具有：可磨损的口腔构件，该口腔构件具有在使用期间减小的厚度；储集器，其用于保持口腔流体；接收器，其联接到口腔构件上以接收口腔流体；以及，流体通路，其与该接收器连通以向该储集器提供口腔流体。

Description

具有液体收集系统的口腔护理器具

发明背景

本发明涉及一种口腔护理器具，特别涉及一种带液体收集系统的牙刷。刷牙是日常口腔卫生活动的部分。适当牙齿护理涉及定期使用牙线、刷牙和牙齿检查。牙科医生通常建议个人每次清洁时刷牙持续最短间隔，诸如两分钟。尽管这些提议，但许多个人，特别是幼童，并不定期刷牙持续建议的最短间隔。这些习惯常常可归因于个人将刷牙当作没有多少乐趣的无聊事情。在牙科诊所的牙科检查通常为个人接受其洁牙努力的唯一反馈。不利的是，对于不良洁牙习惯而言，在检查之间的很多时间会造成问题。举例而言，如果不及时改正洁牙习惯，那么齿肉炎、牙周疾病和大量其它问题能加重。

发明内容

本发明有关于一种口腔护理器具，其具有口腔流体的收集系统。

在一方面，一种口腔护理器具包括：口腔护理区域(oral careregion)，其具有在使用期间厚度减小或缩短的口腔构件；储集器，其用于保持口腔流体；接收器，其流体地(fluidly)联接到口腔构件上以接收口腔流体；以及，流体通路，其与该接收器连通以向该储集器提供口腔流体。在一个可能实施例中，该口腔构件可由在使用期间可膨胀的常规水凝胶材料制成。

在另一方面，一种口腔护理器具包括：储集器，其用于保持口腔流体；以及，多层收集构件，其包括在使用期间磨损掉以暴露标记层的层，该标记层指示何时应提供该储集器以分析收集的口腔流体。

在又一方面，一种口腔护理器具具有包含牙齿清洁元件的头部，用于储存口腔流体的储集器。由纤维材料、陶瓷、多孔塑料或其组合构成的毛细管通道延伸穿过该器具的至少一部分，以从一个或多个入口接收该口腔流体。

附图说明

通过下文本发明的某些实施例的更详细描述且如附图所示，本发明的特点和优点将会显然，在附图中：

图1和图2为根据本发明的一个或多个实施例的诸如牙刷的口腔护理器具的示意透视正面图和后面图；

图3为根据本发明的实施例的牙刷构造的示意片段截面图示；

图4为根据本发明的实施例的牙刷头部构造的顶视图的示意图；

图5为沿着线5-5所截取的图4所示的牙刷头部构造的放大示意截面图；

图6为当可磨损顶层暴露在下面的层时牙刷构造的顶视图的示意图；

图7为当可磨损顶层暴露在下面的层时替代牙刷构造的顶视图的示意图；

图8为根据本发明的实施例的替代牙刷构造的示意片段截面图示；以及

图9为图5所示的牙刷头部的替代构造的放大示意截面图。

具体实施方式

在下文的描述中，虽然关于牙刷(例如，口腔护理器具的一种形式)讨论了本发明，但本发明可呈其它口腔护理器具的形式。另外，应了解在不偏离本发明的范围的情况下可利用其它实施例且可做出结构和功能修改。

图1至图2示出一种口腔护理器具，诸如牙刷，大体上以附图标记100标注。牙刷100大体上包括头部101和把手103.

把手103大体上为细长构件，其尺寸使得使用者可容易地抓握且操纵牙刷100。把手103可由多种不同形状、长度和以各种构造形成。在一种构造中，把手103具有邻近头部101定位的颈部105。颈部105可为在把手103上在头部101与通常由使用者抓握的把手的部分之间的缩窄区域。但是，颈部101可为在头部101与通常由使用者抓握的把手的部分之间的区域。在另一构造中，把手103与头部101一体地形成。虽然头部相对于把手的颈部通常加宽，但在一些构造中，其可简单地为把手的连续延伸或缩窄。其它附连配置也是可能的。

头部101可包括口腔护理区域，口腔护理区域包括一个或多个牙齿清洁元件111。如本文所用的术语“牙齿清洁元件”或“清洁元件”包括通常用于或者适用于通过与牙齿和牙龈的部分接触而提供口腔健康益处(例如，牙齿清洁、牙齿抛光、牙齿增白、按摩、刺激等)的任何类型的结构。这种牙齿清洁元件包括(但不限于)：刷毛簇，其可形成为具有多种不同的形状和大小；和，弹性体清洁构件，其可形成为具有多种不同形状和大小；或者，刷毛簇与弹性体清洁构件的组合。

在一种构造中，牙齿清洁元件111由多个刷毛形成。参看图1和图2，牙齿清洁元件111是具有不同形状的刷毛区域，但应了解可利用口腔护理器具的多种不同配置。一个或多个牙齿清洁元件111可通过已知的方法附连到头部101上，诸如沿着牙刷100的前部107装配于在头部101中形成的凹口内(图1)。

图3示意性地示出了牙刷100，牙刷100具有收集构件200和储集器155，提供储集器155用于储存口腔流体介质，诸如唾液和/或唾液与洁牙剂的混合物。在各种构造中，储集器155可设于牙刷100的颈部105中或者在牙刷把手103的远端处。

诸如毛细管通道的流体通路140大体上在牙刷100的纵向方向延伸以将口腔流体从至少一个入口150递送到储集器155。通道140使用毛细管作用来从入口150向储集器155抽吸液体。毛细管通道140通常具有毛细管结构。在一构造中，通道140呈多孔材料的形式。多孔材料的实例包括纤维材料、陶瓷和多孔塑料，诸如可购自美国佐治亚州亚特兰大(Atlanta，Georgia)的Porex Technologies的那些。纤维材料的一个实例为可购自日本东京(Tokyo，Japan)的Teibow HanbaiCo.，Ltd.的被称作型号C10010的丙烯酸材料。可提供多孔材料和/或纤维材料的混合物，其具有更大毛细管和更小毛细管的分布。通道140可由连接到彼此的多种小毛细管形成或者形成为较大单个毛细管。

应了解能对储集器155中收集的口腔流体(例如，流体样品)分析牙周牙龈疾病、齿肉炎、菌斑、口臭(难闻的口气)或者能经由使用者的口腔检查的任何其它口腔或一般身体疾病或者症状。由实验室分析的健康方面可包括不良健康(例如，疾病存在，诸如由病原体存在或者不存在另一化学物质而指示)和/或与良好健康有关的方面(例如，存在某些需要的黄酮类化合物，其指示口气清新剂的活动)。良好健康和不良健康的方面可包括(但不限于)良好口腔健康和不良口腔健康的方面。不良口腔健康方面可包括(例如)与口腔疾病相关联或者与美国牙科协会识别或另外确定的不良口腔护理行为相关联的那些方面。同样，良好口腔健康方面可包括(例如)与无这些口腔疾病相关联或者与美国牙科协会接受的口腔护理行为相关联的那些方面。在一些实施例中，可提供单独储集器155用于收集唾液。

如在图4和图5中所图示的那样，收集构件200包括不溶于水的多孔材料(诸如树脂)的第一层210。第一层210的合适材料的实例包括纤维材料、陶瓷和多孔塑料，诸如可购自美国佐治亚州亚特兰大(Atlanta，Georgia)的Porex Technologies的那些。不溶于水的材料通常维持收集腔室200的结构。多孔材料层210可包括头部101的一部分。收集构件200可固定于头部101的至少一个表面上或内或者固定于头部101中的盆状腔内。

第二层214定位于第一层210上。第二层214设于可磨损的构造中使得其能在牙刷100使用期间由于机械磨耗而侵蚀或者其能由水溶性材料形成以溶解于口腔中。在一种构造中，第二外层214可包括水溶性聚合物(诸如聚氧化乙烯、聚乙二醇或者聚乙烯醇)。但是，在牙刷中也可使用具有可控制水溶性的其它非毒性聚合物。应当指出的是在外层214中所用聚合物的溶解度应足够低使得其在多次使用的时期缓慢地溶解掉。在这些构造中，收集构件200具有第一厚度，第一厚度在使用期间减小或缩短到比第一厚度更小的第二厚度。在一些实施例中，外层214可具有多孔性质以在使用中在持续的基础上允许流体(例如，唾液和/或水)在口腔中传输到下面的第一层210以收集于储集器155中。在其它实施例中，外层214可为非多孔性的以允许在层214磨损或溶解掉之后仅在口腔中收集流体一次。在另外的实施例中，外层214可为多孔的且通过使用随着时间磨损或溶解。

可通过诸如注射模制或者挤压的常规制造技术来生产两个层210、214。或者，挤压构造，一层可挤压且然后另一层可热成型/压缩模制或层压到挤压层上。

在一构造中，当收集构件200与口中的水、唾液或化学品接触时，外层214侵蚀且由外层214的侵蚀部分暴露牙刷100的区域。随着外层214通过多次使用而侵蚀掉，其不仅暴露层210，而且在一些实施例中，其还暴露在下面的层220上的标记120，标记120指示牙刷100何时在储集器155中收集并储存预定量的口腔流体，其足以进行实验室分析且因此应由使用者返回或发送到实验室以对储集器155中储存的口腔流体进行测试/评估。在一些实施例中，该标记120可为可见的颜色，其将使用者的注意力吸引到层220且发信号指示或说明牙刷100还剩下的有效寿命量和/或告知使用者牙刷100何时准备好测试。作为颜色指示的替代或补充，标记120可为告知使用者这些事项的消息。举例而言，如在图6和图7中所图示的那样，标记120、120′可为字母数字字符，诸如(但不限于)“TEST”或“SEND FOR TEST”。或者，该标记120可为图形符号或图标。符号方面特别有利于提供用于多个社会地理区域的口腔护理器具，而无需将文本翻译成不同语言。应了解可使用任何合适颜色、字母数字或图形指示符，或者其组合。

收集构件200也可起到磨损指示符的作用，其向牙刷使用者清楚地指示将牙刷转送以对所收集的口腔流体进行健康筛查或测试。构件200可位于头部101的策略性位置。收集构件100将在牙刷准备好时向使用者提供通知。在说明性实施例中，如图3所示，收集构件200显示为棱柱形状且位于与包含清洁元件111的表面相对的头部101的一表面上，其将唾液和/或其它收集的口腔流体导送到入口150内以更高效地导送到流体通路140内。但是，此处图示的形状和位置并无限制意义。收集构件200可具有任何适当形状且位于牙刷100的任何合适表面上，其优选地可由使用者观看到且提供口腔护理益处。

入口150可被配置为允许口腔流体通过的非编织垫，膜或其它结构。可用于入口的材料实例包括多孔塑料和其它多孔材料，诸如在下文中参考毛细管通道140所描述的那些。在一构造中，入口150可位于大体上与包含牙齿清洁元件111的表面相对的头部101表面上。

当向牙刷100提供收集构件200时，入口150能合并于第一层210内。第二层214可设于可磨损构造中且允许从舌或口中的其它软组织表面温柔地移除微生物群落和其它碎屑。舌特别地易于发展细菌涂层，已知其容纳能造成难闻口气的有机体和碎屑。此微生物群落可见于在大部分舌上表面上的乳头之间的凹口中以及沿着口中的其它软组织处。当接合或另外拉靠在舌表面上时，例如，在一些实施例中，置于第二层214上的组织清洁突出部或元件217能提供与软组织的温柔接合，同时向下到达到舌的相邻乳头的凹口内。突出部可具有多种形状，诸如截头圆锥形元件和向窄端逐渐缩小从而类似圆锥的其它形状。或者，组织清洁元件217可具有其它形状，诸如线性脊。在其它可能的构造中，入口150可位于牙齿清洁元件111的片区内。

在如图9所示的一些实施例中，组织清洁元件217可完全延伸穿过层214、210且连接到牙齿清洁元件111和/或形成为牙齿清洁元件的整体部分，或替代地，组织清洁元件217可锚固于头部101的前部107附近的材料中，头部101的前部107支承牙齿清洁元件111。这些构造有益于下面这样的情况：层214由预期通过使用随着时间磨损或溶解掉的材料制成以防止组织清洁元件217移到使用者的口腔内。

视情况，多个入口可设于包含牙齿清洁元件的头部101的表面上以及与该头部表面相对处，例如，用于在口腔的不同区域收集口腔流体。多个入口150可从通往储集器155的头部101的相对侧连接到单个流体通路通道140。

储集器155可由合适材料形成且形成于空心容器构造中。或者，储集器155可包括在容器的空心空间中的网状泡沫，该泡沫可为亲水性的。能用于储集器155的材料的其它实例包括陶瓷和多孔塑料。

毛细管通道140可压入配合到把手103中的开口内或替代地该把手103能包覆模制于毛细管通道140周围。在多个毛细管构造中，毛细管通道140通常提供空气能进入原本闭合储集器155的路径。通道140的更细毛细管从入口150转移流体。较大毛细管允许空气进入到储集器155。一般而言，空气能通过通道中至少最大毛细管进入。

在图8所示的替代构造中，牙刷100可包括刷部段A和可移除的储集器部段B。它们例如通过螺纹接合、按扣配合或类似方式而联结到彼此。储集器部段B能为一次性的、可再填充的和/或可与其它储集器部段B互换的。或者，储集器部段B能为可替换的，例如通过将可替换的储集器155匣插入到牙刷中的凹口内。该匣可弹簧加载以在插入后保持就位和/或可具有密封件以防止不希望的口腔流体泄漏。或者，储集器155可放置于牙刷100的颈部位置。在一些可能的实施例中，本文所述的流体收集系统可合并到电动牙刷内。在电牙刷的其它实施例中，牙刷把手和/或再充电基部可合并诊断电路，诊断电路能由存在的标志而触发且在由牙刷100收集的口腔流体中检测(例如，即插即用)。因此，本文所述的流体收集系统在应用方面并不限于仅手动牙刷。

应了解的是，虽然结合本发明的具体实施例描述了本发明，但是前文的描述和实例预期为说明性的而不限制本发明的范围。其它方面、优点和修改对于本发明所属的技术领域的人员而言将显然，且这些方面和修改在本发明的范围内且在本文中描述和主张。

Claims (16)

1.一种口腔护理器具，包括：

口腔护理区域，其具有在口腔使用期间厚度减小的收集构件；

多个牙齿清洁元件，其与所述收集构件相对安置；

流体通路，其与所述收集构件连通；

储集器，其与所述流体通路连通以保持口腔流体；

其中，所述收集构件包括第一层和定位于所述第一层上的第二层，所述第一层由不溶于水的多孔材料形成，且所述第二层由水溶性材料形成；

入口，其合并于所述收集构件的第一层内；并且

其中，所述流体通路使用毛细管作用来从所述入口向所述储集器抽吸所述口腔流体。

2.根据权利要求1所述的口腔护理器具，其特征在于，所述入口包括非编织的垫或膜。

3.根据权利要求1所述的口腔护理器具，其特征在于，所述储集器包括可替换的匣。

4.根据权利要求1所述的口腔护理器具，其特征在于，所述第二层是多孔的以允许所述口腔流体穿过所述第二层传输到所述第一层而收集于所述储集器中。

5.根据权利要求1所述的口腔护理器具，其特征在于还包括设置在所述第二层上的多个组织清洁突出部。

6.根据权利要求1所述的口腔护理器具，其特征在于，所述流体通路包括纤维材料、陶瓷、多孔塑料或其组合，以将所述口腔流体通过毛细管作用从所述入口抽吸到所述储集器。

7.根据权利要求1所述的口腔护理器具，其特征在于，所述收集构件还包括在所述第二层下方的层上的测试指示器，所述测试指示器识别预定量的口腔流体何时收集在所述储集器中以及所述口腔护理器具何时准备好口腔流体测试。

8.根据权利要求1所述的口腔护理器具，其特征在于，所述第二层是非多孔性的以允许只有在所述第二层磨损或溶解掉之后才收集所述口腔流体。

9.根据权利要求1所述的口腔护理器具，其特征在于，所述收集构件安置于所述口腔护理区域内或者邻近所述口腔护理区域。

10.一种口腔护理器具，包括：

收集构件，其用于收集口腔流体，所述收集构件具有第一层和定位于所述第一层上的第二层，所述第一层由不溶于水的多孔材料形成，且在所述第二层和所述第一层之间的层上包括标记；牙齿清洁突出部，其与所述收集构件相对安置；

储集器，其用于储存所述口腔流体；

流体通路，其流体地连接所述收集构件和所述储集器以向所述储集器提供所述口腔流体；

所述标记在所述储集器中储存了预定量的口腔流体时提供指示；并且

所述第二层覆盖所述标记并且包括在使用期间逐渐磨损或溶解掉以暴露所述标记的材料。

11.根据权利要求10所述的口腔护理器具，其特征在于，所述储集器是可替换的匣。

12.根据权利要求10所述的口腔护理器具，其特征在于还包括接收器，其联接到所述收集构件上以接收所述口腔流体。

13.根据权利要求10所述的口腔护理器具，其特征在于，所述流体通路包括纤维材料、陶瓷、多孔塑料或其组合，以提供所述口腔流体的毛细管回收。

14.根据权利要求10所述的口腔护理器具，其特征在于，所述第二层包括从其延伸的多个组织清洁突出部。

15.根据权利要求10所述的口腔护理器具，其特征在于，所述第二层由水溶性聚合物制成。

16.根据权利要求10所述的口腔护理器具，其特征在于，所述标记选自颜色、字母数字字符、图形符号和其组合。