WO2003085398A1 - Procede d'estimation du risque de carie dentaire, appareil et systeme d'estimation du risque de carie dentaire, et programme d'estimation correspondant - Google Patents

Procede d'estimation du risque de carie dentaire, appareil et systeme d'estimation du risque de carie dentaire, et programme d'estimation correspondant Download PDF

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WO2003085398A1
WO2003085398A1 PCT/JP2003/004380 JP0304380W WO03085398A1 WO 2003085398 A1 WO2003085398 A1 WO 2003085398A1 JP 0304380 W JP0304380 W JP 0304380W WO 03085398 A1 WO03085398 A1 WO 03085398A1
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subject
dental caries
risk
saliva
chemical properties
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PCT/JP2003/004380
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Satoshi Nomura
Mitsuru Honjo
Junji Tagami
Yuichi Kitasako
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Horiba, Ltd.
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    • G01—MEASURING; TESTING
    • G01N—INVESTIGATING OR ANALYSING MATERIALS BY DETERMINING THEIR CHEMICAL OR PHYSICAL PROPERTIES
    • G01N33/00—Investigating or analysing materials by specific methods not covered by groups G01N1/00 - G01N31/00
    • G01N33/48—Biological material, e.g. blood, urine; Haemocytometers
    • G01N33/50—Chemical analysis of biological material, e.g. blood, urine; Testing involving biospecific ligand binding methods; Immunological testing
    • G01N33/84—Chemical analysis of biological material, e.g. blood, urine; Testing involving biospecific ligand binding methods; Immunological testing involving inorganic compounds or pH
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61B—DIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
    • A61B10/00—Other methods or instruments for diagnosis, e.g. instruments for taking a cell sample, for biopsy, for vaccination diagnosis; Sex determination; Ovulation-period determination; Throat striking implements
    • A61B10/0045—Devices for taking samples of body liquids
    • A61B10/0051—Devices for taking samples of body liquids for taking saliva or sputum samples
    • A—HUMAN NECESSITIES
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    • A61B10/00—Other methods or instruments for diagnosis, e.g. instruments for taking a cell sample, for biopsy, for vaccination diagnosis; Sex determination; Ovulation-period determination; Throat striking implements
    • A61B10/0096—Casings for storing test samples
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    • A61B—DIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
    • A61B17/00—Surgical instruments, devices or methods, e.g. tourniquets
    • A61B17/22—Implements for squeezing-off ulcers or the like on the inside of inner organs of the body; Implements for scraping-out cavities of body organs, e.g. bones; Calculus removers; Calculus smashing apparatus; Apparatus for removing obstructions in blood vessels, not otherwise provided for
    • A61B17/22004—Implements for squeezing-off ulcers or the like on the inside of inner organs of the body; Implements for scraping-out cavities of body organs, e.g. bones; Calculus removers; Calculus smashing apparatus; Apparatus for removing obstructions in blood vessels, not otherwise provided for using mechanical vibrations, e.g. ultrasonic shock waves
    • A61B17/22029—Means for measuring shock waves

Definitions

  • Tooth caries risk assessment method Tooth caries risk assessment method, tooth caries risk assessment apparatus, tooth caries risk assessment system, and tooth caries risk assessment program
  • the present invention relates to a dental caries risk assessment method that measures the chemical properties of a subject such as saliva collected from a subject, and performs an accurate dental caries risk assessment based on the measured values of the chemical properties.
  • the present invention relates to a dental caries risk assessment device, a dental caries risk assessment system, and a dental caries risk risk evaluation program, and particularly to saliva using a chemical property measurement device capable of micromeasurement and sealing measurement. It relates to the risk of dental caries. Background art
  • a dentist directly inspects the inside of the subject's mouth and tests for dental caries.
  • This dental check-up for example, is generally performed regularly, for example, every six months, so that the approximate subject can find out the caries that require complex treatment before they can
  • the examiner can prepare the oral environment only by receiving simple treatment.
  • how much resistance the subject's mouth has against tooth decay that is, the risk of caries on the subject's teeth (generally, Caries Risk Test, Caries Activity Test, Caries Defense Test)
  • there were individual differences for this reason, some people need only a longer periodical checkup of the oral health, while others need a shorter periodical checkup of the oral environment.
  • the dental caries risk of a subject diagnosed for the first time can be determined by an experienced dentist by visual inspection alone. It was difficult to accurately judge the risk of caries in the elderly. Therefore, the dentist may prompt the patient to revisit within a short period of time, but the patient has had trouble responding to this.
  • patients who request treatment from a dentist need to receive appropriate treatment by the dentist, but it is difficult for the patient to fully understand the need for treatment that the dentist deems necessary. In other words, even if you look in your mouth with a mirror, it is difficult to find tooth cavities in the early stages. However, some patients postpone this.
  • Dentists point out to patients the importance of improving the oral environment, but recommend patients to reduce the risk of developing caries or dental caries that are not visible on the surface. It was difficult to do.
  • the risk of dental caries is evaluated using saliva collected from the subject's oral cavity.
  • FIG. 11 is a diagram for explaining an example of a conventional dental caries risk assessment method.
  • the subject 14 wears paraffin pellets 90 and the like, and promotes salivation.
  • the secreted saliva 15 is collected in a container 91 such as a beaker.
  • a container 91 such as a beaker.
  • the test strips 92 individually packaged in a state where the agent for measuring the ⁇ buffering property is applied are taken out of the bag.
  • FIG. 9 is a diagram showing a procedure for dropping the drug on the pH buffering capacity measuring portion 92 a of the test strip 92 to which the drug is applied, and wetting the whole with saliva 15.
  • the test strip 92 wetted with saliva 15 is left for 5 minutes to change the color of the pH buffering capacity measuring portion 92a.
  • the color of the changed pH buffer capacity measurement portion 92 a was compared with the color of the color chart 94 prepared in advance and collected.
  • a large amount of saliva 15 is collected in a container 91 or dripped onto a strip 92 using a pipe 93 or the like.
  • the examiner 14 and the examiner were more likely to come into contact with saliva 15 and were unsanitary.
  • the subject 14 needs to wear the baffle pellet 90, which is troublesome.
  • the evaluation 5 using the strips 92 required a time of 5 minutes, so that the evaluation could not be performed easily and in a short time.
  • strips 92 after use cannot be reused, there is also a problem that the cost involved in evaluating the risk of dental caries is increased.
  • the timing of comparison with the color chart 94 is an important factor in the judgment based on the color change at the time when the predetermined time has elapsed, there is a time restriction in the measurement procedure.
  • the color change that occurs on the strip 92 may be uneven, and the judgment may be lost.
  • the present invention has been made in view of the above-mentioned matters, and an object thereof is to measure the chemical properties of a small amount of saliva collected from the mouth of a subject in a simple and short manner.
  • the patient was able to evaluate the risk of dental caries in a timely and hygienic manner, and the subject accurately understood the risk of developing dental caries and sufficiently communicated with the dentist
  • a dental caries risk assessment method, a dental caries risk assessment device, a tooth caries risk assessment system, and a tooth caries risk assessment that can maintain the oral environment in the best condition
  • the method for assessing dental caries disease risk is to collect saliva from the mouth of a subject, mix the saliva with a predetermined ratio of acid, and then determine the chemical properties of the saliva. It is characterized by measuring and evaluating the dental caries risk from this measured value.
  • saliva is collected from the mouth of a subject, the chemical properties of the saliva are measured using a chemical property measuring device, and a predetermined ratio of acid is added to the saliva. After mixing, the chemical properties of the saliva are measured again, and the risk of dental caries is evaluated based on the difference in the measured values of the chemical properties before and after mixing the acid.
  • the dental caries disease risk evaluation method of the present invention it is possible to measure the buffering capacity of the test subject against the acid contained in saliva, Appropriate risk assessment can be performed.
  • saliva adjusts the chemical properties of saliva appropriately so that it does not become acidic, which is likely to cause tooth decay due to its buffering capacity.It can be used to evaluate the risk of dental caries. it can.
  • the dental caries disease risk assessment method of the present invention by the dentist or the patient himself, it is possible to easily measure the oral environment of the patient and obtain an objective guideline for treatment. It will also be possible to give advice to the patient to prevent tooth decay and to give appropriate treatment, thereby instructing the patient on oral care according to the risk of dental caries. Patients feel reassured by the guidance based on numerical data and can easily follow the dentist's instructions, which can reduce the pain associated with treatment.
  • the amount of saliva to be mixed is adjusted by adjusting the amount of saliva to be mixed with the amount of acid impregnated in the absorber being determined, and the acid is mixed in the predetermined ratio. Measurement becomes easier.
  • the use of the absorber makes it possible to extremely easily mix a predetermined amount of acid, thereby making it easier to evaluate the dental caries risk.
  • the dental caries risk assessment device of the third invention comprises a container for storing saliva collected from the mouth of a subject, and a sensor surface capable of measuring the chemical properties of saliva by contacting the saliva in the container. And an evaluation based on the measured values of the chemical properties of saliva after dropping a predetermined ratio of acid into the saliva contained in the container. It is characterized by having an arithmetic processing unit for performing.
  • the dental caries risk assessment device of the fourth invention was collected from the mouth of the subject.
  • B It has a container for accommodating the dripping fluid, a sensor surface capable of measuring the chemical properties of saliva by contacting the saliva in the container, and the chemical properties of saliva when the saliva is stored in the container. It is characterized by having an arithmetic processing unit for evaluating the risk of dental caries from the difference between the measured value and the measured value of the chemical properties of saliva after dropping a predetermined ratio of acid.
  • the dental caries risk evaluation apparatus it is possible to more easily evaluate the dental caries risk using a small amount of saliva.
  • the dental caries risk is output as an evaluation value, the evaluation can be easily known.
  • the arithmetic processing unit has a table for storing a relationship for deriving an evaluation value of a dental carious disease risk from the measured values of two chemical properties or the measured values of the chemical properties after dropping the acid, From the measured values of both chemical properties, a more accurate evaluation based on statistics can be made.
  • the dental caries risk assessment system of the fifth invention is a measuring instrument for measuring the chemical properties of saliva collected from the mouth of a subject, and a system for evaluating the dental caries risk from the measured values of the chemical properties.
  • a server having a risk assessment function of assessing the dental caries risk of the subject using the measured values of the chemical properties measured by the measuring device, having a database in which the evaluation criterion data is recorded;
  • At least a terminal having an evaluation output function for outputting an evaluation of the dental caries risk, and a network for performing at least one of data input / output between the measuring device, the server, and the terminal. It is characterized by.
  • a dentist or a subject can measure the chemical properties of a sample such as saliva collected from his / her own mouth using a measuring device, and receive an evaluation of the risk of dental caries based on this.
  • the evaluation of the risk of dental caries By value, they can make an accurate judgment of their own oral environment and, if necessary, can proceed with appropriate treatment.
  • the risk of dental caries which has been difficult to identify in the past, can be clearly determined from the measured values of chemical properties, and the evaluation can recognize the necessity of treatment.
  • the measuring device can be arranged, for example, in a dental clinic, but may be distributed to each subject's home, and the measuring device and the server may be connected by a network.
  • the server may be located in a dental office, but may be located in a management company that manages the server, and a plurality of dental offices may be able to connect to the server via a terminal and a network.
  • the terminal is located at each subject's home and / or dentist.
  • the terminal does not need to be a terminal for so-called network connection, but is directly connected to the server, such as a display device (including a display unit provided on the measuring device), an output device such as a printer, a keyboard and a mouse. It may be an input device.
  • the database has an electronic medical record that records tooth state transition data with measured values of chemical properties of each subject, the measured values of measured chemical properties of the subjects are Evening is accumulated as an electronic power lute on a nightly basis, which can be used for treatment.
  • the dentist is changed, by presenting the contents of the electronic medical record, sufficient communication with the dentist can be achieved.
  • the server has an electronic medical rute browsing function that enables browsing of the state transition data of the subject's teeth recorded in the electronic medical record using the terminal
  • the subject can use his / her own electronic medical record. You can browse and make efforts to keep the oral environment in good condition.
  • the transition of the oral environment can be confirmed even for the first-time patient, so that more accurate treatment can be performed.
  • Instructions on how to brush teeth so that each patient can gain resistance to tooth decay They can provide accurate advice, such as improving eating habits and providing guidance on the type of dentifrice to be used.
  • the server While the electronic medical record has the dental treatment history data of each subject as tooth status transition data, the server stores the measured value data and the dental treatment history data recorded in the plurality of electronic medical records. If there is an evaluation criterion creation / update function that allows the creation or modification of the evaluation criterion data based on evening statistics, the relationship between the measured values of chemical properties and the evaluation value of the dental caries risk is described above.
  • the evaluation standard data can be refined from the statistics of the actual data, and the evaluation of the risk of dental caries can be performed more accurately.
  • the chemical properties related to the dental caries risk may be to determine the ⁇ ⁇ and ⁇ ⁇ buffering capacity of saliva, but it is possible to measure other chemical properties in the future. is there. In other words, it is desirable that the types and values of chemical properties used as evaluation criteria can be changed or added as appropriate according to the opinions of scholars who participate in the dental caries risk assessment system as database administrators or their assistants.
  • It has an individual evaluation criterion input function that allows the user to browse the state transition data of teeth recorded in the electronic medical record and create or change an individual evaluation criterion data composed of evaluation criteria adjusted for each subject.
  • a terminal it is possible to obtain a more accurate risk of dental caries by setting an evaluation standard according to the personal condition of each subject.
  • the server has a treatment recommendation distribution function of distributing an appropriate treatment guideline to each subject using an electronic mail or the like in accordance with the risk evaluation of dental caries of each subject.
  • the subject can accurately know that his / her oral environment requires treatment, and can perform early treatment without delay.
  • the treatment guide data includes subject treatment guide data for a subject and dentist treatment guide data for a dentist
  • the subject obtains a treatment guide that is easy to understand in plain language. Dentists can get professional and detailed medical guidance and use them to improve their skills. In addition, when the patient visits the dentist as a patient, he / she can feel reassured by the dentist's accurate and professional explanations and promote mutual communication.
  • the database has an oral environment improving drug list
  • the subject can easily select and purchase an appropriate drug to improve his / her oral environment.
  • a pharmaceutical company that manufactures the drug can promote the sale of the drug by registering the efficacy of each drug in the oral environment improving drug list.
  • the self-speaking server has an examination appointment function that assigns the right to use the measuring device to each subject and accepts dental caries risk assessment by accessing the subject's terminal via the network.
  • the subject can access the server via the network to evaluate the risk of dental caries on his / her teeth at a convenient time, such as by renting a measuring device. Is improved.
  • the measurement of chemical properties using a measuring instrument may be performed at the subject's home by sending the measuring instrument from the administrator of the dental caries risk assessment system to the subject.
  • the saliva collected from the subject's mouth can be obtained from The saliva may be measured by the administrator of the dental caries risk assessment system by sending it to the caries risk assessment system administrator.
  • the chemical properties of the test subject may be measured by visiting the test site provided by a dentist or an inspection company equipped with a measuring device.
  • the server has an evaluation distribution function of distributing the dental caries risk assessment of each subject to each subject using electronic mail or the like, the subject can easily receive the evaluation content. And take appropriate action on their own in accordance with the assessment.
  • the database has a dentist list
  • dentists participating in the dental caries risk assessment system can be referred to the subject.
  • the subject can easily find a dentist who can perform treatment based on accurate judgment using this dental caries risk assessment system.
  • the server has a treatment reservation function for reserving treatment by a dentist in the dentist list by access from a terminal of the subject via a network, the subject is included in the dentist list. Convenience is improved because treatment can be reserved without having to go to the dentist or call this dentist.
  • a dentist can refer a patient by registering in the dental caries risk assessment system of the present invention.
  • the server has a periodic inspection recommendation function of distributing periodic inspection recommendations to the subject by e-mail or the like in accordance with the evaluation of the dental caries risk of each subject. It is possible to recommend that patients undergo regular tests at intervals that are tailored to them, so that they do not have to perform tests indiscriminately and do not forget to take necessary tests.
  • the dental caries risk assessment program of the sixth invention comprises the steps of obtaining a measured value of the chemical properties of saliva taken from the mouth of the subject; and Evaluation criteria for assessing risk A step of referring to the evening and a step of outputting the measured values of the chemical properties based on the evaluation criterion data as an evaluation of the dental caries risk.
  • the server obtains the measured values through the communication circuit, or obtains the measured values by inputting the sent measurement data to the computer by the operator, and obtains the evaluation reference data in the data base. If the dental caries risk assessment is performed with reference to the evening, and the assessment is output to a printer, display device, communication line, etc., the oral environment can be grasped easily and accurately.
  • the program executed by the server includes a function of storing, during the evening, data on the tooth state transition of the subject having the measured values of the chemical properties as an electronic force lute. May be added.
  • the method for assessing dental caries risk according to the seventh invention comprises measuring the chemical properties of saliva collected from the mouth of a subject, and evaluating the dental caries risk from the measured values of the chemical properties.
  • the measured values of the chemical properties are output as an evaluation of the risk of dental caries in the subject, and the measured values of the chemical properties of the subject are stored.
  • FIG. 1 is a view showing an example of a dental caries disease risk evaluation device of the present invention.
  • FIG. 2 is a view for explaining an example of the dental caries risk assessment method of the present invention.
  • FIG. 3 shows the results of measuring the chemical properties of a plurality of salivas.
  • FIG. 4 is a diagram for explaining another example of the dental caries risk assessment method.
  • FIG. 5 is a diagram showing the overall configuration of a tooth caries risk assessment system of the present invention.
  • FIG. 6 is a diagram showing an example of a measuring instrument used in the dental caries disease risk evaluation system.
  • FIG. 7 is a diagram showing an example of a screen that can be browsed by a subject using a server of the dental caries disease risk assessment system.
  • FIG. 8 is a diagram showing another example of the browsing screen.
  • FIG. 9 is a view showing still another example of the browsing screen.
  • FIG. 10 shows an example of a screen that can be viewed by a dentist using the server.
  • FIG. 11 is a diagram for explaining an example of a conventional dental caries risk assessment method.
  • FIG. 1 is a view showing an entire configuration of an example of a dental caries disease risk evaluation device 1 of the present invention.
  • 2 is a main body
  • 3 is a sensor section detachably attached to the main body 2
  • 4 is a lid that is attached to the sensor section 3 so as to be openable and closable.
  • the main body 2 includes an arithmetic processing unit 5 that obtains an evaluation value of a dental carious disease risk using a measured value of pH as an example of chemical properties of saliva measured by the sensor unit 3, and at least the arithmetic processing unit 5.
  • the apparatus has a display unit 6 capable of displaying an evaluation value and an operation button 7 for operating the dental carious disease risk evaluation apparatus 1 by a user of the apparatus.
  • the operation buttons 7 include, for example, a power button 7a and a measurement button 7b.
  • the sensor section 3 has a sensor surface 8 in which a measurement electrode and a comparison electrode made of, for example, an ISFET are formed on the same plane, and the sensor surface 8 is formed so as to have the sensor surface 8 as a bottom surface, and is sampled from the mouth of the subject. And a container 10 for storing saliva. Since the sensor surface 8 in this example shows an example in which the evaluation of the dental caries risk is judged based on the measured value of pH, the sensor surface 8 has an ISFET measuring electrode for pH measurement and a comparative electrode. Instead of this pH measurement, it is also possible to use ORP measurement or another chemical property such as the concentration of other ions such as calcium or the amount of protein as a criterion.
  • the present invention employs an electrode for the ion electrode constituting the sensor surface 8.
  • the type is not limited to the ISFET, and a reduced size of a normal glass electrode or a flat glass electrode may be used.
  • the lid 4 is rotatable by a hinge portion 9, and a sealing portion 4 a that fits tightly to an edge of the container 10 in a state where the lid 4 is closed, and an upper portion of the container 10.
  • a lid body 11 having an opening 4b formed therein, and a movable body which is slidably engaged with the lid body 11 so that the opening 4b can be completely closed. Consists of 1 2 In order to prevent the saliva 15 contained in the container 10 from leaking, it is important that the saliva 15 can be completely closed. It is not limited to the other detailed configuration of 4.
  • FIG. 1 is a diagram for explaining a method for evaluating dental caries risk using the dental caries risk evaluation apparatus 1.
  • an example of the dental caries risk assessment method of the present invention will be described with reference to FIG. 1 and FIG. That is, by using the dental caries suffering risk evaluation device 1, it is possible to easily evaluate the dental caries suffering risk.
  • the method for evaluating dental caries risk according to the present invention does not limit the use of the dental caries risk assessment apparatus 1.
  • saliva is collected from the mouth of the subject 14 using a sterilized syringe 13 or the like.
  • the amount of saliva to be collected is, for example, checked with a scale (not shown) provided on the syringe 13 and is the amount necessary for measurement, and depends on the capability of the sensor unit 3.
  • the subject 14 can use the paraffin pellet 90 as in the past, and promote the secretion of the HI solution to collect the sample.
  • the collected saliva 15 is checked on a scale or the like provided on the syringe 13. Housed in 0. At this time, even if the saliva 15 is accommodated with the lid body 11 open, the saliva 15 is accommodated from the opening 4 b by opening the movable body 12 with the lid body 11 closed. Good. It should be noted that the present invention does not limit the amount of saliva 15 used for evaluating the risk of dental caries, and depending on the performance of the sensor surface 8, the measurement can be performed using a small amount of saliva 15.
  • the pH of the saliva 15 is measured by operating the measurement button 7b.
  • the power of the dental caries risk assessment device 1 was already turned on before the measurement. May be turned on immediately before operating the measurement button 7b. Further, the first measurement of PH may be automatically started with the dripping of saliva 15 on the sensor surface 8.
  • FIG. 2 (C) is a diagram showing a procedure for mixing a predetermined ratio of acid 16 with saliva 15.
  • the acid 16 to be mixed here is, for example, a 0.1 mol / L aqueous solution of hydrochloric acid. In this case, 10 ⁇ L is measured and injected using a desired chemical injector 17. (Ie, mix 0.00000002 gram equivalent to 1 mL of saliva)
  • FIG. 2 (D) is a diagram showing a procedure for mixing the injected acid 16 with saliva 15.
  • the container 10 can be hermetically closed by completely closing the lid 4, and the dental caries risk assessment device 1 is shaken well to mix the saliva 15 with the acid 16 sufficiently. Sometimes, leakage of the B dripping liquid 15 can be prevented.
  • the idle time is set by a program executed by the arithmetic processing unit 5. That is, a message prompting to perform the second pH measurement by an alarm sound or display is output after waiting for a predetermined time, for example, 30 seconds, from the time when the arithmetic processing unit 5 presses the measurement button 7b. Thus, more stable measurement can be performed without trouble.
  • the dental caries risk assessment device 1 outputs the device user to drop the 10 L hydrochloric acid aqueous solution again. Then, the processing of FIG. 2 (C) and FIG. 2 (D) is repeated.
  • the acid 16 was added in three portions at a rate of 0.00000 gram equivalent to 1 mL of saliva, and the change in pH at that time was measured.
  • the pH By measuring the pH, it is possible to more accurately determine the pH buffering ability of saliva 15.
  • a predetermined ratio of the acid 16 which can obtain the final result may be dropped at a time. In this case, the time required for the measurement can be reduced.
  • the saliva 15 which has been subjected to the pH measurement after the addition of the acid 16 is discarded, and the container 10 can be washed to prepare for the next saliva measurement. That is, since there is no disposable test article as in the conventional strip 92, the cost for measurement can be reduced accordingly.
  • Fig. 3 shows the pH of 0.1 mo 1 / L aqueous hydrochloric acid solution dropped and mixed in 10 L portions using 0.5 mL of saliva 15 collected from 15 subjects.
  • FIG. 9 is a diagram showing the results of actual measurement of the change in.
  • the pH of saliva 15 of each subject showed a large difference when 30% hydrochloric acid aqueous solution was dropped, and this pH change was measured. This can be used as an index of buffer capacity of saliva. That is, the pH buffering capacity of saliva 15 of each subject can be accurately evaluated based on the pH change value of saliva 15.
  • the evaluation can be performed by referring to a table recorded in the arithmetic processing unit 5 or a separate recording medium.
  • the table in this example records the graded evaluation of the risk of dental caries with respect to the measured pH of saliva 15 after instillation of the acid.
  • Saliva 15 with a pH of, for example, 5.7 or more measured in the state of dripping can be statistically judged to have a low risk of dental caries (ie, LEVEL 0). You.
  • the pH is, for example, 5.4 or more and 5.7 or less, it can be determined that the risk is moderate (LEVEL 1), and when it is less than 5.3, the risk is high (LEVEL 2). Note that this range does not limit the present invention, and does not limit the dental caries risk in three stages.
  • the pH measured with a 30 L hydrochloric acid aqueous solution dropped indicates the buffering capacity of saliva 15 against acid, and thus the pH was measured with a 30 L hydrochloric acid aqueous solution dropped. It is possible to easily determine the risk of dental caries from the PH alone. However, the present invention is not limited to judging the risk of dental caries by using only the pH measured in a state in which 30 ⁇ L of a hydrochloric acid aqueous solution is dropped.
  • the table is not limited to performing the stepwise evaluation value of the dental caries risk using only the measured pH value after dropping the acid. That is, the evaluation may be made taking into account the measured pH value before dropping the acid. That is, steady-state evaluation may be performed from the measured pH value before the acid is dropped, or the characteristics of saliva secreted by the subject using paraffin pellet 90 or the like may be evaluated. In addition, the difference in pH measured before and after the instillation of the acid can be used to more accurately evaluate the dental caries risk. Further, the table may have various deformations, such as performing a more detailed evaluation based on the change over time in pH after the addition of the acid.
  • the evaluation value of the dental caries risk is not limited to being represented by a single number. That is, it is also possible to derive a steady-state caries morbidity index from the initial pH value, and to derive a caries morbidity resistance index from the buffering capacity against acid 16. In any case, by displaying the measured value of pH as an evaluation value of the dental caries risk rather than displaying it as it is, the device user can easily determine the dental caries risk.
  • the present invention does not limit the amount of the acid 16 dropped to saliva 15 to the above-mentioned optimum conditions (0.000006 gram equivalent per 1 mL of saliva). In other words, judging from FIG.
  • the amount of acid 16 mixed with saliva 15 is made smaller than the above-mentioned ratio, for example, 0.1 ml of 1 / L hydrochloric acid aqueous solution for 0.5 mL of saliva. Is 2 ⁇ iL (i.e., 0.00000 004 gram equivalent to 1 mL of saliva), the pH value of saliva with a high risk of dental caries is reduced by the effect of mixed acid 16 It is also possible to evaluate the risk of dental caries by uniformly dropping this ratio of acid 16 into all saliva.
  • the above example describes a method for evaluating the risk of dental caries using a dental caries risk evaluation device 1 having a function of evaluating the dental caries risk.
  • the dental caries risk assessment method can be performed using a measuring instrument for measuring chemical properties such as a normal pH measuring device.
  • the correspondence table as shown in Fig. 4 is provided by printed matter, etc., and the inspector refers to this correspondence table to obtain the two pH measurement values measured using a normal pH measurement device. Can be converted to the dental caries risk and evaluated. You.
  • a storage part and a supply part of the acid 16 are formed in the dental caries risk assessment device 1 shown in the above-mentioned example, and a predetermined amount of the acid 16 is automatically mixed with the saliva 15. You may do so. In this case, there is no need for the user of the apparatus to use a separate chemical injector for injecting acid. Furthermore, it is conceivable to automatically adjust the amount of acid 16 mixed in accordance with the amount of saliva 15 by attaching a sensor that measures the amount of B dripping fluid 15.
  • FIG. 4 is a diagram showing an example in which the mixing of acid 16 is performed by another method in the aforementioned dental caries risk assessment method.
  • FIGS. 4 (A) and 4 (B) are the same as FIGS. 2 (A) and 2 (B), respectively.
  • the procedure of collecting saliva 15 and the extraction of saliva 15 This shows the procedure of dropping on the caries risk assessment device 1.
  • FIG. 4 (C) shows a procedure for mixing the acid 16 with the saliva 15 in the container 10 using an absorber impregnated with the acid 16.
  • Reference numeral 18 denotes a test strip as an example of the absorber, and the test strip 18 has a predetermined ratio with respect to 0.5 mL of saliva so as to have a predetermined ratio. It is impregnated with 3 gram equivalents of acid 16. Therefore, just by immersing the test strip 18 in the saliva 15, it is possible to mix the acid 16 in an appropriate predetermined ratio into the saliva 15. '
  • the pH of saliva 15 after the addition of acid 16 is measured to evaluate the risk of dental caries.
  • the test strip 18 it is possible to more easily mix a predetermined ratio of the acid 16 with the saliva 15 and to further reduce the labor required for the device user. it can.
  • FIG. 5 is a diagram showing an example of the dental caries disease risk assessment system 20 of the present invention.
  • the parts denoted by the same reference numerals as those in FIGS. 1 to 4 are the same or equivalent parts, and thus detailed description thereof will be omitted.
  • 1A is a hand-held (stick-type) measuring device for measuring the chemical properties of saliva collected from the mouth of the subject 14.
  • 11 is a server that evaluates the dental caries risk of the subject 14 based on the measured chemical properties
  • 22 is a database stored in, for example, a storage unit in the server 21, 1
  • Reference numeral 3 denotes a terminal having an evaluation output function of the dental caries risk
  • reference numeral 24 denotes a network as an example of a network for connecting the measuring device 1, 1B ..., server 21 and terminal 23 to each other. It is one evening net.
  • the terminal 23 in this example is composed of an information processing device such as a personal computer and a server, and is disposed at the terminal 23 A disposed at the home 8 of the subject 14 and at each dental clinic 26.
  • Has a terminal 2 3 C, which is operated by a physician, and a terminal 23 X, which is located in a laboratory 28 conducting research on dental hygiene and is operated by a scholar 29, etc. 2 3 B... are all located in various places connected by the Internet 24.
  • the server 21 in this example executes the dental caries risk assessment program P, and performs a dental caries risk assessment and a database management that manages the database 22. It is an information processing device located in company 30 and operated by administrator 31 of database 22. However, the server 21 may be arranged in each dental clinic 26 or the inspection company 26 ', and each dentist 27 or the inspector 10 may manage this. In this case, each dental clinic 26... and the inspection company 26 ′... (In this example, the terminals 23 B and 23 C) can be used as the server 21.
  • the database 22 need not necessarily be recorded in the storage unit in the server 21, and it goes without saying that a separate server for managing the database 22 may be provided.
  • a separate server for managing the database 22 may be provided.
  • the management company 30 it is possible to manage information that is not caught by the frame of the dental clinic 26, and to treat dental caries as described later. The information used to assess the risk of morbidity can be collected more widely and abundantly.
  • the measuring devices 1A, 1B,... Use, for example, saliva collected from the mouth of the subject 14 as a sample, and measure their pH and pH buffering ability as chemical properties.
  • Various types of measuring instruments 1 A, 1 B ... can be considered.
  • the terminal 23 carried by the subject 14 has a predetermined size such as 11 SB.
  • a stake-type measuring instrument 1A that can be connected via the standard interface is conceivable.
  • the terminals 23B, 23C,.. May be a stationary measuring instrument 1B which is configured to be connectable with the measuring instrument 1B.
  • a display unit 1a having a function of displaying measured values of chemical properties and a function of evaluating and outputting the risk of dental caries, such as measuring instruments 1B and 1C shown in FIG. Function may also be provided.
  • the measuring instrument 1B can be directly connected to the Internet 14 so that the measuring instrument 1B can have the function of the terminal 23.
  • the measuring instrument 1C may be a measuring instrument 1C managed by the inspection company 26.
  • the database 2 includes, for example, data on the state transition of the oral environment of each subject 14 32 A, personal data of the subject 14 3 B, and personal evaluation criteria data described later.
  • Electronic medical record 32 with 3C evaluation criteria showing the relationship between at least the measured values of chemical properties and the evaluation value of dental caries risk, a dental caries risk assessment system
  • It has registered dentist data 34 that shows information about registered dentists who cooperate with 10
  • oral environment improving drug data 35 that shows information about oral environment improving drugs that can be recommended.
  • the state transition data 32 A is added by the dentist 27 or the measured value data 32 a comprising the history of the measured values of the chemical properties of the specimen collected from the mouth of the subject 14, for example.
  • the treatment history data 3 2 b of the subject 14 is included as an example of the treatment content specific to the subject 14.
  • the personal data 32B includes, for example, the address, name, age, gender, and contact information (may include an e-mail address) of the subject 14.
  • the individual evaluation standard data 32 C is an individual evaluation standard adjusted for each subject 14 in accordance with the situation.
  • the evaluation criterion data 33 includes not only data indicating the relationship between the measured values of the chemical properties and the evaluation values of the dental carious disease risk, but also the treatment guide data corresponding to the evaluation, for example, Dentist's diagnosis is recommended. 'Regular diagnosis is recommended.' There is no risk of dental caries at present. Guidance may be included.
  • the treatment guideline data separately stores a general treatment guideline 3 3a that will be easily understood by the subject 14 described later and a specialized treatment guideline 3 3b that provides sufficient information to the dentist. It is desirable.
  • the evaluation criteria recorded as the above-mentioned individual evaluation criteria data 32 C also include the treatment guide data in words, and a general treatment guide that is easy for the subject 14 to understand, It is advisable to separately store professional treatment guidelines that provide sufficient information to the dentist.
  • treatment guidelines corresponding to the evaluation were issued.
  • a set of treatment guidelines is provided as part of the evaluation criteria, both can be distinguished and stored in a database.
  • FIG. 6 is a diagram illustrating an example of a stick-type measuring device 1A. Since the measuring instrument 1A of this example constitutes a part of the dental caries risk assessment device 1 shown in FIG. 1, the same or equivalent Avoid duplicate descriptions.
  • reference numeral 1b denotes a cable connecting the main body 2 of the measuring instrument 1A to a terminal 23A (see FIG. 5) using a USB or the like. Since the measuring instrument 1A in this example is supplied with power while being connected to the terminal 23A or the like, the operation button 7 is sufficient, for example, only the measurement button.
  • the measured value S 0 of the chemical property measured by the sensor surface 8 of the measuring instrument 1 A is transmitted to the terminal 23 A via the signal cable 1 b and transmitted to the server 21 via the terminal 23 A. It is configured to be.
  • the subject 14 shown in FIG. 5 accesses the server 21 through his / her terminal 23 A, and applies for the use of the dental caries risk assessment system 20.
  • measurement is also possible from an inspection company 26 (a dentist 10 or a management company 30 based on data overnight).
  • an inspection company 26 a dentist 10 or a management company 30 based on data overnight.
  • an accurate electronic medical record 32 is prepared by inquiring about the past dental examination history of the subject 14 on the web or sending documents.
  • the ID and password of the subject 14 necessary for using the dental caries disease risk assessment system 20 of the present invention in the future are determined.
  • the server 21 assigns the right to use the server 21 of the evaluation system of the present invention to each subject 14 and also acquires the usable measuring device 1A.
  • the right to use the measuring device 1A can be assigned to the subject 14 and a dental caries risk assessment can be accepted.
  • the subject 14 connects the measuring instrument 1A to the terminal 23A and measures the chemical properties of his or her saliva as a specimen. Since the method for measuring chemical properties using the measuring instrument 1A has already been described with reference to FIG. 2 or FIG. 4, detailed description thereof will be omitted here.
  • the subject 14 operates the measurement button 7 to measure the pH of his saliva 36.
  • the power of the measuring instrument 1A is supplied from the terminal 23A side as in this example, so that the operation of the power supply can be eliminated and the operation can be simplified. It goes without saying that a separate power supply may be provided.
  • the arithmetic processing unit 5 stores the pH value, and then attaches it to the measuring instrument 1A by means of an alarm sound or display to the subject 14 so that the inspection company 2 A message prompting you to drop the acid 16 sent from 6 'is output. Then, when the subject 14 dripped the acid 16 into the saliva 15, shaked the measuring instrument 1 A and stirred it, and left it for a predetermined time (about 30 seconds to 1 minute), the second time PH can be measured.
  • the idle time is set by a program executed by the arithmetic processing unit 5.
  • the hydrochloric acid aqueous solution is repeatedly dropped three times, and the change in pH value at that time is measured, whereby a total of 30 L hydrochloric acid is added to 0.5 mL of saliva 15.
  • a change in pH value when an aqueous solution (0.016 gram equivalent of acid 16 with respect to l.mL of B drool) was mixed was measured, and the pH of saliva 15 was measured. Measure H and pH buffer capacity.
  • Measured values S such as measured pH and pH buffer capacity. Is stored in the database 22 in the server 21 via the terminal 23A and the Internet 24. At the same time, based on the dental caries risk assessment program P, the server 11 refers to the evaluation criteria 33 and measures the values S of each chemical property. Is converted into a dental caries risk risk S, and a treatment guideline 33a, and output to each terminal 23A.
  • the evaluation criterion data 33 is a relation obtained based on actual measurement values as already described in detail with reference to FIG. 3, and the evaluation is recorded as a table, for example.
  • the creation and updating of the personal evaluation criteria 3 2C should be performed, for example, by inputting from the terminal 23 B by the dentist 27 who has examined the subject 14 as a patient and storing it in the database 22. Can be. As a result, it is possible to create more accurate personal evaluation standard data 32 C based on the skills of the dentist 27. At the same time, additional data such as a treatment guide expressed by text may be added by the dentist 27 or the like.
  • the evaluation of the dental caries risk may be distributed to the subject 14 in the form of e-mail, for example, as shown in FIG. That is, the server 21 has an evaluation distribution function of distributing the dental caries disease risk evaluation to the subject 14 using an electronic mail or the like.
  • the server 11 sends a treatment guideline 3 3a including advice and treatment recommendations to the subject 14 having a bad dental caries risk assessment S, to the subject 14. It is desirable to have a treatment recommendation distribution function of transmitting by a child mail or the like.
  • the measuring device 1A of the present invention is not limited to the one shown in the above example, but may be used for measuring chemical properties. It only needs to be equipped with a sensor and require chemical properties. Therefore, the measuring devices 1A ... may be configured more simply and may be disposable by one measurement. In this case, there is an advantage that the maintenance of the measuring device 1A is not required, and the measurement can be performed with high reliability and always in the best condition.
  • the subject 14 can access the server 21 using the terminal 23 A, input his / her ID and password, and browse his / her electronic medical record 32.
  • the server 21 uses the terminal 23 A to store the tooth physical measurement data 32 a and the treatment history data 32 b recorded on the electronic medical record 3. It has an electronic medical chart browsing function that allows browsing of the state transition data 32A.
  • the subject 14 having the ID and password accesses the server 21 so that consultation items of the Oral Health Care Law can be stored in the database 22, and the administrator 3 It is desirable that (1) be able to distribute appropriate answers to the consultation items stored in the database (2) by e-mail or the like. That is, the server 21 uses the terminal 23A to store the oral health management law consultation items and the like input from the subject 14 in the database 12, and also sends the expert's opinion to the subject. It is desirable to have an oral health management consultation function that distributes the information by e-mail.
  • FIG. 7 is a diagram showing an example of a display screen 40 of the electronic medical record 32 that can be browsed when the subject 14 accesses the server 21.
  • 41 is personal data such as the name and e-mail address of the subject 14
  • Indication indicating 3 2 B, 4 2 indicates the details of the tests performed by the subject 14 up to now and the changes in the tooth condition such as the measured values of chemical properties at the time of each test.
  • a history display showing 32 A is shown, and a risk evaluation display 43 for the subject 14 is shown.
  • the history display 42 is for collectively disclosing the contents of the measurement value data 32a and the treatment history data 32b to the subject 14. Is shown briefly. The subject displays this history
  • the risk evaluation 43 is a measured value S of a chemical property obtained by the last inspection performed by the server 21. It includes the evaluation value 43 a of the dental caries risk and the treatment guideline 43 b, which were derived on the basis of the personal information of the subject 14 based on the above. Further, since treatment is recommended in the treatment guideline 4 3b of this example, a link button 4 3c to the dentist list display screen and a link button 4 3d to the oral environment improving agent list display screen are displayed. . In other words, the subject 14 can clearly understand his / her oral environment and what to do by looking at the risk assessment 43.
  • the evaluation value 43a is not only based on the evaluation criterion data 33, but may be based on the criterion if an individual evaluation criterion data 32C described later is input.
  • FIG. 8 is a registered dentist list display screen 50 displayed when the subject 14 presses the link button 43 c on the electronic medical chart display screen 40.
  • 51 indicates a list of registered dentist names recorded in the database 22 as the registered dentist data 34
  • 52 indicates an address list of each dentist
  • 53 indicates each. This is a button for referring to the reservation schedule of the dental clinic.
  • These list displays 5 1 and 5 2 are displayed in order from the address of subject 14 It is desirable to do.
  • the subject 14 can easily find a dental clinic that is near his / her home by checking the registered dentist list display screen 50 and can receive accurate medical treatment by the dental caries risk assessment system 20. You can choose.
  • each dental clinic can be referred to patients by registering in the database 22.
  • the server 21 receives the appointment schedule information 26 a (see FIG. 5) recorded on the terminal 23 B of each dental clinic 26 via the Internet 24 and receives the subject 1. 4 and transfer the appointment details of the subject 1 4 to the terminals 2 3B, 2 3 C... on the side of each dentist 26... so that they can be transferred to the dentists on the dentist list. it can.
  • the server 21 communicates with the dentist on the list of registered dentists 17 by accessing from the terminal 23 A of the subject via the network, so that the dental Has a treatment appointment function that enables the reception of treatment for
  • the subject 14 can make an appointment for a medical treatment on a schedule that suits his or her convenience without having to visit the dentist or make a telephone call by another means, which is convenient. improves.
  • the dentist 27 can easily identify the patient (subject) 14 who was introduced through the dental caries risk assessment system 10. Since the past history recorded in 32 can be referred to, appropriate medical treatment can be performed from the beginning.
  • the dental clinic 26 establishes a homepage so that treatment reservations can be made from the Internet 24, the transfer to the dentist using the treatment reservation function will be performed on the homepage of each dental clinic 26. By link to It is also possible to do.
  • Fig. 9 shows the oral environment improving drug list display screen 60 displayed when the subject 14 presses the link button 43d on the display screen 40 of the electronic medical record 32 shown in Fig. 7. is there.
  • reference numeral 61 denotes a name list of the oral environment improving drugs recorded in the database 12 as the oral environment improving drug data 35
  • 62 denotes an efficacy list of each oral environment improving drug
  • 63 Is a detail display and purchase button for each oral environment improving drug.
  • the server 21 displays the list of each medicine in an order considered to be optimal for preparing the oral environment of the subject 14.
  • the subject 14 can very easily determine what kind of drug is necessary to improve his / her oral environment and can purchase it.
  • a pharmaceutical company can receive an introduction of a developed drug by registering the effect of the developed drug in the database 22 as the oral environment improving drug data 35 described above.
  • the drug according to the present invention includes various oral care products used for the treatment and prevention of tooth decay. Also, as shown by reference numeral 64 in FIG. 9, it is possible to attach a comment by the manager 31 of the database 22.
  • FIG. 10 is a view showing an electronic medical record display screen 70 of each subject 14 obtained by the dentist 27 accessing the server 21 via the terminal 23B.
  • 71 indicates the minimum personal data required for treatment such as the name, age group, occupation, etc. of the subject 14 3 B
  • 7 2 indicates the subject 14 Is a history display of the tests performed so far
  • 73 is a history display of the treatment performed by the subject 14 so far
  • 74 is a display of the treatment guideline for the subject 14.
  • the difference between the electronic lutee display screen 70 of this example and the electronic lutee display screen 40 shown in Fig. 7 is that the button for detailed examination 7 2a and the button for detailed treatment 7 3 a And treatment guidelines 7 4 are sufficient for dentists 27
  • the point is that the content is technically enough. As a result, the dentist 27 can obtain accurate knowledge even for the subject 14 who is examined for the first time, and can hope for appropriate treatment.
  • the patient 14 who visits the dental clinic 26 as a patient can receive accurate treatment without having to notify the dentist 27 again of detailed information about himself. Communication with 7 can be performed smoothly. Furthermore, even if the dentist 27 is changed due to factors such as relocation, the new dentist can also obtain sufficient knowledge of the subject 14 so that he can hope for treatment with confidence.
  • each dentist 7 can input details of the treatment result (that is, date and treatment contents, etc.) using the terminal 3B and update the electronic medical record 32 with the latest data. it can. Furthermore, it is possible to change the evaluation criteria of each subject 14 as necessary and register them in the electronic medical record 32 as individual evaluation criteria 32C. In addition, as information to be added to the personal evaluation criterion data 32C, it is possible to fill in treatment guideline data for providing an appropriate advice to the subject 14.
  • the contents disclosed to the subject 14 It is desirable to accumulate both the contents disclosed to the physician 27.
  • the patient's treatment guideline data expressed in words that are easy to understand for the subject 14 and the dentist who gives clear instructions to the dentist 27 It is desirable to record both the Medical Treatment Guide Day and the Day.
  • the above-mentioned treatment guidelines be created or updated so that the contents gradually become more realistic as the database 1 becomes more complete.
  • the statistics of the measured data of chemical properties 32a and the dental treatment history data 32b provide detailed evaluation criteria and enable multi-stage risk assessment. In the event of failure, it is possible to follow up on the treatment guidelines that correspond to the multi-level evaluation.
  • the database manager 31 and the scholar 29 take statistics of the personal evaluation standard data 32 C added by the dentist 27 and the state transition data 32 A.
  • the evaluation criteria data 33 can be created and changed in accordance with the actual situation.
  • the interval at which the test of each subject 14 is performed can be adjusted according to the evaluation of the dental caries risk.
  • the server 21 since the server 21 has a periodic inspection recommendation function of distributing periodic inspection recommendations to the subject 14 by e-mail or the like, the subject 14 has a necessary and sufficient interval according to himself / herself. By simply examining the cavities, it is possible to find them before the cavities become large and take appropriate treatment.
  • the dental caries risk evaluation method and the dental caries risk evaluation device of the present invention the dental caries risk can be easily and quickly evaluated. Labor for the person can be reduced. In addition, since the chemical properties of B-drip can be measured electrically, it can be repeatedly tested, so that the running cost required for the measurement is reduced. in addition Since the examiner does not need to come into direct contact with saliva, it is sanitary. Also, the dental caries risk assessment system, the dental caries risk assessment method and the dental caries risk of the present invention According to the risk evaluation program, subjects can easily evaluate the risk of dental caries and obtain accurate treatment guidelines. In addition, dentists who request treatment for the first time can be fully communicated, which is useful for both patients and dentists.

Description

明細 ί 歯のう蝕罹患リスク評価方法、 歯のう蝕罹患リスク評価装置、歯のう蝕罹 患リスク評価システムおよび歯のう蝕罹患リスク評価プログラム 技術分野
本発明は、 被検者から採取した唾液などの被検体の化学物性を測定し、 この化学物性の測定値によつて的確な歯のう蝕罹患リスク評価を行なう歯 のう蝕罹患リスク評価方法、 歯のう蝕罹患リスク評価装置、 歯のう蝕罹患 リスク評価システムおよび歯のう蝕罹患リスク評価プログラムに関するも のであり、 とりわけ微量測定かつ封止測定可能な化学物性測定装置を用い た唾液による歯のう蝕罹患リスクの ΐ平価に関するものである。 背景技術
従来より、 口内の健康状態を診断するために、 被検者の口内を歯科医が 直接視診し、 歯のう蝕罹患状態の検査を行っていた。 この歯科健康診断は 例えば一般的には 6力月毎に定期的に行われることにより、 おおよその被 検者は複雑な治療を必要とする虫歯が形成される前にこれを発見して、 被 検者は簡単な治療を受けるだけでその口内環境を整えることができる。 ところが、 被検者の口内が虫歯に対してどの程度の抵抗力を有している か、 つまり、 被検者の歯のう蝕罹患リスク （一般的に、 Caries Risk Test 、 Caries Activity Test, Caries Defence Test とよばれている） には個 人差があった。 このため、 より長い周期で口内の健康診断を行うだけで十 分である人もいれば、 より短い周期で口内環境の健康診断を行う必要のあ る人もいる。
—方、 被検者が掛かりつけの歯科医を決めている場合には、 歯科医は過 去の履歴からある程度の歯のう蝕罹患リスクを判断することが可能である が、初めて診断する被検者の歯のう蝕罹患リスクは、 視診だけでは経験を 積んだ歯科医にも被検者のう蝕罹患リスクまで的確に判断することは難し かった。 それゆえに、歯科医は患者に対して短い期間内に再診を促すこと があるが、 患者はこれに応じるのが煩わしいという状況が生じていた。 また、 歯科医に治療を依頼した患者は歯科医による適切な治療を受ける 必要があるが、 歯科医が必要と判断している治療の必要性を患者は十分に 理解することが難しい。 すなわち、 自らの口内を鏡で見たとしても、 初期 段階の虫歯を見いだすことが難しいために、治療途中であるにもかかわら ず、痛みが納まった段階で治療を中断し、 再診を促されてもこれを後回し にする患者もいる。
歯科医は患者に対して、 口内環境を整えることの重要性を指摘するもの の、視覚によつて確認できるほど表面に現れていない虫歯または歯のう蝕 罹患リスクを改善することを患者に勧告することは難しかつた。
そこで、 口内が虫歯にかかりやすい状態であるかどうかを判断するため に、被検者の口内から採取した唾液を用いて歯のう蝕罹患リスクの評価が われている。
第 1 1図は従来の歯のう蝕罹患リスク評価方法の一例を説明する図であ る。 まず被検者 1 4から多くの唾液を採取するために、 第 1 1 ( Α ) 図に 示すように、 被検者 1 4がパラフインペレット 9 0などを嚙み、 唾液の分 泌を促す。
次いで、 第 1 1 ( Β ) 図に示すように、 分泌された唾液 1 5をビーカな どの容器 9 1に採取する。 また、 第 1 1 ( C ) 図に示すように、 ρ Η緩衝 能を測定するための薬剤が塗布された状態で個々に包装されたテストスト リップ 9 2を袋から取り出す。
第 1 1 ( D ) 図は採取した唾液 1 5をピぺット 9 3などを使って吸い出 して、 テストストリップ 9 2の前記薬剤が塗布された p H緩衝能測定部分 9 2 aに滴下し、 その全体を唾液 1 5で濡らす手順を示す図である。 唾液 1 5で濡らされたテス卜ストリップ 9 2は、 第 1 1 ( E ) 図に示すように 、 5分間放置されることで、 p H緩衝能測定部分 9 2 aの色が変化する。 最後に、 第 1 1 ( F ) 図に示すように、変化した p H緩衝能測定部分 9 2 aの色を、 予め用意、されたカラ一チャート 9 4の色と比較して、 採取し た唾液 1 5を用いた歯のう蝕罹患リスク評価を行なう。
しかしながら、 従来の歯のう蝕罹患リスク評価方法では、 大量の唾液 1 5を容器 9 1に採取したり、 ピぺット 9 3等を使用してストリップ 9 2に 滴らすために、 被検者 1 4および検査者が唾液 1 5に接触する確率が高く 不衛生であった。 また、 唾液 1 5を容器 9 1に測定可能な程度採取するた めには、被検者 1 4がバラフインペレツ卜 9 0を嚙む必要があり、 これが 煩わしかった。
さらに、 ストリップ 9 2を用いた評 5では 5分の時間が必要であるため 、 評価を簡単に短時間で行うことができなかった。 また、 使用後のストリ ップ 9 2は再利用することができないので歯のう蝕罹患リスクの評価を実 施するときにかかるコストが弓 Iき上げられるという問題もあつた。
そして、 所定時間を経過した時点での色の変化による判断は、 カラーチ ャ一ト 9 4との比較を行なうタイミングが重要な要素となるため、 測定手 順に時間的な制約が生じていた。 加えて、 ストリップ 9 2に生じる色の変 化にはムラが生じることもあり、 判断に迷うこともあった。
すなわち、 従来の歯のう蝕罹患リスク評価方法は、 非衛生的であると共 に検査者と被検者の双方に多大の手間と時間を必要としているため、手軽 に実施することはできなかった。 このため、 例えば歯科治療院においても 、実状として患者の歯のう蝕罹患リスクを測定することはほとんどなく、 各患者は自分の歯のう蝕罹患リスクを十分に把握することができなかつた さらに、 転居などによって患者が歯科医を変更した場合には、 新たに担 当するようになった歯科医は、 患者に対する履歴が分からないために新規 にカルテを作成し、 治療しながら患者の口内環境を理解するという事態が 生じていた。
本発明は上述の事柄を考慮に入れて成されたものであつて、 その目的と するところは、 被検者の口内から採取した少量の唾液の化学物性を測定す ることにより、簡単かつ短時間で衛生的に歯のう蝕罹患リスクの評価を行 なうことを可能として、 被検者が自らの歯のう蝕罹患リスクを的確に理解 し、歯科医との十分なコミュニケーションを図った上で、 口内環境を最善 の状態に維持することができる歯のう蝕罹患リスク評価方法、歯のう蝕罹 患リスク評価装置、 歯のう蝕罹患リスク評価システムおよび歯のう蝕罹患 リスク評価プログラムを提供することにある。 発明の開示
上記目的を達成するため、第 1発明の歯のう蝕罹患リスク評価方法は、 被検者の口内から唾液を採取し、 この唾液に所定比率の酸を混合した後に 、 この唾液の化学物性を測定して、 この測定値から歯のう蝕罹患リスクの 評価を行なうことを特徴としている。
第 2発明の歯のう蝕罹患リスク評価方法は、 被検者の口内から唾液を採 取し、 この唾液の化学物性を化学物性測定装置を用いて測定し、 唾液に所 定比率の酸を混合した後に、 この唾液の化学物性を再び測定して、酸を混 合する前後における化学物性の測定値の差からう蝕罹患リスクの評価を行 なうことを特徴としている。
したがって、本発明の歯のう蝕罹患リスク評価方法を行うことにより、 被検者の唾液が有する酸に対する緩衝能を測定することができ、 歯のう蝕 罹患リスクの評価を適正に行うことができる。 つまり、 唾液はその緩衝能 によって虫歯が発生しやすい酸性にならないように、 唾液の化学物性を適 宜調整するものであるから、 これを用いて歯のう蝕罹患リスクの評価を得 ることができる。
また、 化学物性測定装置を用いた歯のう蝕罹患リスクの評価は繰り返し て実施することができるので、 一回の評価にかかるランニングコストを抑 えることができる。
したがって、本発明の歯のう蝕罹患リスク評価方法を歯科医または患者 自身が実施することで、 手軽に患者の口内環境を測定して客観的な治療の 指針を得ることができる。 そして、 その患者に虫歯予防のためのアドバイ スを行ったり、 また、 適切な治療を施したりして、 歯のう蝕罹患リスクに 応じた口内ケア一を患者に指導することも可能となる。 患者は数値デ一夕 に基づく指導に安心を感じて歯科医の指示に従いやすくなり、 ひいては治 療に伴う苦痛を軽減することができる。
採取する唾液の量を定め、 この唾液に対して所定の比率の量の酸をしみ 込ませてなる吸収体を唾液に浸すことにより、 唾液に酸を混合する場合に は、 唾液に対する酸の混合量をより確実に一定に保つことができる。 特に
、 B垂液に対して微量の酸を混合する場合には、 吸収体にしみ込ませる酸の 量を確定した状態で、混合する唾液の量を調節することによつて前記所定 比率の酸を混合しやすくなるので、 測定がさらに容易となる。 また、 吸収 体を用いることで所定量の酸の混入を極めて容易に行うことができ、 歯の う蝕罹患リスク言平価をより手軽に行うことができる。
第 3発明の歯のう蝕罹患リスク評価装置は、 被検者の口内から採取した 唾液を収容する容器と、 この容器内の唾液に接触させることにより唾液の 化学物性を測定可能とするセンサ面とを有すると共に、 容器内に収容され た唾液に所定比率の酸を滴下した後の唾液の化学物性の測定値から評価を 行なう演算処理部を有することを特徴としている。
第 4発明の歯のう蝕罹患リスク評価装置は、 被検者の口内から採取した
B垂液を収容する容器と、 この容器内の唾液に接触させることにより唾液の 化学物性を測定可能とするセンサ面とを有すると共に、 容器内に唾液を収 容した時点における唾液の化学物性の測定値と所定比率の酸を滴下した後 の唾液の化学物性の測定値との差からう蝕罹患リスクの評価を行なう演算 処理部を有することを特徴としている。
すなわち、前記歯のう蝕罹患リスク評価装置を用いることにより、 微量 の唾液を用いてより手軽に歯のう蝕罹患リスクの評価を行うことができる 。 また、歯のう蝕罹患リスクは評価値として出力されるので、 その評価を 容易に知ることができる。
前記演算処理部が 2つの化学物性の測定値または前記酸を滴下した後の 化学物性の測定値から歯のう蝕罹患リスクの評価値を導き出すための関係 を記憶するテーブルを有する場合には、 両化学物性の測定値から統計に基 づくより的確な評価を行なうことができる。
第 5発明の歯のう蝕罹患リスク評価システムは、 被検者の口内から採取 した唾液の化学物性を測定する測定器と、 化学物性の測定値から歯のう蝕 罹患リスクを評価するための評価基準データを記録してなるデータベース を有することで前記測定器によつて測定した化学物性の測定値を用いて被 検者の歯のう蝕罹患リスクを評価するリスク評価機能を有するサーバと、 少なくとも前記歯のう蝕罹患リスクの評価を出力する評価出力機能を有す る端末と、 前記測定器、 サーバ、 端末の間のデータ入出力のうち少なくと も一つを行なうネットワークとを有することを特徴としている。
したがって、 歯科医や被検者は測定器を用いて自らの口内から採取した 唾液などの検体の化学物性を測定し、 これを基に歯のう蝕罹患リスクの評 価を受けることができる。 これによつて、 自らの歯のう蝕罹患リスクの評 価値から自らの口内環境の的確な判断を行うことができ、 必要な場合には 適切な治療を進んで行うことができる。 つまり、 従来見分けることが難し かつた歯のう蝕罹患リスクを化学物性の測定値から明確に求めることがで き、 その評価から治療の必要性を認識することができる。
なお、 測定器は例えば歯科医院に配置することができるが、 各被検者の 家庭に配付して、 測定器とサーバはネットワークによって接続されていて もよい。 同様にサーバは歯科医院に配置されていてもよいが、 サーバを管 理する管理会社内に配置し、 複数の歯科医院が端末とネッ卜ワークを介し てサーバに接続可能としてもよい。 端末は各被検者の家庭および/または 歯科医に配置されている。 また、端末はいわゆるネットワーク接続用の端 末である必要はなく、 サーバに直接的に接続された表示器 （測定器に設け た表示部を含む） やプリンタなどの出力装置、 キーボードやマウスなどの 入力装置であってもよい。
前記データベースが、 各被検者の化学物性の測定値デ一夕を有する歯の 状態推移データを記録してなる電子カルテを有する場合には、 被検者に関 する化学物性の測定値デ一夕が電子力ルテとしてデ一夕ベースに蓄積され るので、 これを治療に役立てることができる。 とりわけ、 歯科医を変えた ときに、 電子カルテの内容を提示することで、 歯科医との十分なコミュ二 ケーションを図ることができる。
前記サーバが、 前記端末を用いて、 電子カルテに記録された被検者の歯 の状態推移データを閲覧可能とする電子力ルテ閲覧機能を有する場合には 、 被検者は自らの電子カルテを閲覧して、 その口内環境をよい状態に保つ ための努力を行うことができる。 一方、 歯科医が患者として来院した被検 者の電子カルテを閲覧することにより、初診の患者であっても口内環境の 推移を確認することができるので、 より的確な治療を施すことができる。 また、各患者に対して虫歯に対する耐性を得られるように歯磨き法の指導 、食習慣の改善点、 使用する歯磨き剤の種類指導など的確な助言を行うこ とができる。
前記電子カルテが、 歯の状態推移データとして各被検者の歯の治療履歴 デ一夕を有する一方、前記サーバが、 複数の電子カルテに記録された測定 値デ一タと歯の治療履歴デー夕の統計により前記評価基準デー夕を作成ま たは変更可能とする評価基準作成更新機能を有する場合には、 化学物性の 測定値と歯のう蝕罹患リスクの評価値との関係を示す前記評価基準データ を現実データの統計から精鍊することができ、 さらに正確な歯のう蝕罹患 リスクの評ィ面を ί亍うことができる。
なお、 データベースの管理者として歯のう蝕罹患リスクを研究する学者 を加えたり、 測定値デー夕と歯の状態推移デー夕の統計データを学者に提 供することにより、 この分野における研究を促進することができる。 歯の う蝕罹患リスクに関係する化学物性としては、 現状では唾液の ρ Ηおよび Ρ Η緩衝能を求めることが考えられるが、 将来的にその他の化学物性を測 定対象とすることも可能である。 つまり、評価基準として用いる化学物性 の種類およびその値はデータベースの管理者またはその援助者として歯の う蝕罹患リスク評価システムに加わる学者の意見によつて適宜変更または 追加可能とすることが望ましい。
前記電子カルテに記録された歯の状態推移デー夕を閲覧し、 各被検者每 に調整された評価基準からなる個人評価基準デ一夕を作成または変更可能 とする個人評価基準入力機能を有する端末を設けてなる場合には、 各被検 者の個人的な条件に合わせた評価基準を設けて、 より正確なう蝕罹患リス クを求めることができる。
前記デ一夕べ一スが、前記評価基準に対応して治療に関する指針を与え る治療指針デ一夕を記録してなる場合には、歯のう蝕罹患リスクの評価値 に応じた行動を起こしやすくなり、 それだけ歯のう蝕罹患リスク評価シス テムの利用価値が高まる。
前記サーバが、 各被検者の歯のう蝕罹患リスク評価に応じて各被検者に 対する適切な治療指針を電子メ一ルなどを用いて配信する治療勧告配信機 能を有する場合には、被検者は自らの口内環境が治療を必要とするもので あることを的確に知ることができ、 時期を逸することなく早期治療を行う ことができる。
前記治療指針データが、 被検者向けの被検者治療指針データと、 歯科医 向けの歯科医治療指針データとを有する場合には、 被検者は平易な言葉で 理解しやすい治療指針を得ることができ、 歯科医は専門的で詳細な医療指 針を得ることができ、 スキルアップに役立てることができる。 また、被検 者が患者として歯科医を訪問したときには歯科医の的確で専門的な説明に 安心感を覚え、 互いのコミュニケ一シヨンを促進できる。
前記デ一夕ベースが、 口内環境改善薬剤リストを有する場合には、被検 者は自らの口内環境を改善するために適切な薬剤を容易に選択してこれを 購入することができる。 また、前記薬剤を製造する製薬会社は口内環境改 善薬剤リストに各薬剤の効能を登録することで、 この薬剤の販売促進を図 ることができる。
前言己サーバが、 ネットワークを介する被検者の端末からのアクセスによ つて、 測定器の使用権を各被検者に割り当てて歯のう蝕罹患リスク評価を 受付可能とする検査予約機能を有する場合には、 被検者はネットワークを 介してサーバにアクセスすることで、 測定器のレンタルを受けるなどして 自らの歯のう蝕罹患リスクを都合のよいときに評価することができ、 利便 性が向上する。
なお、測定器を用いた化学物性の測定は、 歯のう蝕罹患リスク評価シス テムの管理者から被検者に測定器を送ることにより被検者の自宅で行なう ようにしてもよいが、 被検者の口内から採取した唾液を検査会社または歯 のう蝕罹患リスク評価システムの管理者に送ることで歯のう蝕罹患リスク 評価システムの管理者側において、 唾液の測定を行ってもよい。 さらには 、 被検者が測定器を備えた歯科医や検査会社が設けた検査場に来場するこ とによって、 その化学物性の測定を行ってもよい。
前記サーバが、 各被検者の歯のう蝕罹患リスク評価を電子メールなどを 用いて各被検者に配信する評価配信機能を有する場合には、 被検者は評価 内容を容易に受け取ることができ、 その評価に従った適切な処置を自ら行 うことができる。
前記データベースが、 歯科医リス卜を有する場合には、 歯のう蝕罹患リ スク評価システムに加わっている歯科医を被検者に紹介することができる 。 被検者はこの歯のう蝕罹患リスク評価システムを用いた的確な判断に基 づいた治療を行ってもらえる歯科医を容易に見いだすことができる。 前記サーバが、 ネットワークを介する被検者の端末からのアクセスによ つて、前記歯科医リストにある歯科医による治療を予約する治療予約機能 を有する場合には、 被検者は歯科医リストにある歯科医に赴いたり、 この 歯科医に電話をかける必要なく治療の予約を行うことができるので、 利便 性が向上する。 歯科医は本発明の歯のう蝕罹患リスク評価システムに登録 することで、 患者を紹介してもらうことができる。
前記サーバが、 各被検者の歯のう蝕罹患リスク評価に応じて被検者に対 する定期的な検査勧告を電子メールなどを用いて配信する定期検査勧告機 能を有する場合には、 各被検者に合わせた間隔で定期検査を受けることを 勧告できるので、 被検者は無闇に検査を行う必要がなくなると共に、 必要 な検査を忘れることもない。
第 6発明の歯のう蝕罹患リスク評価プログラムは、 被検者の口内から採 取した唾液の化学物性の測定値を取得するステップと、 データベース中の 化学物性の測定値から歯のう蝕罹患リスクを評価するための評価基準デ一 夕を参照するステップと、 この評価基準デ一夕に基づいて前記化学物性の 測定値を歯のう蝕リスクの評価にして出力するステップとをコンピュータ に実行させることを特徴としている。
このプログラムに基づいてサーバが、 通信回路を通じて測定値を取得し たり、 また送付されてきた測定データをオペレー夕がコンピュータに入力 することにより測定値を取得し、 デ一夕ベース内の評価基準デ一夕を参照 して、 歯のう蝕罹患リスク評価を行い、 その評価をプリンタ、 表示装置、 通信回線などに出力する場合には、 口内環境を容易かつ精度良く把握する ことができる。 また、 この場合、 サーバが実行するプログラムに、 化学物 性の測定値デ一夕を有する被検者の歯の状態推移デ一タを電子力ルテとし てデ—夕べ—ス中に保存する機能を追加してもよい。 第 7発明の歯のう蝕罹患リスク評価方法は、 被検者の口内から採取した 唾液の化学物性を測定し、 この化学物性の測定値から歯のう蝕罹患リスク を評価するための評価基準デー夕を記録してなるデータベースを参照する ことにより、 化学物性の測定値を被検者の歯のう蝕罹患リスクの評価にし て出力すると共に、 被検者の化学物性の測定値データを有する歯の状態推 移データを記録してなる電子力ルテを作成し、 測定した化学物性の測定値 の入力、前記データベースの参照、 歯のう蝕罹患リスク評価の出力の少な くとも一つをネットワークを介したデータ通信によって行なうことを特徴 としている。
すなわち、 情報通信技術を応用することにより、 利便性を向上させると ともに被検者は自らの口内環境を化学物性の測定値に基づいて正確に求め ることができる。 図面の簡単な説明
第 1図は本発明の歯のう蝕罹患リスク評価装置の例を示す図である。 第 2図は本発明の歯のう蝕罹患リスク評価方法の一例を説明する図であ る。
第 3図は複数の唾液の化学物性を測定した結果を示す図である。
第 4図は前記歯のう蝕罹患リスク評価方法の別の例を説明する図である 第 5図は本発明の歯のう蝕罹患リスク評価システムの全体構成を示す図 である。
第 6図は前記歯のう蝕罹患リスク評価システムに用いる測定器の一例を 示す図である。
第 7図は前記歯のう蝕罹患リスク評俩システムのサーバを利用して被検 者が閲覧可能な画面の一例を示す図である。
第 8図は前記閲覧画面の別の例を示す図である。
第 9図は前記閲覧画面のさらに別の例を示す図である。
% 1 0図は前記サーバを利用して歯科医が閲覧可能な画面の例を示す図 である。
第 1 1図は従来の歯のう蝕罹患リスク評価方法の一例を説明する図であ る。 発明を実施するための最良の形態
第 1図は本発明の歯のう蝕罹患リスク評価装置 1の一例の全体構成を示 す図である。 第 1図において、 2は本体、 3は本体 2に対して着脱自在に 取り付けられるセンサ部、 4はセンサ部 3に開閉自在に取り付けられる蓋 体であ 。
本体 2はセンサ部 3において測定される唾液の化学物性の一例として p Hの測定値を用いて歯のう蝕罹患リスクの評価値を求める演算処理部 5と 、 少なくともこの演算処理部 5によつて求められた歯のう蝕罹患リスクの 評価値を表示可能とする表示部 6と、装置使用者がこの歯のう蝕罹患リス ク評価装置 1を操作するための操作ボタン 7とを有している。 また、 操作 ボタン 7は例えば電源ボタン 7 aと、 測定ボタン 7 bとからなる。
センサ部 3は例えば I S F E Tからなる測定電極およぴ比較電極を同一 平面上に形成してなるセンサ面 8と、 このセンサ面 8を底面とするように 形成されて被検者の口内から採取した唾液を収容する容器 1 0とを有して いる。 なお、 本例のセンサ面 8は、歯のう蝕罹患リスクの評価を p Hの測 定値で判断する例を示すので、 センサ面 8は p H測定用の I S F E Tの測 定電極と、 比較電極からなるが、 この p Hの測定に代えて、 O R Pの測定 や、 カルシウムなどその他のイオン濃度やタンパク量などの別の化学物性 を判断基準として用いることも可能である。
さらには、 複数の化学物性をそれぞれ測定し、各化学物性を総合的に判 断して歯のう蝕罹患リスクを判断することも考えられる。 また、 O R Pや カルシウムイオンなどのその他の溶液物性パラメ一夕を測定する場合には センサ面 8の電極の構成を変えることはいうまでもない。
また、 センサ面 8は I S F E Tを用いたものとすることにより、 測定に 必要となる唾液 1 5の量を少なく 'することが可能であるが、 本発明はセン サ面 8を構成するィォン電極の種類を I S F E Tに限定するものではなく 、 通常のガラス電極を小型化したものや平面型ガラス電極などを用いても よい。
前記蓋体 4はヒンジ部 9によって回動自在であると共に、 蓋体 4を閉じ た状態で前記容器 1 0の縁部に対して水密に嵌合するシール部 4 aと、 容 器 1 0上部に開口部 4 bとを形成してなる蓋本体 1 1、 および、 この蓋本 体 1 1に対して摺動自在に係合して前記開口部 4 bを完全に閉鎖可能とす る可動体 1 2からなる。 容器 1 0に収容された唾液 1 5の漏出を防ぐため には、 これを完全に閉鎖できることは重要な構成であるが、 本発明は蓋体 4のその他の詳細な構成に限定するものではない。
第 図は前記歯のう蝕罹患リスク評価装置 1を用いた歯のう蝕罹患リス クの評価方法を説明する図である。 以下、第 1図， 第 2図を参照しながら 本発明の歯のう蝕罹患リスク評価方法の一例を説明する。 すなわち、前記 歯のう蝕罹患リスク評価装置 1を用いることにより、 歯のう蝕罹患リスク 評価を容易に行うことが可能である。 しかしながら、本発明の歯のう蝕罹 患リスク評価方法は歯のう蝕罹患リスク評価装置 1を用いることを限定す るものではない。
まず、 第 2 (A) 図に示すように、 消毒したシリンジ 1 3などを用いて 被検者 1 4の口内から唾液を採取する。 このとき、 採取する唾液の量は例 えばシリンジ 1 3に設けられた目盛り （図示していない） などで確認し、 測定に必要な量であり、前記センサ部 3の能力に依存するものであるが本 例のように I S F E Tを用いたセンサ面 8を形成する場合には、例えば 0 . 5 m L以上採取できれば十分である。 なお、 被検者 1 4は従来のように パラフィンペレツト 9 0を嚙み、 HI液の分泌を促して採取することもでき る。
第 2 ( B ) 図に示すように、採取した唾液 1 5をシリンジ 1 3に設けら れた目盛りなどで確認してちようど 0 . 5 m Lだけセンサ面 8に滴下して 前記容器 1 0内に収容する。 このとき前記蓋本体 1 1を開けたままで唾液 1 5を収容しても、 蓋本体 1 1を閉じた状態で可動体 1 2を開けることで 開口部 4 bから唾液 1 5を収容してもよい。 なお、 本発明は歯のう蝕罹患 リスク評価に用いる唾液 1 5の量を限定するものではなく、 センサ面 8の 性能によってはもつと微量の唾液 1 5を用いて測定することも可能である 次いで、 前記測定ボタン 7 bを操作して、 この唾液 1 5の p Hを測定す る。 なお、 歯のう蝕罹患リスク評価装置 1の電源は測定の前に既に投入さ れていても、 測定ボタン 7 bを操作する直前に投入されてもよい。 また、 この最初の P Hの測定はセンサ面 8に対する唾液 1 5の滴下に伴って自動 的に始まってもよい。
そして、 pHの測定が終了すると、 その pH値を記憶し、 次いで装置使 用者に対してアラーム音や表示などにより、 酸を滴下することを促すメッ セージを出力する。
第 2 (C) 図は、 唾液 1 5に所定比率の酸 1 6を混合する手順を示す図 である。 ここで混合する酸 1 6は、例えば 0. lmo l/Lの塩酸水溶液 であり、 この場合、 所望の薬液注入器 1 7を用いて 1 0〃Lだけ計量して 注入する。 （すなわち、 唾液 1 mLに対して 0. 00000 2グラム当量 混合する）
第 2 (D) 図は、 注入した酸 1 6を唾液 1 5と混合する手順を示す図で ある。 このとき、 前記蓋体 4を完全に閉じることにより容器 1 0を密閉で き、 唾液 1 5に酸 1 6を十分に混合させるために歯のう蝕罹患リスク評価 装置 1をよく振って攪拌するときに、 B垂液 1 5の漏出を防止することがで きる。
前記放置時間は前記演算処理部 5によつて実行されるプログラムによつ て設定することが望ましい。 すなわち、演算処理部 5が測定ボタン 7 bを 押した時点から例えば 30秒などの所定時間だけ待機してからアラーム音 か表示などで 2回目の p H測定を行うことを促すメッセージを出力するこ とにより、 より安定した測定を手間をかけることなく行うことができる。 次いで、 1 0 Lの塩酸水溶液を混合したときの pH値の測定が終了す ると、 歯のう蝕罹患リスク評価装置 1は装置使用者にもう一度 1 0 Lの 塩酸水溶液を滴下するように出力して、前記第 2 (C) 図， 第 2 (D) 図 の処理を繰り返す。 このようにして、 塩酸水溶液の滴下を 3度繰り返し、 そのときの pH値の変ィ匕を測定することにより、 0. 5mLの唾液 1 5に 対して合計 3 0〃Lの塩酸水溶液 （唾液 l m Lに対して 0 . 0 0 0 0 0 6 グラム当量の所定比率の酸 1 6 ) を混合したときの p H値の変化を測定す る。
また、本例のように、前記酸 1 6を唾液 1 mLに対して 0 . 0 0 0 0 0 2グラム当量の割合で 3回に分けて投入し、 そのときの p Hの変化をそれ ぞれ測定することにより、 唾液 1 5の持つ p H緩衝能をより的確に判断す ることが可能である。 しかしながら、 最終的な結果が得られる所定比率の 酸 1 6を一度に滴下してもよいことはいうまでもない。 この場合、 測定に かかる時間を短くできる。
最後に、 酸 1 6を投入した後の p H測定が終了した唾液 1 5を廃棄し、 前記容器 1 0内を洗浄して次の唾液の測定に備えることができる。 すなわ ち、 従来のストリップ 9 2のように使い捨てにする検査用品がないので、 それだけ測定にかかるコストを抑えることができる。
第 3図は 1 5人の被検者から採取した 0 . 5 m Lの唾液 1 5を用いて 0 . 1 m o 1 /Lの塩酸水溶液を 1 0 Lずつ滴下して混合した場合の p H の変化を実測した結果を示す図である。 第 3図が示すように、 3 0〃しの 塩酸水溶液を滴下した状態で、 各被検者の唾液 1 5の p Hには大きな差が 生じており、 この p H変化値を測定して、 これを唾液の緩衝能指標とする ことができる。 つまり、各被検者の唾液 1 5の p H緩衝能を唾液 1 5の p H変化値によつて的確に評価することが可能である。
前記評価は演算処理部 5または別途の部記録媒体に記録されているテ一 ブルを参照することによって行なうことができる。 本例のテーブルは酸を 滴下した後の唾液 1 5の p H測定値に対するう蝕罹患リスクの段階的な評 価値を記録するものであって、 具体的には、 3 0〃Lの塩酸水溶液を滴下 した状態で測定した p Hが例えば 5 . 7以上である唾液 1 5は統計的に歯 のう蝕罹患リスクが低い （すなわち L E V E L 0 ) と判断することができ る。 また、 この p Hが例えば 5 . 4以上で 5 . 7以下であるときにリスク 中程度 （L E V E L 1 ) 、 5 . 3未満であるときにリスクが高い （L E V E L 2 ) として判断することができる。 なお、 この範囲は本発明を限定す るものではなく、 歯のう蝕罹患リスクを 3段階で表すことを限定するもの でもない。
何れにしても、 3 0 Lの塩酸水溶液を滴下した状態で測定した p Hは 、 唾液 1 5の酸に対する緩衝能を示すものであるから、 3 0 Lの塩酸水 溶液を滴下した状態で測定した P Hだけで、 容易に歯のう蝕罹患リスクを 判断することが可能である。 しかしながら、本発明は 3 0〃Lの塩酸水溶 液を滴下した状態で測定した p Hだけを用いて歯のう蝕罹患リスクを判断 することに限定するものではない。
つまり、前記テーブルは、 酸を滴下した後の p H測定値のみを用いてう 蝕罹患リスクの段階的な評価値を行なうことに限定するものではない。 す なわち、 酸を滴下する前の p H測定値を合わせて考慮に入れて評価するも のであってもよい。 つまり、 酸を滴下する前の p H測定値から定常状態の 評価を行ったり、 パラフィンペレツト 9 0等を用いて被検者が分泌した唾 液の特性を評価対象としてもよい。 また、 酸を滴下する前後における p H 測定値の差から歯のう蝕罹患リスクをより正確に評価することもできる。 さらには、酸を添加した後の p Hの経時変化からより詳細な評価を行なう など、 テーブルには種々の変形が考えられる。
さらには、 歯のう蝕罹患リスクの評価値は一つの数字で表現されること を限定するものではない。 すなわち、最初の p H値から定常状態のう蝕罹 患指数を導き出し、 酸 1 6に対する緩衝能力からう蝕罹患に対する抵抗力 指数を導き出すことも可能である。 何れにしても p Hの測定値をそのまま 表示するよりも歯のう蝕罹患リスクの評価値として表示することにより、 装置使用者は歯のう蝕罹患リスクを容易に判断することができる。 また、本発明は唾液 1 5に対して滴下する酸 1 6の量を上述した最適条 件 （唾液 1 mLに対して 0. 000006グラム当量） に限定するもので はない。 すなわち、第 3図から判断しても、 唾液 1 5に対して混合する酸 1 6の量を前述の比率よりも少なくし、 例えば唾液 0. 5mLに対して 0 . lmo 1 /Lの塩酸水溶液を 2 Ο iL (すなわち、 唾液 lmLに対して 0. 000 004グラム当量） 滴下したとしても、 歯のう蝕罹患リスクの 高い唾液の p H値は混合した酸 1 6の影響で小さくなるので、 この比率の 酸 1 6を全ての唾液に対して一律に滴下することで歯のう蝕罹患リスクの 評価することも可能である。
前記唾液 1 5に対して混合する酸 1 6の量を前述の比率 （すなわち、 唾 液 lmLに対して 0. 000006グラム当量） よりも多くしても、 歯の う蝕罹患リスクの低い唾液が混入された酸 1 6に対して p H緩衝能を発揮 できる範囲内であれば、 全ての唾液に対して同じ所定の比率で酸 1 6を混 合することにより、歯のう蝕罹患リスクの評価を行うことができる。 さらに、 上述の例では酸 1 6の一例として塩酸溶液を用いた例を示して いるが、本発明は酸 1 6の種類を塩酸だけに限定するものではない。 また 、 塩酸の場合は、 1 Lの溶媒に 0. 1 mo 1の塩酸を混合したことを示す が、 その他の酸 1 6の場合はその化学反応に対する性質に応じて異なる量 になることはいうまでもない。
上述の例は、歯のう蝕罹患リスクを評価する機能を有する歯のう蝕罹患 リスク評価装置 1を用いた歯のう蝕罹患リスク評価方法を説明するもので あるが、本発明の歯のう蝕罹患リスク評価方法は通常の p H測定装置など の化学物性を測定する測定器を用いて行なうことも可能である。 この場合 、 第 4図に示したような対応表を印刷物などによって提供して、検査者が この対応表を参照することにより、 通常の pH測定装置を用いて測定した 2つの p Hの測定値を歯のう蝕罹患リスクに変換して評価することができ る。
また、 上述した例に示す歯のう蝕罹患リスク評価装置 1に、酸 1 6の収 容部と、 供給部を形成して、 唾液 1 5に対して所定量の酸 1 6を自動混入 するようにしてもよい。 この場合、装置使用者が別途の酸投入用の薬液注 入器 1 3のようなものを用いる必要がなくなる。 さらには、 B垂液 1 5の重 さなどから、 その量を計測するセンサを取付けることにより、 唾液 1 5の 量に合わせた酸 1 6の混入量を自動調節することも考えられる。
第 4図は前記歯のう蝕罹患リスク評価方法における酸 1 6の混入を別の 方法で行なう例を示す図である。 第 4 (A ) 図， 第 4 ( B ) 図は第 2 (A ) 図， 第 2 ( B ) 図と同じであり、 それぞれ、 唾液 1 5を採取する手順と 、 採取した唾液 1 5を歯のう蝕罹患リスク評価装置 1に滴下する手順を示 している。
第 4 ( C ) 図は酸 1 6を染み込ませた吸収体を用いて容器 1 0内の唾液 1 5に酸 1 6を混合する手順を示している。 1 8はこの吸収体の一例とし てのテストストリップであり、 このテストストリップ 1 8にはちようど 0 . 5 m Lの唾液に対して所定の比率となるように、 0 . 0 0 0 0 0 3グラ ム当量の酸 1 6を染み込ませている。 したがって、 このテストストリップ 1 8を唾液 1 5に浸漬するだけで、 的確な所定比率の量の酸 1 6を唾液 1 5に混合することができる。 '
次いで、 酸 1 6を混入した後の唾液 1 5の p Hを測定して、歯のう蝕罹 患リスクを評価する。 本例のようにテストストリップ 1 8を用いることに より、 唾液 1 5に対して所定比率の酸 1 6の混入をより簡単に行うことが でき、装置使用者にかかる手間をさらに削減することができる。
なお、 上述した各例においては、液体の酸を滴下する例を示しているが 、本発明はこの点に限定するものではない。 すなわち、 クェン酸などの常 温で固体である酸を粉末状あるいはペレット状にして一定量を加える方法 をとることも可能である。
第 5図は本発明の歯のう蝕罹患リスク評価システム 2 0の一例を示す図 である。 また、 第 5図中の第 1図〜第 4図と同じ符号を付した部分は同一 または同等の部分であるからその詳細な説明を省略する。 1 Aは被検者 1 4が、 その口内から採取した唾液の化学物性を測定するハンディタイプ （ スティック型） の測定器である。
第 5図において、 1 1は測定した化学物性から被検者 1 4の歯のう蝕罹 患リスクを評価するサーバ、 2 2は例えばサーバ 2 1内の記憶部に記憶さ れたデータベース、 1 3は前記歯のう蝕罹患リスクの評価出力機能を有す る端末、 2 4は前記測定器1人， 1 B…， サーバ 2 1， 端末 2 3を互いに 接続するネッ トワークの一例としてのィン夕一ネッ トである。
本例の端末 2 3は例えばパソコンゃサーバなどの情報処理装置からなり 、 被検者 1 4の自宅 8に配置された端末 2 3 Aと、 各歯科医院 2 6 ···に配 置されて歯科医 2 7…が操作する端末 2 3 Β ···と、 被検者 1 4の口内から 採取した検体の化学物性を測定するための検査会社 2 6， …側において検 査員 1 0 ' …が操作する端末 2 3 C…と、 歯科衛生に関する研究を行って いる研究所 2 8に配置されて学者 2 9などが操作する端末 2 3 Xとを有し ており、 各端末 2 3 A, 2 3 B…は全てィン夕一ネット 2 4によって接続 された種々の場所に配置される。
一方、 本例のサーバ 2 1は歯のう蝕罹患リスク評価プログラム Pを実行 するものであり、 歯のう蝕罹患リスクの検査を行なうと共に、 データべ一 ス 2 2の管理を行なうデータベースの管理会社 3 0内に配置された情報処 理装置であり、 データベース 2 2の管理者 3 1が操作する。 しかしながら 、 サーバ 2 1は各歯科医院 2 6…または検査会社 2 6 ' …内にそれぞれ配 置して各歯科医 2 7…または検査員 1 0， …がこれを管理してもよい。 こ の場合、 各歯科医院 2 6…および検査会社 2 6 ' …に既存の情報処理装置 (本例の場合、 端末 2 3 B， 2 3 C ) をサーバ 2 1として使用することも 可能である。
また、 データベース 2 2は必ずしもサーバ 2 1内の記憶部に記録される 必要はなく、 データベース 2 2を管理するための別途サーバを設けてもよ いことは言うまでもない。 しかしながら、 本例に示すようにデータベース 2 2を管理会社 3 0によって管理することにより、歯科医院 2 6の枠に捕 らわれない情報の管理を行うことができ、 後述するように歯のう蝕罹患リ スクの評価に供される情報をより広く豊富に収集することができる。
前記測定器 1 A , 1 B…は例えば被検者 1 4の口内から採取した唾液を 検体として用い、 その p Hおよび p H緩衝能を化学物性として測定するも のである。 この測定器 1 A , 1 B…には種々の形態が考えられるが、 例え ば被検者 1 4の自宅 2 5において、 被検者 1 4が所持する端末 2 3入に11 S Bなどの所定規格のィン夕一フェースによつて接続可能に構成されたス テイツク型の測定器 1 Aが考えられる。
前記測定器 1 A , 1 B…の形態としては、 他にも歯科医院 2 6などに配 置された端末 2 3 B , 2 3 C…に U S Bなどの所定規格のイン夕一フヱ一 スによつて接続可能に構成された据え置き型の測定器 1 Bであってもよい 。 また、 第 5図に示す測定器 1 B , 1 Cのように化学物性の測定値の表示 機能や歯のう蝕罹患リスクの評価出力機能を有する表示部 1 aを設けて前 記端末 2 3としての機能を兼ね備えていてもよい。
加えて、 測定器 1 Bを直接的にインターネット 1 4に接続可能としてこ の測定器 1 Bに端末 2 3としての機能を持たせることも可能である。 さら には、 前記測定器 1 Cを検査会社 2 6， 側で管理する測定器 1 Cとしても よい。
前記データベース 2は例えば各被検者 1 4の口内環境の状態推移デー 夕 3 2 Aと、 被検者 1 4の個人デ一夕 3 2 Bと、 後述の個人評価基準デー 夕 3 2 Cとを有する電子カルテ 3 2、 少なくとも化学物性の測定値と歯の う蝕罹患リスクの評価値との関係を示す評価基準デ一夕 3 3、本歯のう蝕 罹患リスク評価システム 1 0に協力する登録歯科医に関する情報を示す登 録歯科医デ一夕 3 4、 および、 推薦できる口内環境改善薬剤に関する情報 を示す口内環境改善薬剤データ 3 5を有している。
前記状態推移デ一夕 3 2 Aは、 例えば被検者 1 4の口内から採取した検 体の化学物性の測定値の履歴からなる測定値データ 3 2 aや歯科医 2 7に よって書き加えられる被検者 1 4特有の治療内容デ一夕として被検者 1 4 の歯の治療履歴データ 3 2 bなどを有している。 また、 個人データ 3 2 B は例えば被検者 1 4の住所、 氏名、年齢、 性別、 連絡先 （電子メールァド レスを含めてもよい） などを有している。 さらに、 前記個人評価基準デー 夕 3 2 Cは、 被検者 1 4毎にその状況に合わせて調整された個人評価基準 である
前記評価基準データ 3 3としては化学物性の測定値と歯のう蝕罹患リス クの評価値との関係を示すデ一夕のみならず、 その評価に対応する治療指 針データとして、 例えば 「早急な治療が必要となる」 「歯科医による診断 を推奨する」 「定期的な診断を推奨する」 「現状では虫歯の罹患リスクは ない」 という文言や歯磨きの回数を指示するなど虫歯予防のための指針を 含めることが考えられる。 また、 この治療指針データは後述する被検者 1 4に理解しやすい一般的な治療指針 3 3 aと、 歯科医に十分な情報を与え る専門的な治療指針 3 3 bとを別途記憶することが望ましい。
さらに前記個人評価基準デ一夕 3 2 Cとして記録される評価基準につい ても同様に、 文言による治療指針データを含むことが望ましく、被検者 1 4に理解しやすい一般的な治療指針と、 歯科医に十分な情報を与える専門 的な治療指針とを別途記憶することが望ましい。
なお、 いずれの場合も本例では、評価に対応した治療指針 （文言） を出 力するための治療指針デ一夕を評価基準デ一夕の一部に設けているが、 両 者を区別して、 データベースに記憶することもできる。
第 6図はスティックタイプの測定器 1 Aの一例を説明する図である。 な お本例の測定器 1 Aは第 1図に示したう蝕罹患リスク評価装置 1の一部を 構成するものであるから、 第 1図と同じ符号を付すことにより、 同一また は同等の部分の重複説明を避ける。
第 6図において、 1 bはこの測定器 1 Aの本体 2を U S Bなどを用いて 端末 2 3 A (第 5図参照） に接続するケ一ブルである。 本例の測定器 1 A は、 端末 2 3 Aなどに接続された状態で電源が供給されるものであるから 、 その操作ボタン 7は例えば測定ボタンのみで十分である。
そして、 測定器 1 Aのセンサ面 8によつて測定した化学物性の測定値 S 0 は信号ケーブル 1 bを介して端末 2 3 Aに送信され、 端末 2 3 Aを介し てサーバ 2 1に送信されるように構成されている。
第 5図に示す被検者 1 4は、 自分の所持する端末 2 3 Aを介して前記サ —バ 2 1にアクセスし、歯のう蝕罹患リスク評価システム 2 0の利用申請 を行なうことにより、 デ一夕ベース 2 2内に被検者 1 4の電子カルテ 3 2 を作成すると共に、検査会社 2 6， （歯科医 1 0ゃデ一夕ベースの管理会 社 3 0でもよい） から測定器 1を送付してもらうことができる。 ここで、 電子カルテ 3 を作成するにあたって、 被検者 1 4の過去の歯の診察履歴 などをゥヱブ上または書類送付などで問診して、 正確な電子カルテ 3 2を 作成する。 同時に、今後本発明の歯のう蝕罹患リスク評価システム 2 0を 利用する時に必要となる被検者 1 4の I Dやパスワードを定める。
すなわち、 前記サーバ 2 1は、 前記利用申請の受付を行うことにより、 本発明の評価システムのサーバ 2 1の使用権を各被検者 1 4に割り当てる と共に、使用可能な測定器 1 Aを被検者 1 4に送付することで、 測定器 1 Aの使用権を被検者 1 4に割り当てる歯のう蝕罹患リスク評価を受付可能 とする検査予約機能を有している。 なお、 この利用申請はイン夕一ネット
2 4を介して行うことを限定するものではなく、 被検者 1 4が一定の書式 の申込書に必要事項を記入して検査会社 2 6 ' 等に送付することよって行 なってもよい。
被検者 1 4は前記測定器 1 Aが自宅 2 5に届くと、 これを端末 2 3 Aに 接続し、検体として自分の唾液の化学物性を測定する。 測定器 1 Aを用い た化学物性の測定方法は既に第 2図または第 4図を用いて説明しているの で、 ここではその詳細な説明を省略する。
被検者 1 4が前記測定ボタン 7を操作して、 自らの唾液 3 6の p Hを測 定する。 このとき、 本例のように測定器 1 Aの電源は端末 2 3 A側から供 給されることにより、 電源の操作を無すことができ、 その操作を簡単にす ることができるが、 別途の電源を設けてもよいことはいうまでもない。 そして、 p Hの測定が終了すると、 演算処理部 5はその p H値を記憶し 、次いで被検者 1 4に対してアラーム音や表示などにより、 測定器 1 Aに 添付して検査会社 2 6 ' から送られた酸 1 6を滴下することを促すメッセ ージを出力される。 そして、 被検者 1 4が唾液 1 5に酸 1 6を滴下し、 測 定器 1 Aをよく振って攪拌した後、所定時間 （ 3 0秒〜 1分程度） 放置す ると、 2回目の p H測定を行なうことができる。
前記放置時間は前記演算処理部 5によつて実行されるプログラムによつ て設定することが望ましい。 このようにして、塩酸水溶液の滴下を 3度繰 り返し、 そのときの p H値の変化を測定することにより、 0 . 5 m Lの唾 液 1 5に対して合計 3 0〃Lの塩酸水溶液 （B垂液 l. m Lに対して 0 . 0 0 0 0 0 6グラム当量の所定比率の酸 1 6 ) を混合したときの p H値の変化 を測定し、 前記唾液 1 5の p Hおよび p H緩衝能を測定する。
測定された p Hおよび p H緩衝能などの測定値 S。 は端末 2 3 Aおよび インターネット 2 4を介してサーバ 2 1内のデータべ一ス 2 2に蓄積され ると共に、 サーバ 1 1は歯のう蝕罹患リスク評価プログラム Pに基づき、 評価基準デ一夕 3 3を参照して各化学物性の測定値 S。 を歯のう蝕罹患リ スクの評価 S , や治療指針 3 3 aに変換して、 各端末 2 3 Aに出力する。 前記評価基準データ 3 3は第 3図を用いて既に詳述したような実際の測 定値を基に求められた関係であって、 その評価は例えばテ一ブルとして記 録されている。
なお、 酸 1 6を滴下したときの p H緩衝能の表れ方には、 個人差が生じ るものである。 ゆえに、本発明の歯のう蝕罹患リスク評価システム 2 0を 用いることにより、 大勢の被検者 1 4の状態推移データ 3 2 Aを用いて、 採取した検体の化学物性の測定値と、 その被検者 1 4の歯の治療履歴を比 較することが可能であるから、 より現実的な評価基準デ一夕 3 3に更新ま たは作成することができる。 一方、 各被検者 1 4の個人履歴から判断して 、 その独特の傾向を加味した個人評価基準デ一夕 3 2 Cも作成することが できる。
個人評価基準デ一夕 3 2 Cの作成および更新は例えば、被検者 1 4を患 者として診察した歯科医 2 7が端末 2 3 Bから入力し、 データベース 2 2 に保存することによって行うことができる。 これによつて、 歯科医 2 7の スキルによってより的確な個人評価基準データ 3 2 Cを作成することがで きる。 同時に、 文言によって表わされた治療指針などの付加的なデ一夕も 、 歯科医 2 7などによって付け加えられてもよい。
なお、 歯のう蝕罹患リスクの評価 は、 第 5図に示すように、 例えば 電子メールの形で被検者 1 4に配信してもよい。 つまり、 サーバ 2 1は歯 のう蝕罹患リスク評価を電子メ一ルなどを用いて被検者 1 4に配信する評 価配信機能を有する。
また、 サーバ 1 1は、 歯のう蝕罹患リスク評価 S , の悪い被検者 1 4に は、 これに応じたアドバイスや治療勧告などからなる治療指針 3 3 aを電 子メ一ルなどによつて送信する治療勧告配信機能を有することが望ましい なお、 本発明の測定器 1 A…は上述の例に示したものに限定されず、 化 学物性を測定するためのセンサを備え、 化学物性を求められるものであれ ばよい。 したがって、 測定器 1 A…はより簡易に構成され、 一度の測定に より使い捨てされるものであってもよい。 この場合、 測定器 1 A…のメン テナンスの必要がなくいつも最善の状態で信頼性の高レ、測定を行える利点 がある。 逆に、 第 5図の測定器 1 B , 1 Cのように堅牢性に優れた据え置 き型として、 1回の測定にかかるコストを削減することも可能である。 前記被検者 1 4は端末 2 3 Aを用いて前記サーバ 2 1にアクセスするこ とができ、 自分の I Dおよびパスワードを入力して、 自らの電子カルテ 3 2を閲覧することができる。 つまり、 サーバ 2 1は端末 2 3 Aを用いて電 子カルテ 3 に記録された被検者 1 4の化学物性の測定値データ 3 2 aお よび治療履歴デ一夕 3 2 bなどからなる歯の状態推移データ 3 2 Aを閲覧 可能とする電子カルテ閲覧機能を有するものである。
また、 前記 I Dおよびパスワードを有する被検者 1 4は前記サーバ 2 1 に対してアクセスすることで、 口内健康管理法の相談事項などをデータべ ース 2 2に蓄積できるようにし、管理者 3 1がデータベース 2 2に蓄積さ れた相談事項に対して適切な回答を電子メールなどによって配信可能とす ることが望ましい。 すなわち、 サーバ 2 1は端末 2 3 Aを用いて被検者 1 4から入力された口内健康管理法の相談事項などをデータベース 1 2に蓄 積すると共に、 専門家による意見を被検者に電子メールなどを用いて配信 する口内健康管理相談機能を有することが望ましい。
第 7図は、 被検者 1 4がサーバ 2 1にアクセスしたときに閲覧できる電 子カルテ 3 2の表示画面 4 0の例を示す図である。 第 7図において、 4 1 は被検者 1 4の氏名、 電子メールアドレスなどの連絡先などの個人データ 3 2 Bを示す表示、 4 2は被検者 1 4が今までに行った検査の内容および 各検査を実施した時点における化学物性の測定値など歯の状態推移デ一夕
3 2 Aを示す履歴表示、 4 3は被検者 1 4に対するリスク評価の表示であ る。
前記履歴表示 4 2は、 前記測定値データ 3 2 aおよび治療履歴データ 3 2 bの内容をまとめて被検者 1 4に開示するためのものであり、例えば検 査ゃ治療の実施日、 内容を簡潔に示すものである。 被検者はこの履歴表示
4 2を確認することにより、 自分の口内環境がどのような経過をたどって いるのかを確認することができる。
前記リスク評価 4 3は、 サーバ 2 1が最後に行った検査によって得られ た化学物性の測定値 S。 を基に被検者 1 4の個人情報を加味して導き出し た、 歯のう蝕罹患リスクの評価値 4 3 aと、治療指針 4 3 bを含むもので ある。 さらに、 本例の治療指針 4 3 bでは治療を勧めているので、 歯科医 リスト表示画面へのリンクボタン 4 3 cおよび口内環境改善剤リスト表示 画面へのリンクボタン 4 3 dを表示している。 すなわち、 被検者 1 4はこ のリスク評価 4 3を見ることで、 自分の口内環境の状況および行うべき事 柄を明確に理解できる。
この評価値 4 3 aは評価基準データ 3 3に基づくものだけではなく、 後 述する個人評価基準デ一夕 3 2 Cが入力されている場合には、 その基準に 基づくものでもよい。
第 8図は前記電子カルテ表示画面 4 0において被検者 1 4がリンクボタ ン 4 3 cを押したときに表示される登録歯科医リスト表示画面 5 0である 。 第 8図において、 5 1は前記登録歯科医データ 3 4としてデ一夕ベース 2 2内に記録された登録歯科医院の名称リスト表示、 5 2は各歯科医院の 住所リスト表示、 5 3は各歯科医院の予約日程参照ボタンである。 なお、 これらのリスト表示 5 1， 5 2は被検者 1 4の住所に近い順に並べて表示 することが望ましい。
すなわち、 被検者 1 4は登録歯科医リスト表示画面 5 0を確認すること で自宅の近くにあり、歯のう蝕罹患リスク評価システム 2 0による的確な 診療を受けることができる歯科医院を容易に選ぶことができる。 一方では 、 各歯科医院はデータべ一ス 2 2に登録することで、 患者の紹介を受ける ことができる。
また、 前記登録歯科医リスト表示画面 5 0において、 予約日程参照ボタ ン 5 3を設けることにより、 被検者 1 4は選択した歯科医院の予約状況を 確認することができる。 この場合、 サーバ 2 1はインターネット 2 4を介 して各歯科医院 2 6…の端末 2 3 B…に記録された予約日程情報 2 6 a ( 第 5図参照） を受信して被検者 1 4に開示し、 被検者 1 4の予約内容を各 歯科医 2 6…側の端末 2 3 B , 2 3 C…に転送することで歯科医リストに ある歯科医との取次ぎを行うことができる。 つまり、 サーバ 2 1はネッ卜 ワークを介する被検者の端末 2 3 Aからのアクセスによって、 登録歯科医 デ一夕 1 7のリストにある歯科医との取次ぎを行うことで、歯科医による 歯の治療を受付可能とする治療予約機能を有する。
これによつて、 被検者 1 4は別途の手段で歯科医を訪問したり、電話を かけるなどしなくても、 自分の都合に合わせた日程の診療予約を行うこと ができるので利便性が向上する。
一方、 歯科医 2 7側においては、歯のう蝕罹患リスク評価システム 1 0 を介して紹介された患者 （被検者） 1 4を容易に判別でき、 この被検者 1 4に関しては電子カルテ 3 2に記録された過去の履歴を参照することがで きるので、 最初から適切な診療を行うことができる。
なお、歯科医院 2 6がホームページを開設して治療予約をインタ一ネッ ト 2 4からできるようにしている場合には、前記治療予約機能による歯科 医との取次ぎを各歯科医院 2 6…のホームページに対するリンクによって 行うことも可能である。
第 9図は第 7図に示した電子カルテ 3 2の表示画面 4 0において被検者 1 4がリンクボタン 4 3 dを押したときに表示される口内環境改善薬剤リ スト表示画面 6 0である。 第 9図において、 6 1は前記口内環境改善薬剤 データ 3 5としてデータベース 1 2内に記録された口内環境改善薬剤の名 称リスト表示、 6 2は各口内環境改善薬剤の効能リスト表示、 6 3は各口 内環境改善薬剤の詳細表示および購入ボタンである。 なお、 サーバ 2 1は 被検者 1 4の口内環境を整えるために最適と思われる順番に各薬剤のリス トを表示することが望ましい。
すなわち、 被検者 1 4は自分の口内環境を改善するために必要な薬剤が 何であるかを極めて容易に判別でき、 これを購入することができる。 一方 、 製薬会社は開発した薬剤の効能を前記口内環境改善薬剤データ 3 5とし てデータベース 2 2内に登録することにより、 この薬剤の紹介を受けるこ とができる。 なお、 本発明でいう薬剤には虫歯の治療や予防に用いられる 様々な口内ケア用品が含まれる。 また、 第 9図に符号 6 4に示すように、 データベース 2 2の管理者 3 1によるコメントを添付することも可能であ る。
第 1 0図は歯科医 2 7が端末 2 3 Bを介してサーバ 2 1にアクセスして 得られる各被検者 1 4の電子カルテ表示画面 7 0を示す図である。 第 1 0 図において、 7 1は被検者 1 4の氏名、 年齢層、職業種など治療に必要と なる最低限の個人デ一夕 3 2 Bを示す表示、 7 2は被検者 1 4が今までに 行った検査の履歴表示、 7 3は被検者 1 4が今までに行った治療の履歴表 示、 7 4は被検者 1 4に対する治療指針の表示である。
本例の電子力ルテ表示画面 7 0が第 7図に示した電子力ルテ表示画面 4 0と異なる点は、 検査内容の詳細表示ボタン 7 2 aや、 治療内容の詳細表 示ボタン 7 3 aを有している点や、 治療指針 7 4が歯科医 2 7にとつて十 分な程度に専門的な内容になっている点である。 これによつて、歯科医 2 7は初めて診察する被検者 1 4であっても的確な知識を得ることができ、 適切な治療に望むことが可能となる。
—方、患者として歯科医院 2 6を訪問する被検者 1 4は、 自己に関する 詳細な情報を改めて歯科医 2 7に通知するまでもなく、 的確な治療を受け ることができ、 歯科医 2 7とのコミュニケ一ションをスムーズに行うこと ができる。 さらに、転居などの要因で歯科医 2 7を変えることがあっても 、 新しい歯科医も被検者 1 4に対する十分の知識を得ることができるので 、 安心して治療に望むことができる。
各歯科医 7は、 治療後に端末 3 Bを用いて治療結果の詳細 （すなわ ち、 日付や治療内容など） を入力し、 電子カルテ 3 2のデ一夕を最新のも のとすることができる。 さらに、 必要に応じて各被検者 1 4の評価基準を 変更し、個人評価基準デ一夕 3 2 Cとして、 電子カルテ 3 2に登録するこ とも可能である。 加えて、 この個人評価基準データ 3 2 Cに付加する情報 として、被検者 1 4に適切なァドバイスを行なう治療指針データを記入す ることも可能である。
なお、本例のように、歯科医 2 7がより詳細な検査内容、 治療内容、 治 療指針を得るために、 デ一夕べ一ス 2 2に被検者 1 4に開示する内容と、 歯科医 2 7に開示する内容の両方を蓄積することが望ましい。 とりわけ、 治療指針デ一夕 3 3に関しては被検者 1 4にとつて理解しやすい言葉で表 わされた被検者治療指針データと、歯科医 2 7にとつて十分明確な指示を 与える歯科医治療指針デー夕の両方を記録しておくことが望ましい。 また、前記治療指針デ一夕 3 3は、 データベース 1が充実するに従つ て、徐々に現実に即した内容となるように、 作成または更新することが望 ましい。 すなわち、 化学物性の測定値データ 3 2 aと歯の治療履歴データ 3 2 bの統計により、 詳細な評価基準が得られ、 多段階のリスク評価が可 能になつた場合には、 その多段階の評価に対応した治療指針デ一夕を追カロ することができる。
加えて、 データベースの管理者 3 1や学者 2 9は前記歯科医 2 7によつ て書き加えられた前記個人評価基準データ 3 2 Cと、状態推移デ一夕 3 2 Aとの統計をとるなどして、 より実情に合わせた評価基準データ 3 3の作 成および変更を行うこともできる。
さらに、 将来的に測定するべき化学物性として、 p H以外の測定結果を 測定することが良いと判断した場合に'は、 第 6図に示したセンサ部 2 1を 取り替えることにより、 この新たな化学物性を測定対象として加えること も可能となる。
また、 前記歯のう蝕罹患リスクの評価に応じて、 各被検者 1 4の検査を 行なう間隔を調整することができる。 つまり、 サーバ 2 1が被検者 1 4に 対する定期的な検査勧告を電子メールなどを用いて配信する定期検査勧告 機能を有することにより、 被検者 1 4は自分に合わせた必要十分な間隔で 検査を行うだけで、 虫歯が大きくなる前にこれを見いだして適切な治療を 行うことができる。
なお、前記定期検査勧告機能による電子メールの配信は検査を行なうベ き日が近づいたときに行われることが望ましい。 これによつて、被検者 1 4は定期的な検査を忘れることなく行うことができる。 産業上の利用の可能性 '
以上説明したように、本発明の歯のう蝕罹患リスク評価方法および歯の う蝕罹患リスク評価装置によれば、 簡単かつ迅速に歯のう蝕罹患リスクの 評価を行うことができ、 装置使用者にかかる手間を少なくすることができ る。 また、 B垂液の化学物性は電気的に測定可能であるから繰り返して試験 することができるので測定にかかるランニングコストが低くなる。 加えて 、 検査者が唾液に対して直接的に接触する必要がないので、 衛生的である また、 本発明の歯のう蝕罹患リスク評価システム、 歯のう蝕罹患リスク 評価方法および歯のう蝕罹患リスク評価プログラムによれば、被検者は手 軽に歯のう蝕罹患リスク評価を行うことができ、 的確な治療指針を得るこ とができる。 また、 初めて治療を依頼する歯科医に対しても十分の意志疎 通を行うことができ、 患者と歯科医の双方にとつて有用である。

Claims

請求の範囲
1 . 被検者の口内から唾液を採取し、 この唾液に所定比率の酸を混合し た後に、 この唾液の化学物性を測定して、 この測定値から歯のう蝕罹患リ スクの評価を行なうことを特徴とする歯のう蝕罹患リスク評価方法。
2 . 被検者の口内から唾液を採取し、 この唾液の化学物性を化学物性測 定装置を用いて測定し、 唾液に所定比率の酸を混合した後に、 この唾液の ィ匕学物性を再び測定して、酸を混合する前後における化学物性の測定値の 差からう蝕罹患リスクの評価を行なうことを特徴とする歯のう蝕罹患リス ク評価方法。
3 . 採取する唾液の量を定め、 この唾液に対して所定の比率の量の酸を しみ込ませてなる吸収体を唾液に浸すことにより、 唾液に酸を混合する請 求の範囲第 1項または第 2項に記載の歯のう蝕罹患リスク評価方法。
4 . 被検者の口内から採取した唾液を収容する容器と、 この容器内の唾 液に接触させることにより唾液の化学物性を測定可能とするセンサ面とを 有すると共に、
容器内に収容された唾液に所定比率の酸を滴下した後の唾液の化学物性の 測定値から評価を行なう演算処理部を有することを特徴とする歯のう蝕罹 患リスク評価装置。
5 . 被検者の口内から採取した唾液を収容する容器と、 この容器内の唾 液に接触させることにより B垂液の化学物性を測定可能とするセンサ面とを 有すると共に、
容器内に唾液を収容した時点における唾液の化学物性の測定値と所定比率 の酸を滴下した後の唾液の化学物性の測定値との差からう蝕罹患リスクの 評価を行なう演算処理部を有することを特徴とする歯のう蝕罹患リスク評
6 . 前記演算処理部が 1つの化学物性の測定値または前記酸を滴下した 後の化学物性の測定値から歯のう蝕罹患リスクの評価値を導き出すための 関係を記憶するテーブルを有する請求の範囲第 4項または第 5項に記載の 歯のう蝕罹患リスク評価装置。
7 . 被検者の口内から採取した唾液の化学物性を測定する測定器と、 化学物性の測定値から歯のう蝕罹患リスクを評価するための評価基準デ一 夕を記録してなるデー夕べ一スを有することで前記測定器によつて測定し た化学物性の測定値を用いて被検者の歯のう蝕罹患リスクを評価するリス ク評価機能を有するサーバと、
少なくとも前記歯のう蝕罹患リスクの評価を出力する評価出力機能を有す )/而;^と、
前記測定器、 サーバ、端末の間のデータ入出力のうち少なくとも一つを行 なうネットワークとを有することを特徴とする歯のう蝕罹患リスク評価シ ステム。
8 . 前記デ一夕ベースが、 各被検者の化学物性の測定値データを有する 歯の状態推移データを記録してなる電子カルテを有する請求の範囲第 Ί項 記載の歯のう蝕罹患リスク評価システム。
9 . 前記サーバが、 前記端末を用いて、電子カルテに記録された被検者 の歯の状態推移データを閲覧可能とする電子カルテ閲覧機能を有する請求 の範囲第 8項に記載の歯のう蝕罹患リスク評価システム。
1 0 . 前記電子力ルテが、 歯の状態推移デー夕として各被検者の歯の治 療履歴デ一タを有する一方、
前記サーバが、 複数の電子カルテに記録された測定値データと歯の治療履 歴デー夕の統計により前記評価基準デ一夕を作成または変更可能とする評 価基準作成更新機能を有する請求の範囲第 8項または第 9項に記載の歯の う蝕罹患リスク評価システム。
1 1 . 前記電子カルテに記録された歯の状態推移データを閲覧し、 各被 検者毎に調整された評価基準からなる個人評価基準デ一夕を作成または変 更可能とする個人評価基準入力機能を有する端末を設けてなる請求の範囲 第 8項〜第 1 0項の何れかに記載の歯のう蝕罹患リスク評価システム。
1 2 . 前記データベースが、 前記評価基準に対応して治療に関する指針 を与える治療指針データを記録してなる請求の範囲第 7項〜第 1 1項の何 れかに記載の歯のう蝕罹患リスク評価システム。
1 3 . 前記サーバが、 各被検者の歯のう蝕罹患リスク評価に応じて各被 検者に対する適切な治療指針を電子メールなどを用いて配信する治療勧告 配信機能を有する請求の範囲第 1 1項に記載の歯のう蝕罹患リスク評価シ ステム。
1 4 . 前記治療指針デー夕が、被検者向けの被検者治療指針デー夕と、 歯科医向けの歯科医治療指針データとを有する請求の範囲第 1 2項または 第 1 3項に記載の歯のう蝕罹患リスク評価システム。
1 5 . 前記デ一夕ベースが、 口内環境改善薬剤リストを有する請求の範 囲第 7項〜第 1 4項の何れかに記載の歯のう蝕罹患リスク評価システム。
1 6 . 前記サーバが、 ネットワークを介する被検者の端末からのァクセ スによって、 測定器の使用権を各被検者に割り当てて歯のう蝕罹患リスク 評価を受付可能とする検査予約機能を有する請求の範囲第 7項〜第 1 5項 の何れかに記載の歯のう蝕罹患リスク評価システム。
1 7 . 前記サーバが、 各被検者の歯のう蝕罹患リスク評価を電子メール などを用いて各被検者に配信する評価配信機能を有する請求の範囲第 7項 〜第 1 6項の何れかに記載の歯のう蝕罹患リスク評価システム。
1 8 . 前記データベースが、 歯科医リストを有する請求の範囲第 7項〜 第 1 7項の何れかに記載の歯のう蝕罹患リスク評価システム。
1 9 . 前記サーバが、 ネットワークを介する被検者の端末からのァクセ スによって、 前記歯科医リストにある歯科医による治療を予約する治療予 約機能を有する請求の範囲第 1 8項に記載の歯のう蝕罹患リスク評価シス テム。
2 0 . 前記サーバが、 各被検者の歯のう蝕罹患リスク評価に応じて被検 者に対する定期的な検査勧告を電子メールなどを用いて配信する定期検査 勧告機能を有する請求の範囲第 7項〜第 1 9項の何れかに記載の歯のう蝕 罹患リスク評価システム。
2 1 . 被検者の口内から採取した唾液の化学物性の測定値を取得するス テツプと、
デ一夕ベース中の化学物性の測定値から歯のう蝕罹患リスクを評価するた めの評価基準デー夕を参照するステップと、
この評価基準デー夕に基づいて前記化学物性の測定値を歯のう蝕リスクの 評価にして出力するステップとをコンピュータに実行させることを特徴と する解析処理プログラム。
2 2 . 前記化学物性の測定値デ一夕を有する被検者の歯の状態推移デ一 夕を電子カルテとしてデータベース中に保存するステップをコンピュータ に実行させる請求の範囲第 1項に記載の歯のう蝕罹患リスク評価プログ ラム。
2 3 . 被検者の口内から採取した唾液の化学物性を測定し、
この化学物性の測定値から歯のう蝕罹患リスクを評価するための評価基準 データを記録してなるデ一夕べ一スを参照することにより、
化学物性の測定値を被検者の歯のう蝕罹患リスクの評価にして出力すると 共に、 被検者の化学物性の測定値デ一夕を有する歯の状態推移デ一夕を記 録してなる電子カルテを作成し、
測定した化学物性の測定値の入力、 前記データベースの参照、歯のう蝕罹 患リスク評価の出力の少なくとも一つをネットワークを介したデータ通信 によって行なうことを特徴とする歯のう蝕罹患リスク評価方法。
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