WO2006032367A1 - Bürste, insbesondere zahnbürste, und verfahren zu deren herstellung - Google Patents

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WO2006032367A1
WO2006032367A1 PCT/EP2005/009615 EP2005009615W WO2006032367A1 WO 2006032367 A1 WO2006032367 A1 WO 2006032367A1 EP 2005009615 W EP2005009615 W EP 2005009615W WO 2006032367 A1 WO2006032367 A1 WO 2006032367A1
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WO
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active substance
brush
hollow
cleaning
substance element
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PCT/EP2005/009615
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Armin Bärtschi
Peter Gross
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Trisa Holding Ag
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Priority to US14/458,710 priority patent/US9538837B2/en
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    • A46B2200/10For human or animal care
    • A46B2200/1066Toothbrush for cleaning the teeth or dentures

Definitions

  • the invention relates to a brush, in particular toothbrush, and a method for the production thereof according to claims 1, 2 and 17.
  • Disposable toothbrushes which already contain toothpaste in various ways.
  • low-viscosity toothpaste is located in a reservoir in the grip area and is pressed by a piston into the head area, where it exits via openings in the region of the bristles.
  • the disadvantage of this is the difficult dosage of toothpaste, the need to use very thin toothpaste, the cumbersome handle, the frequent drying and congestion of the fluid channel and the difficult to impossible refilling of the reservoir.
  • toothbrushes are known in which a predetermined amount of toothpaste is located in a hollow area in the head area and is pressed out prior to cleaning by manual deformation of the head area.
  • a slot-like, initially closed opening is broken by deforming the head area, so that the toothpaste can emerge. Multiple use by refilling or exact dosage is not possible.
  • the delivery of toothpaste is also associated with relatively great effort.
  • Similar examples of toothpaste dispensing by manual extrusion are shown in FR 2 583 625 or US 5,865,195.
  • US 5,490,530 the outlet openings can be resealed by a slide. The toothpaste is squeezed out by pressing a button located on the underside of the head and reducing the volume of the toothpaste reservoir.
  • a disposable toothbrush in the bristle area contains an encapsulated portion of liquid dentifrice.
  • the capsule is broken by contact with the teeth.
  • the problem is in addition to the restriction to single use, that the cleaning agent too. can escape with improper treatment.
  • the invention is therefore based on the object, a brush, in particular a toothbrush, with a
  • an active substance element which consists of a carrier material and an active substance incorporated therein is present in the hollow region according to the invention.
  • the carrier material releases the active substance in a controlled manner on contact with water.
  • the carrier material is preferably solid, but may also be a high viscosity paste. It is preferably largely dimensionally stable without contact with water.
  • the cavity is adapted to the shape of the active substance element with a defined external shape.
  • the volume of Hohlbereiclhs is greater than the volume of the active substance element, in particular by a factor of 2, a maximum of 4 times greater.
  • the active substance can also protrude out of the head to form sufficient attack surface for the delivery of active substances. This ensures that the active substance element is well bathed in water during use. The release of the active substance is purely passive by flushing the active substance element with water, manual influence of the brush is not necessary. The brush would therefore already deliver significant active substances, if you would insert them at temperatures of 15 ° C or higher in water.
  • the cleaning movement can additionally support the migration of the active substance through the improved liquid circulation, it is the goal that the brush releases active substances in the context of water even without mechanical influences.
  • the dosage can be adjusted and predetermined by a suitable choice of the solubility or decomposability of the active substance element or its ability to deliver the active substance, and the size of the outlet openings and thus also not dependent on the skill of the user.
  • the brush is at least in the region of the hollow area so flexible that the hollow area during normal use, ie during cleaning, deformed such that water is sucked into the hollow area and pushed out again.
  • a dur ch the flexibility of the hollow area enabled pumping / suction effect in relation to the solvent water is utilized.
  • the hollow region is for this purpose preferably adapted to the Fo_rm of the active substance element that this is at least partially spaced from the inner wall and is thus washed in use of water.
  • the Hohl Symposiumi is Advantageously, by thin-walled boundary elements with a wall thickness of less than 3 mm, preferably less than 1.5 mm, of rubber-elastic soft material at least partially enclosed to generate said pumping action even at the slightest touch.
  • the entire brush head may also have flexible, movable portions, e.g. a flexible brush head front. Due to the flexible deflection of this partial area, the volume of the hollow area is likewise influenced and in turn the pumping / suction effect described above arises.
  • the flexibility of the brush head is formed at the point at which the hollow region occupies the largest proportion of the cross section of the brush head. This has the advantage that only a small proportion of the head cross-section must be made flexible. This can be achieved by means of targeted material weakening, e.g. Film hinge, side tunnel, etc., done in the hard component or by combining the hard and soft component. It is also possible to completely form the flexible zone from soft material.
  • the active substance element is preferably a solid or a highly viscous, dimensionally stable paste, but may also be formed by an encapsulated liquid, pasty or granular substance with a water-soluble coating.
  • a suitable choice of the solubility or decomposability of the active substance element or its encapsulation a well-defined dosing up to a uniform release of active substance during a Putzvorgangs succeeds.
  • a solid or a highly viscous paste a multiple use of the same active substance element is possible, if so dimensioned or its solubility or decomposability is chosen so that it survives several typical cleaning operations.
  • the active substances are delivered depending on the purpose before, during or after the cleaning process. The risk of drying or clogging of openings does not exist in this case, since any residues can be rinsed off easily after use.
  • the active substance element comprises a largely dimensionally stable carrier, from which the active substance is washed out, but which retains its original shape.
  • it contains an indicator by which it changes color or fades with the service life or the number of inserts.
  • the active substance element can be refilled by a resealable inlet opening.
  • the active substances fulfill, for example, the following tasks:
  • the brush consists of a head part with a cleaning structure, usually bristles, a neck part and a handle part. All sub-elements can be off at least one hard and one or more
  • Soft components exist. As hard components, e.g.
  • PS Polystyrene
  • SAN styrene-acrylonitrile
  • PET polyester
  • PE Polyethylene
  • PMMA polymethyl methacrylate
  • ABS Acrylbuthadienstyrol
  • PP polyurethane
  • PUR polyurethane
  • PE Polyethylene
  • thermoplastic thermoplastic
  • TPE Elastomer
  • the bristle field is preferably at least partially filled with conventional bristles e.g. made of polyamide
  • PA polystyrene
  • PET polyester
  • rubber-elastic cleaning or massage elements optionally formed with rubber-elastic cleaning or massage elements.
  • the conventional bristles have, for example, a cylindrical geometry with a diameter of less than 0.25 mm, preferably between 0.1 mm - 0.2 mm and are combined into bundles.
  • the rubber-elastic massage or cleaning elements usually have larger diameter with the smallest dimensions in the cross section of 0.5 to 5 mm, preferably 0.5 to 2 mm.
  • cleaning elements in particular bristles and / or soft elastic elements, are arranged in the immediate vicinity of the outlet openings, their mechanical properties, e.g. Dimensions, flexibility, material to which to be achieved with the active substance to be introduced effect adapted. Examples of toothbrushes are:
  • the hollow area offers at least space for an active substance element, preferably the hollow area offers additional space so that the active substance element can be lapped with water and the active substance can thereby unfold its effect by means of partial or complete dissolution.
  • the volume of the hollow region is maximally four times, more preferably one to two times greater than the size (the original size volume) of the active substance element.
  • the hollow region has a volume of 5 to 1500 mm 3, preferably 100 to 500 mm 3 .
  • the active substance element can be clamped laterally or vertically in the hollow region.
  • projections or other geometric elements in the soft or / and hard component in the hollow area are preferably used for this purpose. This ensures that the active substance element during the cleaning process can not be beaten back and forth within the hollow area and at most prematurely break apart.
  • the active substance element can also protrude outwardly through recesses in the boundary of the cavity and can be seen laterally or on the bristle-carrying side from the brush head.
  • the hollow region is preferably generally designed so that the active substance element is stably positioned despite continuous degradation in the hollow region.
  • the hollow region is preferably provided with a flexible element, preferably made of soft material, which exerts a kind of spring action on the active substance element, for example by an outer wall of the hollow region being arched outwards by inserting the active substance element.
  • the active substance element in original size is fixed with a certain bias in the hollow area.
  • the inner shape of the hollow portion follows, with the exception of the above-mentioned projections substantially the geometric shape of the active substance element, preferably with a predefined distance. Preferably, thus creating a substantially spherical or ellipsoidal geometry of the hollow portion, which is adapted to spherical 'or ellipsoidal active substance elements.
  • the hollow region can be designed as a slot into which a plate-shaped or foil-shaped active substance element can be introduced.
  • the active substance element can be introduced in a rod-shaped or cylindrical geometry into a correspondingly shaped hollow region.
  • the hollow area lies in the plan view of the cleaning structure, preferably within the bristle field, if conventional bristles are present. This makes it possible for the hollow region to be produced with a thin wall, but still enough conventional bristles can be anchored around the hollow region with a certain anchoring depth that is technically determined.
  • cleaning elements made of a soft component formed, which require less head volume or anchoring depth than conventional bristles for anchoring.
  • conventional bristles require the hard component for secure anchoring. Since the hollow area on the bristle-carrying side of the brush head is preferably delimited by a membrane of soft material, it is technically very difficult to anchor conventional bristles in this area.
  • the hollow region is bounded by a wall of hard and / or soft component, but preferably at least in regions by soft component, since in this way the abovementioned flexibility can be achieved in a simple manner.
  • Bristle anchoring advantages are found when the hollow area is in a region adjacent to the brush head, e.g. in the brush neck or in the transition between the brush neck and the brush head, which comes into contact with water.
  • This refinement has the advantage that consideration must not be given to the hollow region within the brush head with respect to the anchoring of the bristles. The fact that the active substance does not escape where it generally has the best effect, ie in the head area, is accepted.
  • the hollow region has at least one outlet opening for the entry of water, for the release of the active substance dissolved in water and for the rinsing out of the water
  • Variants with refill option is additionally present at least one introduction opening for the introduction of the active substance element by the user.
  • Insertion opening is greater in the open state an outlet opening.
  • the insertion opening is preferably located on the brush head back and the outlet opening on the brush head front.
  • Alternative design variants show the insertion opening on the brush head side.
  • the outlet openings may alternatively / additionally be applied on the side and / or rear side of the brush head.
  • the introduction opening is preferably reclosable. But it can also serve as an outlet and. does not have to complete the hollow area completely sealing.
  • the insertion opening may be formed by means of a removable or head-integrated lid or closure, e.g. by means of a molded directly on the head film hinge. More preferably, a membrane of soft material with a corresponding opening, e.g. with one or more crossed ones. Slits, which corresponds to the size of the active substance element, as resealable element.
  • the membrane can simultaneously represent a flexible wall of the hollow area and / or serve as a carrier of cleaning / massage elements.
  • slots other geometric elements may be provided which allow the introduction of the active substance element and prevent its escape as far as possible, e.g. an expandable hole in the membrane that is smaller than the active substance element.
  • the introduction opening In the case of a membrane, this has a thickness of less than 3 mm, preferably a thickness of 0, .7 - 1.5 mm. 2 to 6 slots are preferably used as the introduction opening.
  • the length of the slots for toothbrushes is 3 - 15 mm, preferably around 6 - 10 mm.
  • the insertion opening can have a securing device which prevents or at least impedes the falling out of the active substance element during use.
  • the membrane is formed with slots or a funnel such that the introduction of the active substance is carried out with little pressure (eg 10 to 300 g), but falling out by means of eg a funnel-shaped geometry in the opening area requires more pressure. Less preferred but also possible are additional locking or securing elements.
  • the Ein Scienceöffnuncj may still be closed at the first use (Erstö Stammsmaschine or seal).
  • the first opening safeguard can be broken by the user, e.g. by cutting thin residual connections within the prefabricated slots.
  • the outlet openings allow a continuous, but limited exit of the active substance dissolved in water.
  • the number of openings and their size (total surface of the outlet opening) and the water solubility of the active substance element or of the carrier material determine the actual exit of the active substance dissolved or dispersed in water. Since the water solubility of the active substance is rather a resulting size, the outlet openings (number and size) of the Wa.sserloslich.keit the active substance adapted to determine the range of the active substance during use.
  • the dissolution of the active substance element can also serve as a time indicator for the (total) cleaning time that has been carried out so far.
  • a single outlet opening preferably falls below a minimum area of 0.05 mm 2 is not. Because smaller openings can easily pollute and thus affect the fluid exchange.
  • the individual outlet openings on a brush head can have different sizes (areas) in order to weight outlet quantity and outlet location.
  • individual groups of outlet openings are provided at designated locations on the brush head.
  • the exit of the active substances at different points of the bristle field with respect to quantity and location can be controlled.
  • one to five groups (clusters) are formed by outlet openings.
  • These groups of exit openings may also be positioned asymmetrically with respect to the longitudinal axis on the brush head.
  • the different groups of outlet openings are preferably made in one operation of the same material.
  • outlet openings when the outlet openings are embedded in the rubber-elastic material, this is operated from an injection point for all groups, ie the material side, these groups are interconnected.
  • the outlet openings can be designed so that they have geometric elements which increase the surface in the vicinity of the outlet opening in order to keep the active substance as possible in the region of the brush head.
  • a substantially funnel-shaped or at least outwardly opening geometry can be used. This also favors a simple cleaning of the Hohlbereic ⁇ ies after use under the tap. Additional cleaning and massage elements in the area of the outlet openings have the same advantage.
  • sponge-like and / or holey soft elements can be placed in the region of the outlet openings, which also contribute to the better retention of the active substance.
  • the outlet openings can be formed in the hard material and / or in the soft material of the brush head. However, they are preferably integrated into the above-described membrane made of soft material. In this case, it preferably has a thickness of less than 3 mm, preferably from 0.7 to 1.5 mm.
  • the hollow region is preferably bounded by membranes of soft material as described above.
  • This membrane (s) are flexible to adapt to the environment (gums, teeth, oral cavity, etc.) during use and to exert a certain pumping and suction effect on the hollow surface during the cleaning process with the plaster pressure on the membrane. These effects can be enhanced by a domed shape of the membrane. Together with the outlet openings, the membrane can form a kind of stretched> net structure.
  • This network structure as described above, minimum outlet openings of at least 0.05 mm 2 area.
  • network structures can be installed on all sides of the brush head. These preferably have a convex U-shaped or pan-shaped outer geometry for enlarging the surface and thus for maximizing the cavity.
  • the cross webs of the network have a diameter of 0.1 - 2 mm, preferably 0.2 - 0.5 mm and made of soft material (eg TPE or PE).
  • the membrane (s) with the openings form recognizable separate for the user
  • the membrane (s) with the openings are preferably curved / ellipsoidal / balloon-shaped.
  • the membrane with the outlet openings may have a net-like structure or just a few holes.
  • the domed membrane (s) are preferably placed on the brush head front and back, but can also be placed laterally.
  • the accordion structure serves as cleaning and massage elements.
  • Outlet openings are formed by means of slots in this structure.
  • the membranes with the openings form a kind of wart / Knob structure preferably on the brush head side or brush head back side.
  • the outlet openings are funnel-shaped within the elevations.
  • cleaning and massage elements made of soft material are preferably formed on the flexible membranes which delimit the hollow region.
  • a part of the brush head with a flexible membrane and this design with cleaning and / or massage elements made of soft material can be advantageously used for brushes which have no hollow area for active substances, but, for. only an empty or no hollow area.
  • the membrane and the cleaning and / or massage elements are manufactured in one operation, in particular by injection molding. It succeeds in the production of a brush with a particularly elastic suspended cleaning / massage structure. Unless specifically related to the hollow area, the following preferred embodiments also apply to brushes without a hollow area, but with a membrane provided with a cleaning / massage structure.
  • the molding of cleaning and / or massaging elements made of soft material on a flexible membrane has the following advantages:
  • the flexibility of the membrane additionally increases the cleaning effect of the cleaning elements placed thereon, since the flexibly mounted cleaning and massage elements can better adapt to the irregular surface of the bit, the oral cavity, the tongue or the gums.
  • the hollow area, which is bounded by flexible membranes, is easier to clean (e.g., with fingers or with a cotton swab) because the membrane can be bent into a proper position for cleaning.
  • the cleaning or massage elements in the region of the outlet openings preferably have a bristle, lapping, lamella or wart-like geometry. These elements are preferably conically shaped and are preferably formed from the same material in the same manufacturing step as the membrane out of the membrane.
  • the following structures are e.g. in question:
  • cleaning and / or massage elements which are located in the region of the outlet openings, are aligned parallel to the Entformungscardi of the brush head.
  • Fabrication technically more complex, but more effective in use are cleaning or massage elements, which are aligned at a certain angle, preferably substantially perpendicular, to the possibly curved membrane surface.
  • the cleaning or massage elements which are located in the region of the outlet openings, are preferably less long than the conventional bristles in their environment, so that during use in the end of the cleaning or massage elements can form a kind of reservoir for the active substance dissolved in water.
  • the cleaning and massage elements may themselves have outlet openings, which may be e.g. with straw-shaped bristles, lamellae and warts with holes is the case. These have the advantage that they can bring the active substance directly to the site. By capillary action, the active substance can travel a relatively long way in this case.
  • the membrane can deliver or pass active substances even in the submicroscopic range, e.g. through microporosity, semipermeability.
  • the active substance element is preferably a solid which, in use, at least partially dissolves in the water.
  • the active substance element in solid form is shaped in the form of a tablet, pill, a rod-shaped element, plate or foil corresponding to the hollow region.
  • a paste or kneadable mass having a dynamic viscosity higher than conventional commercially available pastes (toothpaste) may also be employed. This can be a spatially defined Shape are prepared and the active substance as long as possible in the hollow area.
  • the paste can harden after introduction into the hollow region in order to deliver the active substance in various applications.
  • the active substance can be easily portioned by the user.
  • the solid is already pre-portioned in the sales packaging.
  • the paste can be simply portioned by the consumer due to the given volume of the hollow area.
  • the active substances can be used together with conventional cleaning agents or independently of these.
  • the brush can generally be used without active substances with conventional cleaning agents.
  • the active substance element can have several phases with different active substances, which can be released in a time sequence depending on the structure.
  • the following alternatives may be used: (a) a solid consisting of several shells or layers (peeling one shell after the other); (b) solid with liquid or granular core, which is released after the shell is broken down.
  • active substances can be distinguished which, together with a suitable carrier material, form the active substance element: (a) Tooth-paste-like action, which makes conventional pastes unnecessary. Sorbitol, Flavors, Hydrated Silica, Sodium Lauryl Sulfate, Sodium Monofluorophophate, Creatine, Zinc Sulfate, Triclosan, Glycerol, Sodium Saccharin, Propylene Glycol, Disodium Phosphate, Alumina, Trisodium Phosphate, Sodium Fluoride, Betaine, Titanium Dioxide , Cellulose gum, Tetrasodium pyrophosphate etc.
  • bleaching ingredients e.g. with hydrogen peroxide-containing ingredients.
  • Suitable carrier materials are, for example, biodegradable substances based on starch or plastics which are not chemically reactive with the active substances.
  • a preferred carrier material is Polyox® from Dow Chemicals, a water soluble synthetic resin based on polyethylene oxide polymers which is suitable for forming a matrix or carrier for an active substance and, moreover, can be processed in a variety of ways due to its thermoplastic properties, eg cast , sprayed or extruded. Basically, both the single use of an active substance element as well as the multiple use is possible.
  • use of the brush consumes an active substance element.
  • the active substance element can be reintroduced before each use or even occasionally used. In multiple use, use of the brush consumes only a portion of the active substance element.
  • the concentration or amount of the active substance is set much lower in the intended single use than in multiple use.
  • the concentration corresponds approximately to the concentration of the active ingredients of conventional pastes.
  • the corresponding concentration is increased by a multiple.
  • the range / duration of use of the active substance element is also influenced by the water solubility and water circulation / openings.
  • the system hollow area, openings and water solubility of the active substance element can be set so that the user can be displayed a certain duration of use (time indicator).
  • time indicator the properties for single use are chosen so that the active ingredient is used up after 3 minutes cleaning time.
  • the active ingredient is depleted after a typical 3 month use period, indicating that the entire brush should be replaced due to wear.
  • Under or in the active substance element can possibly even one Lettering (eg, 'Change') are hidden, which exposed after the exhaustion of the active substance and wixd visible to the user and the user to the upcoming change of the active substance element or the recommended change of the brush attentive.
  • the active substance element can be provided with additional recesses, concave or convex elements on the surface.
  • the color of the active substance element is preferably chosen so that it differs significantly from brush head and the user can easily judge the consumption of the active substance.
  • the solubility or decomposability of the active substance and the carrier material depends on the used
  • the user can control the
  • Water temperature control the release of the amount of active substance At a temperature increase of 1O 0 C to 4O 0 C, the delivered amount of active substance increased significantly.
  • the active substance is incorporated in an advantageous development in an effervescent tablet or paste with effervescence as a carrier material. This additional function allows the user to determine during use whether the active substance is already used up or is still present in the hollow area without removing the brush from the mouth.
  • the brush is packaged such that the
  • Packaging clearly shows the consumer brush and active substance element.
  • the active substance element is preferably provided in a part of the packaging which is independent of the opening of the brush packaging.
  • the active substance element remains hygienically closed until the opening of the intended portion.
  • a first active substance element is preferably already placed in the sales packaging in the hollow region of the brush head.
  • the brush head is placed in the package so that the inlet and outlet openings can be shown.
  • a so-called double blister is offered, which allows the user: the viewing of both brush head sides.
  • the sale of whole brushes with active substance only the active substance element can be provided as a replacement (refill).
  • the active substance may be provided in a suitable carrier material also in a dispenser for portionwise delivery.
  • the brush head can be introduced in this embodiment variant in the dispenser and the active substance then be donated mechanically through the insertion opening into the hollow area.
  • the hollow region can be injection molded using the following technologies:
  • the membrane can be inflated by means of air pressure through the mandrel and thus the injury-free demolding be simplified.
  • the membrane can be deliberately slit in the region of the insertion opening (for example mechanically in the tool by means of slides / knives), which also promotes demolding of the undercut mandrel. Injection of optionally existing cleaning and massage elements during the production of the membrane.
  • the hollow region can be formed by means of overspray xi of the active substance element.
  • the active substance element is fixed positively and / or non-positively to the hard component in the head region and, in a further working step, at least partially over-injected with the soft component.
  • the active substance element seals the outlet openings in the hard component with respect to the soft component.
  • a disadvantage of this variant is that the active substance and the carrier material to the high temperatures. and injection pressures of the soft component resist and can only be partially bathed in water since the soft component in the over-sprayed areas directly conforms to the active substance element.
  • the Active substance element As an alternative production method, especially in solutions in which the active substance element is intended for multiple use.
  • the Active substance element by injection molding in the hollow area or a corresponding recess to be injected.
  • the active substances are preferably incorporated into a plastic matrix as carrier material, which connects to the hard component of the brush head in a subsequent injection molding process.
  • the brush head with molded active substance can thus be produced in a multi-component injection molding process.
  • the carrier material is water-soluble in a 'variant of the invention and can also be dissolved in use, in whole or in part.
  • the matrix from the carrier material for example, substances based on starch or other physiologically harmless and degradable substances which can be processed in the injection molding process are used, for example maize starch or Polyox®.
  • a water-reactive and thereby active substance-releasing plastic matrix is used, which does not degrade and substantially retain its original geometry.
  • the above-mentioned hard or soft materials in question where the active substance before or during the injection molding process is added as an additive.
  • the active substance element changes color with the delivery of the active substance or at least fades in order to indicate the aging to the user. It is preferably used a material which connects to the hard component or the soft component of the brush head.
  • polypropylene PP is a common hard material for the production of toothbrushes
  • a carrier material which combines with PP.
  • a carrier material is used, which is during the injection molding process with this hard material combines.
  • suitable support materials can be relatively expensive compared to the other materials used, it is proposed to inject the active substance element in the brush head or in the brush neck.
  • the injection point is preferably located on the brush head back.
  • the active substance element is brought in this embodiment variant by injection molding in a tablet or pill-like or in another form described above.
  • the active substance element is used in a kind of sandwich position between two materials used in the head, for example a hard and a soft material or two possibly identical hard materials.
  • the hard component is advantageously sprayed first, then molded or sprayed the active substance element and then the active substance element at least partially covered with the soft or hard material.
  • the carrier material may also be part of the bristles or any rubber-elastic cleaning and massage elements, or the latter may be coated therewith.
  • various active substance elements with different active substances can be formed on or in the toothbrush head at different locations.
  • a different color is then used for the different elements.
  • the active substance and the carrier material in a state of aggregation other than in the brush head on or after use.
  • the active substance can, for example, be poured or sprayed into the cavity in liquid form (for example by heating or with a solvent). After curing, the active substance element is formed, which releases the corresponding active ingredients in use with water.
  • the active substance element is preferably before attachment the cleaning elements such as bristles, etc. introduced into the cavity.
  • Injection of the membrane with any existing cleaning and massage elements can be performed before or after the onset of conventional bristles.
  • the production of the slots for the inlet opening can be carried out by the following methods:
  • the injection points for the membrane and any cleaning or massage elements placed on it should be selected as far as possible within the head or in the neck region of the brush. At most, areas of soft material can be made in the handle of the toothbrush in the same operation with the same material.
  • the cleaning or massage elements which are arranged in the region of the membrane, made with the same material in one operation with the membrane.
  • Shore A Hardness of less than 70, preferably less than
  • the connection of the membranes of soft material to the hard component of the brush head is preferably carried out in multi-component injection molding.
  • a geometry element of 0.1 to 2 mm depth / length is preferably formed on the predominant region of the connection of the membrane to the hard component for better connection of the membrane.
  • the first introduction of the active substance element into the brush head may be provided by the consumer during the first use or during the manufacturing process of the brush.
  • the methods with a two-part brush head in particular by means of AFT, are particularly suitable.
  • the active substance element is placed in the toothbrush head before the bristled AFT plate is indissolubly welded with the toothbrush handle.
  • the AFT procedure generally lends itself to placing an additional component or element between the bristled AFT plate and the toothbrush handle.
  • Head portion of a toothbrush having a flexible bending zone
  • Figures 10, 11 show various views of a head portion of a toothbrush with a circular in plan view flexible zone.
  • FIG. 22, 23 different representations of a head portion of a toothbrush with
  • FIGS. 24-27 show examples of different forms of the Active substance element and hollow areas adapted thereto;
  • FIG. 28 shows a head part of a toothbrush with funnel-shaped outlet openings on the rear side
  • FIG. 29 shows a toothbrush with a hollow region in the neck region
  • Fig. 33 is a toothbrush with a in the
  • Fig. 34, 35 an example of a self-explanatory
  • Fig. 36 is a household brush according to the
  • FIGS. 5-7 show various views of a head portion 10 of a toothbrush according to the invention.
  • a cleaning structure 12 consisting of conventional bristles 14, summarized in bundles, and soft-elastic cleaning elements 16 is attached.
  • the conventional bristles 14 instead of the conventional bristles 14, in some cases only the anchoring areas 38 of the bristle bundles are indicated.
  • the head region 10 consists of a hard component 30 which is solid (see also FIGS. 5-7) and in particular the conventional bristles 14 are anchored with a certain anchoring depth.
  • a circular or elliptical recess 31 which is circular or elliptical in plan view and which is covered on the front and rear sides by a flexible wall 28 in the form of an elastic membrane 28 or 26 made of soft material 32.
  • a hollow region 22 is formed within the head region 10.
  • the soft elastic structure 16 is anchored in the front membrane 28.
  • the membrane and the soft elastic structure in a manufacturing step of the same material from the same. Injection point formed together.
  • the membrane 26 on the back 20 has two crossed slots, which serve as a reclosable insertion opening 34 for an active substance element 24. As shown in the sectional drawings Fig.
  • the front-side membrane 28 has outlet openings 36 through which water can enter the hollow region 22 and enriched with active substance re-emerge.
  • the wall region of the hollow region 22 formed of soft material 32 forms a flexible zone 29. Under cleaning pressure, the toothbrush deforms in this zone 29 such that water is sucked into the hollow region 22 and pushed out again.
  • the membranes 26, 28 may also be made of a hard component with a correspondingly small wall thickness in order to achieve the necessary flexibility.
  • a soft component has advantages insofar as the anchoring of cleaning elements in a thin hard material layer is problematic in terms of manufacturing technology, the simultaneous injection of soft-elastic elements onto a soft one Membrane is unproblematic.
  • a combination of hard and soft materials may form the membrane.
  • the flexible elements of the membrane and cleaning elements are made of soft material.
  • the hard component forms only structuring, stabilizing elements of the membrane or merely serves as a production-related material compound.
  • the hollow region 22 is adapted to the shape of an active substance element 24 such that it is at least partially spaced from its inner wall 23.
  • an active substance element 24 For secure retention of the active substance element 24, protrusions or edges 40 pointing inward from the flexible membranes 26, 28 are formed (FIGS. 5-7). Due to the flexibility of the membranes 26, 28, the active substance element 24 is well positioned even as the resolution progresses.
  • an insertion opening 34 provided with intersecting or mutually inclined closing flaps 42 also ensures that the active substance element 24 does not emerge again from the insertion opening 34 under plaster pressure.
  • the shutters 42 also serve as the above-mentioned projections 40.
  • the outlet openings 36 are each located between the soft-elastic cleaning elements 16 within the front-side membrane 28.
  • the membrane surface thus has a net-like perforated structure.
  • Brush head 10 of hard component 30 connects to each other.
  • the hollow section 22 is deflected forwards and backwards as well as laterally through thin layers of material
  • FIGS. 10, 11 show an example corresponding substantially to FIGS. 1-7, in which the flexible zone 29 with the hollow region 22 is not centered within the bristle field but rather faces the neck region 52.
  • This has the advantage that the most heavily loaded zone in the brush head front can be formed from conventional bristles.
  • 12, 13 the flexible zone 29 formed of soft material 32 occupies the entire brush tip and is substantially circular in plan view. In a concentric arrangement, it carries here from inside to outside soft elastic cleaning elements 16, outlet openings 36 and conventional bristles 14 (or their anchoring areas).
  • the part of the brush head formed from the hard component 30 is in one piece. However, it has recesses in such a way that a flexible zone 29 connected to the rear side 20 with three regions (clusters) 44 is formed by outlet openings 36. These are located at the top and on the sides of the head portion 10 in a respective outwardly curved flexible wall / membrane 28, preferably made of soft material 32.
  • the remaining portion of the head part 10 is bristled on the front side 18 with conventional bristles 14; on the back there is again a cross-shaped insertion opening 34 as in Fig. 5-7.
  • FIG. 16-21 show examples of different shapes of the flexible zone 29 in a toothbrush according to the invention in front or rear view (FIG. 16-19) or only in front view (FIG. 20, 21). On the back is in all examples, in turn, a cross-shaped insertion opening 34 as in Fig. 5-7 (only partially shown).
  • the flexible zone 29 has three laterally arranged, gill-like Areas 46 (or cluster 44) with lamellar cleaning / massage elements 16 and outlet openings 36 arranged therebetween.
  • the areas 46 are connected to each other at the rear via a material bridge of soft material 32 (see FIG. 17).
  • Fig. 18, 19 the fins / fish gills are less pronounced and only two lateral clusters 44 are present.
  • the outlet openings 36 are evenly distributed over the lateral edge of the head portion 10 and each knob-like surrounded by soft material, so that also here by the knobs during cleaning results in a massage effect.
  • the brush 22, 23 show a brush in front and rear view, in which the outlet openings 36 are on the rear side facing away from the bristle 20, and thus the active substance is released mainly at the rear side 20.
  • the back 20 is largely made of hard material 30 which is broken like a net and the view of the hollow portion 22 within the brush head 10 releases.
  • the hollow portion 22 extends substantially over the entire surface of the head portion 10. The sufficient flexibility of the wall of the hollow portion 22 is achieved by a correspondingly thin material thickness and through the openings or outlet openings 36.
  • a portion of the hollow portion 22 is covered on the back by a membrane 26 made of soft material 32, in which are arranged radially, serving as an insertion opening 34 slots.
  • the brush head 10 consists of two parts (tip 10 'and neck-side region 10'') of a hard component 30 passing through each other a flexible zone 29 of soft material 32 or a combination of hard and soft material are connected.
  • a hollow portion 22 is formed in the form of a tubular recess with an elliptical cross-section.
  • the hollow region 22 is limited to the front side 18 by three webs 48 made of soft material 32. Between the webs 48 are two outlet openings 36 with a total width of about half the head width.
  • the underside of the hollow portion 22 is the entire surface of soft material 32 or a combination of hard and soft material.
  • Soft elastic cleaning elements 16 are arranged on the webs 48, conventional bristles 14 are anchored on the hard areas at the top and in the neck area. Between the webs 48 and the bottom 66 of the hollow portion 22 an elliptical insertion opening 34 for the active substance element 24 is formed. This has essentially the shape of a cylinder with elliptical cross-section and rounded edges. The active substance element 24 is clamped between the webs and the underside 66. Laterally, however, it is spaced from the inner wall of the hollow portion 22, so that it is washed around there and in the region of the outlet openings 36 of water. Due to the spatial shape with a substantially two-part hard component 30 and the parts connecting flexible zone 29 made of soft material 32 of the brush head is particularly flexible. Alternatively, the webs 48 may also be made of the hard component 30 and hingedly connect the tip and the neck-side region; the flexibility is ensured in this case by a correspondingly thin wall thickness of the webs 48.
  • Figs. 25-27 show modifications of the example of Fig. 24, also with a substantially two-parted one Head region 10 comprising a hard component 30 and a flexible zone 29 of soft component 32 connecting the parts 10 ', 10 "or a combination of hard and soft components, in which the hollow region 22 is accommodated for receiving the active substance element 24.
  • the hollow portion 22 and the active substance element 24 are themselves cylindrical in circular cross section, and the insertion hole 34 is also circular and may have a smaller diameter than the hollow portion 22 itself, so that the active substance element 24 in the hollow portion 22 will at least partially be lapped
  • the hollow region 22 is substantially surrounded by soft material 32 in the direction radial to its longitudinal direction, with the exception of the outlet openings 36 in the front membrane 28.
  • tubular soft elastic cleaning elements 16 are formed in the membrane 28, the interior of which the hollow portion 22 communicates, so that dissolved effects substance is also discharged via outlet openings 36 'at the upper end of the cleaning elements 16.
  • the active substance delivery is enhanced by the capillary effect.
  • no soft-elastic cleaning elements are arranged on the soft component.
  • Fig. 27 shows an analogous example with an elongated in the longitudinal direction of the brush head elastic zone 29 in which a substantially cuboid hollow portion 22 is formed.
  • This is adapted to a plate-shaped or foil-shaped active substance element 24.
  • the plate or sheet-shaped hollow portion 22 can be mounted as backpack-shaped structure on the brush head back.
  • the active substance element 24 has a thickness of 0.01 to 5.0 mm, preferably 0.05 to 1.0 mm.
  • a corresponding lateral slide is used to form the tunnel-like cavity for the active substance element in the injection molding tool for the injection of the hard and / or the soft component.
  • the hollow region 22 on the rear side 20 of the brush head is covered by a flexible membrane 26 of soft material 32 and otherwise formed inside the hard component 30.
  • the outlet openings 36 are formed on the membrane 26 within knob-shaped or funnel-like elevations, which can simultaneously act as cleaning or massage elements 16, in particular for the palate and tongue.
  • the existing of the hard component 30 front 18 can thus be bristled conventionally above the hollow portion 22.
  • a combination of this embodiment with a previously shown flexible membrane on the front of the brush head is also conceivable.
  • FIG. 29 shows a toothbrush in which the hollow region 22 is formed by a cage-like thickening in the neck region 52 adapted to a spherical or ellipsoidal shape of the active substance element.
  • This has a plurality of outlet openings 36, through which the hollow portion 22 is visible.
  • the boundary of the hollow region may be formed of hard and / or soft component, resulting in the latter case, a damping zone in the neck region 52. The flexibility of this zone favors the previously discussed pumping action around the active substance element.
  • FIGS. 30-33 show schematically different production methods for brushes according to the invention. Of course, these manufacturing methods can be used for all design variants shown.
  • the toothbrush is made of two parts consisting of hard and / or soft component 30 by injection molding, on the one hand, the bristle side upper half of the brush head and on the other hand, the back cover 54.
  • the upper half is a recess for the Active substance element 24 is formed, which is later closed with the lid 54 to form the hollow portion 22.
  • the outlet openings 36 and optionally cleaning elements 16 are formed of soft component 32.
  • Conventional bristles are anchored laterally from the cleaning elements 16 by conventional plugging or In Mold Tufting (IMT).
  • IMT In Mold Tufting
  • the lid 54 may include a membrane of soft component, in which the outlet openings are formed in knob-like elevations. Lid 54 and remaining brush head are then connected to the inclusion of a flat active substance element 24 releasably (snapping, sliding, locking, etc.) or non-detachable (gluing, welding, positive locking, etc.).
  • the toothbrush is also made of two parts of a hard and / or soft component by injection molding.
  • the brush head back half of the brush head has a plate-shaped recess which forms a cavity 22 in the assembled state with a support plate 56.
  • the carrier plate is made including openings, which are closed in a further Sprxtzgiess Marin with soft component 32 to form a membrane 26 and possibly soft elastic cleaning elements 16 of soft component.
  • the conventional bristles 14 are then anchored in the support plate 56.
  • the support plate 56 can also be bristled in the Anchor Free Tufting process, which has the advantage that the support plate can be made thinner.
  • the support plate is then releasably (snapping, sliding, locking, etc.) or non-detachable (gluing, welding, positive locking, etc.) connected to the rest of the toothbrush, wherein an active substance element 24 in. Cavity 22 is included.
  • FIG. 32 shows a combination of the examples of FIGS. 30 and 31 with a brush head consisting of three parts (annular body, support plate 56 and back cover 54).
  • Fig. 33 shows another example in which the active substance in the manufacture of the toothbrush in a
  • a cavity 22 is formed with a flexible wall in the form of a thin membrane 26 of soft component 32.
  • openings 36 for on and
  • the flexibility of the wall of the hollow portion 22 results from the choice of a wall material having a certain elasticity, in particular by having at least one membrane of soft material 32, and / or by the overall existing bending elasticity of the existing hard and / or soft material brush. As long as the sufficient contact with water resp. the sufficient dissolution of the active substance is ensured, it is sufficient if the pumping / suction effect or volume change of the hollow area due to the plaster pressure is low to none at all.
  • 34 and 35 show a self-explanatory package 58 for a toothbrush with active substance, in which, in addition to a recess 60 adapted to the brush shape, there is a separable region with in each case one active substance element 24. The user therefore immediately recognizes which product it is.
  • the embodiment variants shown above can of course also be used in electric toothbrushes.
  • the mechanical movement or vibration of at least a part of the brush head favors the fluid exchange in and out of the hollow area in addition. If the brush head is divided into a movable and a non-movable brush head segment, the hollow region, within the variants described above, preferably in. not movable segment housed.
  • Fig. 36 shows a household brush with also a head, neck and handle portion 10, 52, 62.
  • head portion 10 is a hollow portion 22, which at the
  • Dishwashing brush is preferably a solid soap as Active substance element used. All previously shown design variants can be adopted analogously for the dishwashing brush. The dimensions given are to be adjusted in proportion to the dimensions of the cleaning brush head.
  • a brush with a flexible membrane in the head part which carries cleaning and / or massaging elements, even without an underlying hollow area or without an introduced in the hollow area active substance element advantages, in particular because of the flexible suspension of the cleaning and / or massaging elements.
  • All examples shown can be modified accordingly, e.g. in that no hollow area or a hollow area communicating with the outside world is provided.
  • the examples shown in FIGS. 1-27, in which the flexible zone 29 is retained, but which has no function with regard to the absorption and release of active substance, are particularly suitable for this purpose.

Abstract

Die Erfindung betrifft eine Bürste, insbesondere Zahnbürste, mit einem Kopfteil (10) mit einer insbesondere Borsten (14) umfassenden Reinigungsstruktur (12), einem Griffteil (62) und einem Halsteil (52), wobei sich im Kopf- oder Halsteil (10, 52) ein Hohlbereich (22) mit wenigstens einer Austrittsöffnung (36) für eine Wirksubstanz befindet. In einer Erfindungsvariante befindet sich im Hohlbereich ein Wirksubstanz-Element (24), welches die Wirksubstanz in einem Trägermaterial enthält und beim Kontakt mit Wasser in kontrollierter Weise freisetzt. In einer anderen Erfindungsvariante ist der Hohlbereich (22) an die Form eines Wirksubstanz­Elements (24) mit einer definierten äusseren Form angepasst. Das Volumen des Hohlbereichs (22) ist grösser, vorzugsweise um das 1-2fache, maximal um das 4fache grösser, als das Volumen des Wirksubstanz-Elements (24) ist, so dass dieses beim Gebrauch vorzugsweise allseitig von Wasser umspült wird. Durch diese Massnahmen gelingt eine gute Dosierbarkeit der Wirksubstanz und eine gute Handhabbarkeit der Bürste.

Description

Bürste, insbesondere Zahnbürste, und Verfahren zu deren Herstellung
Die Erfindung betrifft eine Bürste, insbesondere Zahnbürste, und ein Verfahren zu deren Herstellung nach den Ansprüchen 1, 2 und 17.
Es sind Einweg-Zahnbürsten bekannt, die in verschiedener Art und Weise bereits Zahnpasta enthalten. Bei der US 5,346,324 und US 5,909,977 befindet sich dünnflüssige Zahnpasta in einem Reservoir im Griffbereich und wird durch einen Kolben in den Kopfbereich gedrückt, wo sie über Öffnungen in den Bereich der Borsten austritt. Nachteilig hieran ist die schwierige Dosierung der Zahnpasta, die Notwendigkeit der Verwendung sehr dünnflüssiger Zahnpasta, der unhandliche Griff, das häufige Eintrocknen und damit Verstopfen des Fluidkanals sowie das schwierige bis unmögliche Nachfüllen des Reservoirs.
Es sind ausserdem Zahnbürsten bekannt, bei denen sich eine vorbestimmte Menge Zahnpasta in einem Hohlbereich im Kopfbereich befindet und vor dem Putzen durch manuelle Deformation des Kopfbereichs ausgepresst wird. Bei der US 1,947,720 wird durch Deformieren des Kopfbereichs eine schlitzartige, zunächst verschlossene Öffnung aufgebrochen, so dass die Zahnpasta austreten kann. Ein Mehrfachgebrauch durch Nachfüllen oder eine genaue Dosierung ist nicht möglich. Die Abgabe von Zahnpasta ist ausserdem mit verhältnismässig grossem Kraftaufwand verbunden. Ähnliche Beispiele mit Zahnpastaabgabe durch manuelles Auspressen zeigen FR 2 583 625 oder US 5,865,195. Bei der US 5,490,530 können die Austrittsöffnungen durch einen Schieber wiederverschlossen werden. Die Zahnpasta wird durch Drücken eines Knopfes, der auf der Unterseite des Kopfteils angeordnet ist und das Volumen des Zahnpastareservoirs vermindert, hinausgepresst. Ein genaues Dosieren der Zahnpasta ist auch hier schwierig. Das Nachfüllen des Reservoirs ist unmöglich. Bei der US 5,366,310 befindet sich die Zahnpasta in einer "versiegelten Kapsel, die in den Bürstenkopf eingeschoben wird. Nach Entfernen des Siegels wird die Zahnpasta durch manuelles Auspressen freigegeben. Ein Nachfüllen ist hier zwar prinzipiell möglich, jedoch ist die genaue Dosierung weiterhin schwierig.
Bei allen genannten Be±spielen muss der Benutzer per Hand auf die Bürste einwirken, um überhaupt Zahnpasta freizusetzen. Da hierfür eine gewisse Kraft und für die gewünschte Dosierung auch eine gewisse Geschicklichkeit erforderlich ist, sind die bekannten Zahnbürsten nicht für jedermann gut zu handhaben.
Bei der WO 2004/021914 enthält eine Einweg-Zahnbürste im Borstenbereich eine eingekapselte Portion flüssiges Zahnreinigungsmittel. Die Kapsel wird durch Kontakt mit den Zähnen aufgebrochen. Problematisch hierbei ist neben der Beschränkung auf den Einmalgebrauch, dass das Reinigungsmittel auch. bei unsachgemässer Behandlung austreten kann. Zusätzlich besteht ein gewisses Verletzungspotential von Gaumen und Zahnfleisch an den nicht definierten Bruchstellen der Kapsel.
Der Erfindung liegt daher die Aufgabe zugrunde, eine Bürste, insbesondere eine Zahnbürste, mit einer
Wirksubstanz zur Verfügung zu stellen, die sich für den Mehrfachgebrauch und/oder das Nachfüllen dex Wirksubstanz eignet und eine einfache Handhabung und einfache Dosierung der Wirksubstanz ermöglicht. Des weiteren soll ein Verfahren zur Herstellung einer solchen Büxste angegeben werden.
Die Aufgabe wird gelöst durch eine Bürste mit den Merkmalen von Anspruch 1 und 2 und durch ein. Verfahren mit den Merkmalen von Anspruch 17. Vorteilhafte Weiterbildungen ergeben sich aus den abhängigen Ansprüchen, der Beschreibung und den Zeichnungen.
Bei einer Bürste, insbesondere einer Zahnbürrste, mit einem im Kopf- oder Halsteil angeordneten Hohlbereich mit wenigstens einer Austrittsöffnung für eine Wirksubstanz befindet sich im Hohlbereich erfindungsgemäss ein Wirksubstanz-Element, das aus einem Trägermaterial und darin eingebundener Wirksubstanz besteht. Das Trägermaterial setzt die Wirksubstanz beim Kontakt mit Wasser in kontrollierter Weise frei. Das Trägermaterial ist vorzugsweise fest, kann aber auch eine Paste mit hoher Viskosität sein. Es ist ohne Kontakt mit Wasser vorzugsweise weitgehend formstabil.
Alternativ oder zusätzlich ist der Hohlraum an die Form des Wirksubstanz-Elements mit einer definierten äusseren Form angepasst. Das Volumen des Hohlbereiclhs ist grösser als das Volumen des Wirksubstanz-Elements, insbesondere um das l-2fache, maximal um das 4fache grösser. Die Wirksubstanz kann auch aus dem Kopf hinausragen, um genügend Angriffsfläche zur Abgabe von Wirrksubstanzen zu bilden. Hierdurch wird gewährleistet, dass das Wirksubstanz-Element während des Einsatzes gut von Wasser umspült wird. Die Abgabe der Wirksubstanz geschieht rein passiv durch das Umspülen des Wirksubstanz-Elements mit Wasser, manuelle Beeinflussung der Bürste ist nicht nötig. Die Bürste würde daher bereits massgeblich Wirksubstanzen abgeben, wenn man sie bei Temperaturen von 15° Celsius oder höher in Wasser einlegen würde. Die Putzbewegimg kann zwar die Migration der Wirksubstanz durch die verbesserte Flüssigkeitszirkulation zusätzlich unterstützen, es ist jedoch das Ziel, dass die Bürste im Zusammenhang mit Wasser bereits ohne mechanische Einwirkungen Wirksubstanzen abgibt. Die Dosierung ist durch geeignete Wahl der Löslichkeit bzw. Zersetzbarkeit des Wirksubstanz- Elements bzw. seiner Fähigkeit, die Wirksubstanz abzugeben, und der Grosse der Austrittsöffnungen anpassbar und vorgebbar und somit ebenfalls nicht von der Geschicklichkeit des Benutzers abhängig.
In einer vorteilhaften Weiterbildung ist die Bürste zumindest im Bereich des Hohlbereichs derart flexibel, dass sich der Hohlbereich beim bestimmungsgemässen Gebrauch, d.h. beim Putzen, derart verformt, dass Wasser in den Hohlbereich eingesogen sowie wieder herausgedrückt wird. Im Unterschied zum Stand der Technik, bei dem eine pastöse Masse vor dem Putzen durch manuellen Druck hinausgedrückt wird, wird bei der Erfindung eine dur ch die Flexibilität des Hohlbereichs ermöglichte Pump-/Sogwirkung in Bezug auf das Lösungsmittel Wasser ausgenutzt. Hierdurch kann das Eintreten von Wasser in den Hohlbereich und das Ausspülen der Wirksubstanz verstärkt werden , ohne dass der Benutzer zuvor die Bürste manipulieren muss. Der Hohlbereich ist dazu vorzugsweise derart an die Fo_rm des Wirksubstanz-Elements angepasst, dass dieses wenigstens teilweise von der Innenwandung beabstandet ist und so im Gebrauch von Wasser umspült wird. Der Hohlbereichi wird vorteilhaft durch dünnwandige Begrenzungselemente mit einer Wandstärke von weniger als 3 mm, vorzugsweise weniger als 1,5 mm, aus gummielastischem Weichmaterial mindestens teilweise umschlossen, um besagte Pumpwirkung auch bei kleinster Berührung zu generieren.
Zusätzlich zum flexiblen Hohlbereich kann auch der ganze Bürstenkopf flexible, bewegliche Teilbereiche, z.B. ein flexibles Bürstenkopfvorderteil, aufweisen. Durch das flexible Auslenken dieses Teilbereiches wird ebenfalls das Volumen des Hohlbereiches beeinflusst und es entsteht wiederum die oben beschriebene Pump- /Sogwirkung. Vorzugsweise wird die Flexibilität des Bürstenkopfes an der Stelle gebildet, an der der Hohlbereich den grössten Anteil des Querschnittes des Bürstenkopfes einnimmt. Das hat den Vorteil, dass nur noch ein geringer Anteil des Kopfquerschnittes flexibel gestaltet werden muss. Dies kann mittels gezielter Materialschwächung, z.B. Filmscharnier, seitlicher Tunnel etc., in der Hartkomponente geschehen oder mittels Kombination der Hart- und Weichkomponente. Es ist auch möglich, die flexible Zone komplett aus Weichmaterial zu bilden.
Das Wirksubstanz-Element ist vorzugsweise ein Festkörper oder eine hochviskose, formstabile Paste, kann aber auch durch eine eingekapselte flüssige, pastöse oder körnige Substanz mit einer wasserlöslichen Umhüllung gebildet sein. Durch geeignete Wahl der Löslichkeit bzw. Zersetzbarkeit des Wirksubstanz-Elements bzw. seiner Umhüllung gelingt eine wohldefinierte Dosierung bis hin zu einer gleichmässigen Freigabe von Wirksubstanz während eines Putzvorgangs. Im Falle eines Festkörpers bzw. einer hochviskosen Paste ist ein Mehrfachgebrauch desselben Wirksubstanz-Elements möglich, wenn dieses so dimensioniert bzw. seine Löslichkeit bzw. Zersetzbarkeit so gewählt ist, dass es mehrere typische Putzvorgänge überdauert. Die Wirksubstanzen werden je nach Einsatzzweck vor, während oder nach dem Putzvorgang abgegeben. Die Gefahr des Eintrocknens bzw. Verstopfens von Öffnungen besteht in diesem Fall nicht, da etwaige Rückstände nach dem Einsatz ohne weiteres abgespült werden können.
In einer anderen Ausgestaltungsvariante umfasst das Wirksubstanz-Element einen weitgehend formstabilen Träger, aus dem die Wirksubstanz ausgewaschen wird, der jedoch seine ursprüngliche Form behält. Vorzugsweise enthält er einen Indikator, durch den er die Farbe ändert oder mit der Gebrauchsdauer oder den Anzahl Einsätzen verbleicht.
In einer vorteilhaften Weiterbildung der Erfindung kann das Wirksubstanz-Element durch eine wiederverschliessbare Eintrittsöffnung nachgefüllt werden. Damit kann der Schritt von der einfach gestalteten Einweg-Bürste hin zum hochwertigen Reinigungsprodukt vollzogen werden.
Die Wirksubstanzen erfüllen beispielsweise folgende Aufgaben:
(a) antibakterielle Wirkung innerhalb des Bürstenkopfes
(b) Anzeigen des Reinigungserfolges
(c) Einbringen von Reinigungssubstanzen, welche in konventionellen Reinigungsmitteln nicht enthalten sind (d) Einbringen von Reinigungsmitteln, welche im Zusammenspiel mit konventionellen Reinigungsmitteln als Zweikomponentensystem wirken (e) Zahnbleichung (,Bleaching' )
Die Bürste besteht aus einem Kopfteil mit einer Reinigungsstruktur, in der Regel Borsten, einem Halsteil und einem Griffteil. Alle Teilelemente können aus mindestens einer Hart- und einer oder mehrer
Weichkomponenten bestehen. Als Hartkomponenten werden z.B.
Polystyrol (PS), Styrolacrylnitril (SAN), Polyester (PET) ,
Polyethylen (PE) Polymethylmethacrylat (PMMA) , Acrylbuthadienstyrol (ABS) etc., vorzugsweise Polypropylen
(PP) eingesetzt. Als Weichkomponente wird ein gummielastischer Werkstoff wie Polyurethan (PUR) oder
Polyethylen (PE) , vorzugsweise ein thermoplastisches
Elastomer (TPE oder TPU) eingesetzt. Im Bürstenkopf werden Härten von unter 70 Shore A, vorzugsweise unter 40 Shore A verwendet. Das Borstenfeld wird vorzugsweise mindestens teilweise mit konventionellen Borsten z.B. aus Polyamid
(PA) oder Polyester (PBT) und optional mit gummielastischen Reinigungs- oder Massageelementen gebildet. Die konventionellen Borsten haben beispielsweise eine zylindrische Geometrie mit einem Durchmesser von weniger als 0,25 mm, vorzugsweise zwischen 0,1 mm - 0,2 mm und sind zu Bündeln zusammengefasst. Die gummielastischen Massage- oder Reinigungselemente haben üblicherweise grossere Durchmesser mit kleinsten Dimensionen im Querschnitt von 0,5 bis 5 mm, vorzugsweise 0,5 bis 2 mm.
Vorzugsweise sind in unmittelbarer Nähe der Austrittsöffnungen Reinigungselemente, insbesondere Borsten und/oder weichelastische Elemente, angeordnet, deren mechanische Eigenschaften, z.B. Abmessungen, Flexibilität, Material, an die mit der einzuführenden Wirksubstanz zu erzielende Wirkung angepasst sind. Beispiele bei Zahnbürsten sind:
(a) abrasive Wirksubstanzen mit kürzeren Borsten zur Flächenreinigung (,Whitening' Effekt),
(b) antibakterielle Wirksubstanzen für Tiefenreinigung mit längeren Interdentalborsten,
(c) hautpflegende Wirksubstanzen im Bereich von guπunielastischen Massage- oder Reinigungselementen zur Belebung von Zahnfleisch, Mundhöhle oder Zunge (d) andere Kombinationen Wirksubstanzen und entsprechende Wirkborsten.
Der Hohlbereich bietet mindestens Platz für ein Wirksubstanz-Element, vorzugsweise bietet der Hohlbereich zusätzlichen Platz, damit das Wirksubstanz-Element mit Wasser umspült werden kann und die Wirksubstanz dadurch ihre Wirkung mittels teilweisem oder vollständigem Auflösen entfalten kann. Um eine genügende Wasserzirkulation im Hohlbereich zu ermöglichen, wird vorzugsweise vorgesehen, das Volumen des Hohlbereiches maximal viermal, besonders bevorzugt ein- bis zweimal grösser als die Grosse (das Volumen in Originalgrösse) des Wirksubstanz-Elements zu gestalten. Bei Zahnbürsten hat der Hohlbereich ein Volumen von 5 bis 1500 mm3 vorzugsweise 100 bis 500 mm3.
Das Wirksubstanz-Element kann im Hohlbereich seitlich oder vertikal geklemmt werden. Um ein möglichst vollständiges Umspülen mittels Wasser zu gewährleisten, werden dazu vorzugsweise Vorsprünge oder andere Geometrieelemente in der Weich- oder/und Hartkomponente im Hohlbereich eingesetzt. Dadurch wird gewährleistet, dass das Wirksubstanz-Element während dem Putzvorgang nicht innerhalb des Hohlbereiches hin- und her geschlagen werden kann und allenfalls vorzeitig auseinanderbrechen kann. Das Wirksubstanz-Element kann aber auch durch Ausnehmungen in der Begrenzung des Hohlraumes nach aussen ragen und seitlich oder auf der borstentragenden Seite aus dem Bürstenkopf herausschauen. Der Hohlbereich ist vorzugsweise generell so gestaltet, dass das Wirksubstanz-Element trotz kontinuierlichem Abbau im Hohlbereich stabil positioniert ist. Vorzugsweise wird dazu der Hohlbereich mit einem vorzugsweise aus Weichmaterial hergestellten flexiblen Element versehen, das eine Art Federwirkung auf das Wirksubstanz-Element ausübt, indem z.B. eine Aussenwand des Hohlbereichs durch Einsetzen des Wirksubstanz-Elements nach aussen gewölbt wird. Das Wirksubstanz-Element in Originalgrösse wird mit einem gewissen Vorspann im Hohlbereich fixiert. Die innere Form des Hohlbereiches folgt mit Ausnahme der oben erwähnten Vorsprünge im wesentlichen der geometrischen Form des Wirksubstanz-Elements, vorzugsweise mit einer vordefinierten Distanz. Vorzugsweise entsteht damit eine im wesentlichen kugelförmige oder ellipsoidförmige Geometrie des Hohlbereiches, die an kugel- ' oder ellipsoidförmige Wirksubstanz-Elemente angepasst ist. Als alternative Ausgestaltungsvariante kann der Hohlbereich als Schlitz ausgestaltet werden in den eine platten- oder folienförmiges Wirksubstanz-Element eingeführt werden kann. In einer weiteren Ausgestaltungsvariante kann das Wirksubstanz-Element in einer stab- oder zylinderförmigen Geometrie in einen entsprechend geformten Hohlbereich eingeführt werden.
Der Hohlbereich liegt in der Aufsicht auf die Reinigungsstruktur vorzugsweise innerhalb des Borstenfeldes, sofern konventionelle Borsten vorhanden sind. Damit wird ermöglicht, dass der Hohlbereich mit einer dünnen Wand hergestellt, jedoch um den Hohlbereich herum noch genügend konventionelle Borsten mit einer gewissen technisch bedingten Verankerungstiefe verankert werden können. Direkt über dem Hohlbereich werden vorzugsweise Reinigungselemente aus einer Weichkomponente gebildet, die zur Verankerung weniger Kopfvolumen bzw. Verankerungstiefe als konventionelle Borsten benötigen. Äusserdem benötigen konventionelle Borsten zu einer sicheren Verankerung die Hartkomponente. Da der Hohlbereich auf der borstentragenden Seite des Bürstenkopfes vorzugsweise durch eine Membrane aus Weichmaterial begrenzt ist, ist es technisch sehr schwierig, konventionelle Borsten in diesem Bereich zu verankern.
Der Hohlbereich wird durch eine Wand aus Hart- und/oder Weichkomponente begrenzt, vorzugsweise aber mindestens bereichsweise durch Weichkomponente, da so die oben erwähnte Flexibilität auf einfache Weise erreichbar ist.
Vorteile bezüglich der Borstenverankerung hat es, wenn der Hohlbereich in einem an den Bürstenkopf angrenzenden Bereich, z.B. im Bürstenhals oder im Übergang zwischen Bürstenhals und Bürstenkopf, positioniert ist, der mit Wasser in Berührung kommt. Diese Ausgestaltung hat den Vorteil, dass innerhalb des Bürstenkopfes bezüglich Verankerung der Borsten nicht auf den Hohlbereich Rücksicht genommen werden muss. Dass die Wirksubstanz nicht da austritt, wo sie im allgemeinen die beste Wirkung entfaltet, also im Kopfbereich, wird in Kauf genommen.
Der Hohlbereich verfügt über wenigstens eine Austrittsöffnung zum Eintreten von Wasser, zum Austreten der in Wasser gelösten Wirksubstanz und zum Ausspülen des
Hohlbereiches nach dem Gebrauch unter dem Wasserhahn. Bei
Varianten mit Nachfülloption ist zusätzlich wenigstens eine Einführungsöffnung zur Einführung des Wirksubstanz- Elements durch den Benutzer vorhanden. Die
Einführungsöffnung ist in geöffnetem Zustand grösser als eine Austrittsöffnung. Die Einführungsöffnung befindet sich vorzugsweise auf der Bürstenkopfrückseite und die Austrittsöffnung auf der BürstenkopfVorderseite. Alternative Ausgestaltungsvarianten zeigen die Einführungsöffnung auf der Bürstenkopfseite. Die Austrittsöffnungen können alternativ/zusätzlich auf der Seite und/oder Rückseite des Bürstenkopfes angelegt sein.
Die Einführungsöffnung ist vorzugsweise wieder- verschliessbar. Sie kann aber auch als Austrittsöffnung dienen und. muss den Hohlbereich nicht komplett dichtend abschliessen. Die Einführungsöffnung kann mittels entfernbarem oder in den Kopf integriertem Deckel oder Verschluss gebildet werden, z.B. mittels eines direkt am Kopf angespritzten Filmscharniers. Besonders bevorzugt dient eine Membrane aus Weichmaterial mit einer entsprechenden Öffnung, z.B. mit einem oder mehreren gekreuzten. Schlitzen, welche der Grosse des Wirksubstanz- Elements entspricht, als wiederverschliessbares Element. Die Membrane kann gleichzeitig eine flexible Wand des Hohlbereichs darstellen und/oder als Träger von Reinigungs-/Massageelementen dienen. Alternativ zu Schlitzen können andere Geometrieelemente vorgesehen werden, welche das Einführen des Wirksubstanz-Elements erlauben und dessen Austreten möglichst verhindern, z.B. ein dehnbares Loch in der Membrane, das kleiner als das Wirksubstanz-Element ist.
Im Falle einer Membrane hat diese eine Dicke von weniger als 3 mm, vorzugsweise eine Dicke von 0,.7 - 1,5 mm. Es werden bevorzugt 2 bis 6 Schlitze als Einführungsöffnung verwendet. Die Länge der Schlitze beträgt für Zahnbürsten 3 - 15 mm vorzugsweise rund 6 - 10 mm. Die Einführungsöffnung kann über eine Sicherungs¬ vorrichtung verfügen, welche das Herausfallen des Wirksubstanz-Elements während dem Einsatz verhindert oder zumindest erschwert. Beispielsweise wird die Membrane mit Schlitzen oder einem Trichter derart geformt, dass das Einführen der Wirksubstanz mit wenig Druck erfolgt (z.B. 10 bis 300 g) , das Herausfallen aber mittels einer z.B. trichterförmigen Geometrie im Öffnungsbereich mehr Druck benötigt. Weniger bevorzugt, aber ebenfalls möglich, sind zusätzliche Verschluss— oder Sicherungselemente.
Die Einführungsöffnuncj kann beim ersten Einsatz noch verschlossen sein (Erstöffnungssicherung oder Siegel) . Beim ersten Einführen des Wirksubstanz-Elements kann die Erstöffnungssicherung durch den Benutzer durchbrochen werden, z.B. mittels Durchtrennen dünner Restverbindungen innerhalb der vorgefertigten Schlitze.
Die Austrittsöffnungen erlauben einen kontinuierlichen, aber begrenzten Austritt der in Wasser gelösten Wirksubstanz. Die Anzahl Öffnungen und deren Grosse (totale Oberfläche der Austrittsöffnung) und die Wasserlöslichkeit des Wirksubstanz-Elements bzw. des Trägermaterials bestimmen den tatsächlichen Austritt der in Wasser gelösten oder dispergierten Wirksubstanz. Da die Wasserlöslichkeit der Wirksubstanz eher eine resultierende Grosse darstellt, werden die Austrittsöffnungen (Anzahl und Grosse) der Wa.sserloslich.keit der Wirksubstanz angepasst, um die Reichweite der Wirksubstanz während dem Gebrauch zu bestimmen. Damit kann das Auflösen des Wirksubstanz-Elements auch als Zeitindikator für die bisher erfolgte (Gesamt-) Putzdauer dienen.
Eine einzelne Austrittsöffnung unterschreitet vorzugsweise eine minimale Fläche von 0,05 mm2 nicht. Denn kleinere Öffnungen können leicht verschmutzen und damit den Flüssigkeitsaustausch beeinträchtigen. Äusserdem ist es von Vorteil, wenn der Benutzer die Grosse des im Hohlbereich noch bestehenden Wirksubstanz-Elements durch die Austrittsöffnungen begutachten und allenfalls entscheiden kann, ob die Wirksubstanz nachgefüllt werden sollte. Aus diesen Gründen werden vorzugsweise für die Austrittsöffnungen Flächen von 0,05 - 100 mm2 eingesetzt, vorzugsweise 1 - 20 mm2. Damit wird eine genaue Dosierung gewährleistet und verhindert, dass die Wirksubstanz oder Fragmente des Wirksubstanz-Elements unkontrolliert den Hohlbereich verlassen können.
Die einzelnen Austrittsöffnungen auf einem Bürstenkopf können unterschiedliche Grossen (Flächen) aufweisen, um Austrittsmenge und Austrittsort zu gewichten. Vorzugsweise werden an vorgesehenen Stellen am Bürstenkopf einzelne Gruppen von Austrittsöffnungen angebracht. Damit kann der Austritt der Wirksubstanzen an verschiedenen Stellen des Borstenfeldes bezüglich Menge und Ort gesteuert werden. Vorzugsweise entsteht, wie oben erwähnt, ein Zusammenspiel zwischen Wirksubstanz und speziell in Kombination damit vorgesehnen Wirkborsten. Vorzugsweise werden eine bis 5 Gruppen (Cluster) von Austrittsöffnungen gebildet. Diese Gruppen von Austrittsöffnungen können auch asymmetrisch bezüglich der Längsachse auf dem Bürstenkopf positioniert sein. Die verschiedenen Gruppen von Äustrittsöffnungen werden vorzugsweise in einem Arbeitsgang aus demselben Material gefertigt. Insbesondere wenn die Austrittsöffnungen im gummielastischen Material eingelassen sind, wird dieses ab einem Anspritzpunkte für alle Gruppen bedient, d.h. materialseitig sind diese Gruppen miteinander verbunden. Die Austrittsöffnungen können so gestaltet sein, dass sie über geometrische Elemente verfügen, welche die Oberfläche in der Nähe der Austrittsöffnung erhöhen, um die Wirksubstanz möglichst im Bereich des Bürstenkopfes zu halten. Beispielsweise kann eine im wesentlichen trichterförmige oder zumindest sich gegen aussen öffnende Geometrie eingesetzt werden. Damit wird zusätzlich eine einfache Reinigung des Hohlbereicϊies nach dem Gebrauch unter dem Wasserhahn begünstigt. Zusätzliche Reinigungs- und Massageelemente im Bereich «der Austrittsöffnungen haben den gleichen Vorteil. Aus dem gleichen Grund aber als alternatives Ausgestaltungselement können im Bereich der Austrittsöffnungen schwammartige und/oder löchrige, weiche Elemente platziert werden, welche ebenfalls zur besseren Retention der Wirksubstanz beitragen.
Die Austrittsöffnungen können im Hartmaterial und/oder im Weichmaterial des Bürstenkopfes ausgebildet werden. Sie werden jedoch vorzugsweise in die oben näher beschriebene Membrane aus Weichmaterial integriert. In diesem Fall hat diese bevorzugt eine Dicke von weniger als 3 mm vorzugsweise von 0,7 - 1,5 mm.
Der Hohlbereich wird wie oben beschrieben vorzugsweise durch Membrane (n) aus Weichmaterial begrenzt. Diese Membrane (n) sind flexibel, um sich beim Einsatz an die Umgebung (Zahnfleisch, Zähne, Mundhöhle, etc.) anzupassen und beim Putzvorgang mit dem Putzdruck auf die Membirane eine gewisse Pump- und Sogwirkung auf den Hohlber&ich auszuüben. Diese Effekte können durch eine gewölbte Form der Membrane verstärkt werden. Zusammen mit den Austrittsöffnungen kann die Membran eine Art dehnt>are Netzstruktur bilden. Diese Netzstruktur kann, wie oben beschrieben, minimale Austrittsöffnungen von wenigstens 0,05 mm2 Fläche aufweisen. Selbstverständlich können Netzstrukturen auf allen Seiten des Bürstenkopfes angebracht werden. Diese weisen vorzugsweise zur Vergrösserung der Oberfläche und damit zur Maximierung des Hohlraumes eine konvexe U- oder pfannenförmige Aussengeometrie auf. Die Querstege des Netzes haben einen Durchmesser von 0,1 - 2 mm, vorzugsweise 0,2 - 0,5 mm und bestehen aus Weichmaterial (z.B. TPE oder PE) .
Vorzugsweise bildet bzw. bilden die Membran (en) mit den Öffnungen für den Benutzer erkennbar separate
Geometrieelemente innerhalb des Bürstenkopfes, welche sich insbesondere auch farblich vom restlichen Bürstenkopf abheben. Der Benutzer kann folglich rasch erkennen, wo die
Wirksubstanzen aus dem Bürstenkopf austreten. In verschiedenen Ausgestaltungsvarianten können folgende
Geometrieelemente für die Membranen eingesetzt werden:
(a) Die Membran (en) mit den Öffnungen sind vorzugsweise gewölbt/ ellipsoidförmig/ ballonförmig ausgeformt. Die Membrane mit den Austrittsöffnungen kann ein netzartige Struktur oder einfach nur einige Löcher aufweisen. Die gewölbten Membran(en) sind vorzugsweise auf der Bürstenkopfvorderseite und -rückseite platziert, können aber auch seitlich platziert werden.
(b) Die Membrane mit den Öffnungen bilden eine Art flexible Ziehharmonika- oder Balgstruktur auf der
Bürstenkopfseite oder -rückseite. Die Spitzen der
Ziehharmonikastruktur dienen als Reinigungs- und Massageelemente.
(c) Die Membrane mit den Öffnungen bilden eine Art Fischkiemenstruktur auf der Bürstenkopfseite. Die
Austrittsöffnungen werden mittels Schlitzen in dieser Struktur gebildet.
(d) Die Membrane mit den Öffnungen bilden eine Art Warzen- /Noppenstruktur vorzugsweise auf der Bürstenkopfseite oder Bürstenkopfrückseite. Die Austrittsöffnungen werden innerhalb der Erhebungen trichterförmig ausgestaltet.
An den flexiblen Membranen, welche den Hohlbereich begrenzen, werden des weiteren bevorzugt Reinigungs- und Massageelemente aus Weichmaterial angeformt. Dieser Teilaspekt der Erfindung, einen Teil des Bürstenkopfes mit einer flexiblen Membran und diese mit Reinigungs- und/oder Massageelemente aus Weichmaterial auszugestalten, kann vorteilhaft auch für Bürsten benutzt werden, welche keinen Hohlbereich für Wirksubstanzen aufweisen, sondern z.B. nur einen leeren oder gar keinen Hohlbereich. Vorzugsweise werden die Membran und die Reinigungs- und/oder Massageelemente in einem Arbeitsgang gefertigt, insbesondere im Spritzgussverfahren. Es gelingt die Herstellung einer Bürste mit einer besonders elastisch aufgehängten Reinigungs-/Massagestruktur. Soweit nicht spezifisch auf den Hohlbereich bezogen, gelten die folgenden bevorzugten Ausführungen auch für Bürsten ohne Hohlbereich, jedoch mit einer mit einer Reinigungs- /Massagestruktur versehenen Membran.
Bei den erfindungsgemässen Zahnbürsten hat das Anformen von Reinigungs- und/oder Massageelementen aus Weichmaterial an einer flexiblen Membran folgende Vorteile:
(a) Die Oberfläche im Bereich der Austrittsöffnungen werden zusätzlich erhöht, damit werden die Wirksubstanzen möglichst lange am Bürstenkopf gehalten (Retention) und erlauben eine gleichmässige Abgabe während dem Putzvorgang.
(b) Es ist herstellungstechnisch schwierig, konventionelle Borsten in eine dünne Membrane zu verankern. Die weichelastischen Elemente erhöhen die Reinigungswirkung und damit Effizienz des Bürstenkopfes auf der borstentragenden Seite des Bürstenkopfes.
(c) Die Flexibilität der Membrane erhöht die Reinigungswirkung der darauf platzierten Reinigungs¬ elemente zusätzlich, da sich die flexibel gelagerten Reinigungs- und Massageelemente besser an die unregelmässige Oberfläche des Gebisses, der Mundhöhle, der Zunge oder des Zahnfleisches anpassen kann. (d) Der Hohlbereich, welcher mittels flexiblen Membranen begrenzt ist, lässt sich einfacher reinigen (z.B. mit den Fingern oder mit einem Wattestäbchen) , da sich die Membrane zur Reinigung in eine entsprechende Position biegen lässt.
Die Reinigungs- oder Massageelemente im Bereich der Austrittsöffnungen haben vorzugsweise eine borsten-, läppen- , lamellen- oder warzenförmige Geometrie. Diese Elemente sind bevorzugt konisch ausgeformt und werden vorzugsweise aus dem gleichen Material im gleichen Herstellungsschritt wie die Membrane aus der Membrane heraus geformt. Folgende Strukturen kommen z.B. in Frage:
(a) eine borstenartige Struktur aus den Knotenpunkten einer netzartigen Membrane,
(b) Massagelappen, -lamellen oder -noppen auf der Bürstenkopfseite oder Bürstenkopfrückseite zur Massage von
Zahnfleische, Mundhöhle oder Zunge.
Herstellungstechnisch bevorzugt ist, wenn die Reinigungs- und/oder Massageelemente, welche sich im Bereich der Austrittsöffnungen befinden, parallel zur Entformungsrichtung des Bürstenkopfes ausgerichtet sind. Fabrikationstechnisch aufwendiger, aber im Gebrauch wirkungsvoller sind Reinigungs- oder Massageelemente, welche in einem bestimmten Winkel, vorzugsweise im wesentlichen senkrecht, zur allenfalls gewölbten Membranoberfläche ausgerichtet sind.
Die Reinigungs- oder Massageelemente, welche sich im Bereich der Austrittsöffnungen befinden, sind vorzugsweise weniger lang als die konventionellen Borsten in ihrer Umgebung, damit sich während dem Einsatz im Endbereich der Reinigungs- oder Massageelemente eine Art Reservoir für die in Wasser gelöste Wirksubstanz bilden kann.
Neben den Austrittsöffnungen der Membrane können auch die Reinigungs- und Massageelemente selbst Austrittsöffnungen aufweisen, was z.B. bei strohhalmförmigen Borsten, Lamellen und Warzen mit Löchern der Fall ist. Diese haben den Vorteil, dass sie die Wirksubstanz direkt an den Einsatzort bringen können. Mittels Kapillarwirkung kann die Wirksubstanz in diesem Fall einen relativ grossen Weg zurücklegen.
In einer weiteren möglichen Ausgestaltungsvariante kann die Membrane selbst im submikroskopischen Bereich Wirkstoffe abgeben bzw. durchlassen, z.B. durch Mikroporosität, Semipermeabilität.
Beim Wirksubstanz-Element handelt es sich vorzugsweise um einen Festkörper, welcher sich im Gebrauch im Wasser mindestens teilweise auflöst. Das Wirksubstanz-Element in Festkörperform wird in Form einer Tablette, Pille, einem stabförmigen Element, Platte oder Folie entsprechend dem Hohlbereich ausgeformt. Alternativ und weniger bevorzugt kann auch eine Paste oder knetbare Masse mit einer dynamischen Viskosität, die höher ist als die konventioneller im Handel erhältlicher Pasten (Zahnpasta), eingesetzt werden. Damit kann eine räumlich definierte Gestalt hergestellt werden und sich die Wirksubstanz möglichst lange im Hohlbereich aufhalten. Die Paste kann nach dem Einbringen in den Hohlbereich aushärten, um die Wirksubstanz in diversen Einsätzen abzugeben.
Die Wirksubstanz lässt sich einfach durch den Benutzer portionieren. Der Festkörper ist bereits in der Verkaufsverpackung fertig vorportioniert. Die Paste lässt sich aufgrund des vorgegebenen Volumens des Hohlbereiches durch den Konsumenten einfach portionieren.
Die Wirksubstanzen können gemeinsam mit herkömmlichen Reinigungsmitteln oder unabhängig von diesen eingesetzt werden. Die Bürste ist generell auch ohne Wirksubstanzen mit konventionellen Reinigungsmitteln einsetzbaf.
Das Wirksubstanz-Element kann mehrere Phasen mit verschiedenen Wirksubstanzen aufweisen, welche in einem zeitlichen Ablauf je nach Aufbau freigesetzt werden können. Dabei können folgende Alternativen zum Zug kommen: (a) Festkörper bestehend aus mehreren Schalen oder Schichten (Abbau einer Schale nach der anderen) ; (b) Festkörper mit flüssigem oder körnigem Kern, welcher nach dem Abbau der Schale freigesetzt wird.
Es lassen sich folgende Typen von Wirksubstanzen unterscheiden, die zusammen mit einem geeigneten Trägermaterial das Wirksubstanz-Element bilden: (a) Zahnpasteähnliche Wirkung, welche eine herkömmliche Pasten erübrigt. Folgende Inhaltstoffe kommen in Frage: Sorbitol, Aromen, Hydrated Silica, Sodium Lauryl Sulfate, Sodium Monofluorophophate, Kreatin, Zink Sulfate, Triclosan, Glycerin, Sodium Saccharin, Propylene Glycol, Disodium Phosphate, Alumina, Trisodium Phosphate, Sodium Fluoride, Betaine, Titanium Dioxide, Cellulose Gum, Tetrasodium Pyrophosphate etc.
(b) Antibakterielle Wirkung zur gelegentlichen Reinigung des Bürstenkopfes im Zahnglas vor oder nach dem Zähneputzen. Folgende Inhaltstoffe kommen in Frage: Sodium Bicarbonate, Citric Acid, Phosphric Acid, Sodium Carbonate, Potassium Carbonate, Sodium Perborate, Sodium Hexametaphosphate, Sodium Benzoate, Sodium Stearate etc.
(c) Anzeigen des Putzerfolges mittels Einfärben des Plaques auf der Zahnoberfläche mittels Einfärben der Plaquerückstände. Folgende Inhaltstoffe kommen in Frage: Glucose, Maltodextrin, Magnesium Sterate, Aroma, Saccharin, Microcrystaline Cellulose etc.
(d) Zusatzwirkstoffe ,welche in herkömmlichen Pasten nicht vorkommen, deren Wirkung ergänzen oder verstärken. Inhaltstoffe aus (a - c) .
(e) Inhaltsstoffe zur Zahnbleichung ( ,Bleaching' ) z.B. mit Wasserstoffperoxidhaltigen Inhaltstoffen.
(f) Zweikomponentensystem aus Wirksubstanzen und speziell dazu entwickelter Zahnpaste. Beim Zusammentreffen entsteht eine chemische oder physikalische Reaktion. Diese Variante ist speziell für Wirksubstanzen vorgesehen, welche nicht in einer Paste integriert werden können, da sie unmittelbar miteinander reagieren würden.
Als Trägermaterial kommen beispielsweise biologisch abbaubare Substanzen auf der Basis von Stärke oder mit den Wirksubstanzen nicht chemisch reagierende Kunststoffe in Frage. Ein bevorzugtes Trägermaterial ist Polyox® von Dow Chemicals, ein wasserlösliches Kunstharz auf der Basis von Polyethylenoxid-Polymeren, das sich zur Bildung einer Matrix bzw. eines Trägers für eine Wirksubstanz eignet und ausserdem aufgrund seiner thermoplastischen Eigenschaften auf vielfältige Weise verarbeitet werden kann, z.B. gegossen, gespritzt oder extrudiert. Grundsätzlich ist sowohl der Einmalgebrauch eines Wirksubstanz-Elements als auch der Mehrfachgebrauch möglich. Beim Einmalgebrauch verbraucht ein Einsatz der Bürste ein Wirksubstanz-Element. Das Wirksubstanz-Element kann vor j edem Einsatz erneut eingeführt werden oder auch nur gelegentlich zum Einsatz kommen. Beim Mehrfachgebrauch verbraucht ein Einsatz der Bürste nur einen Teil des Wirksubstanz-Elements. Der Benutzer erkennt, wenn die Wirksubstanz aufgebraucht ist, und kann die Bürste anschliessend mittels eines neuen Wirksubstanz-Elements wieder auffüllen. Es versteht sich von selbst, dass die Konzentration bzw. Menge der Wirksubstanz beim vorgesehenen Einmalgebrauch viel niedriger eingestellt wird als beim Mehrfachgebrauch. Beim Einmalgebrauch entspricht die Konzentration ungefähr der Konzentration der Wirksubstanzen konventioneller Pasten. Bei einem allfälligen Mehrfachgebrauch wird die entsprechende Konzentration um ein Mehrfaches erhöht. Zusätzlich zur Konzentration wird die Reichweite/ Benutzungsdauer des Wirksubstanz-Elements auch über die Wasserlöslichkeit und Wasserumspülung/ Öffnungen beeinflusst.
Bei Einfach- oder Mehrfachgebrauch kann das System Hohlbereich, Öffnungen und Wasserlöslichkeit des Wirksubstanz-Elements so eingestellt werden, dass damit dem Benutzer eine gewisse Benutzungsdauer angezeigt werden kann (Zeitindikator) . Beispielsweise werden die Eigenschaften beim Einmalgebrauch so gewählt, dass der Wirkstoff nach 3 Minuten Putzzeit aufgebraucht ist. Beim Mehrfachgebrauch ist der Wirkstoff beispielsweise nach einer typischen Einsatzzeit von 3 Monaten aufgebraucht, wodurch angezeigt werden kann, dass die gesamte Bürste wegen Verschleiss ausgewechselt werden sollte. Unter oder im Wirksubstanz-Element kann allenfalls sogar ein Schriftzug (z.B. ,Change') versteckt werden, welcher nach dem Aufbrauchen der Wirksubstanz freigelegt und für den Benutzer sichtbar wixd und den Benutzer auf den anstehenden Wechsel des Wirksubstanz-Elements oder das empfohlene Wechseln der Bürste aufmerksam macht.
Um die Oberfläche zu erhöhen, welche mit Wasser umspült wird, kann das Wirksubstanz-Element mit zusätzlichen Ausnehmungen, konkaven oder konvexen Elementen auf der Oberfläche versehen werden.
Die Farbe des Wirksubstanz-Elements wird vorzugsweise derart gewählt, dass sie sich deutlich von Bürstenkopf unterscheidet und der Benutzer den Verbrauch der Wirksubstanz einfach beurteilen kann.
Die Löslichkeit bzw. Zersetzbarkeit der Wirksubstanz und des Trägermaterials ist abhängig von der eingesetzten
Wassertemperatur. Der Benutzer kann mittels Steuerung der
Wassertemperatur die Abgabe der Menge Wirksubstanz steuern. Bei einer Temperaturerhöhung von 1O0C auf 4O0C erhöht sich die abgegebene Menge an Wirksubstanz massgeblich.
Die Wirksubstanz wird in einer vorteilhaften Weiterbildung in eine Brausetablette oder Paste mit Brausewirkung als Trägermaterial eingebunden. Diese Zusatzfunktion erlaubt es dem Benutzer, während des Einsatzes festzustellen, ob die Wirksubstanz bereits aufgebraucht oder immer noch im Hohlbereich vorhanden ist, ohne die Bürste aus dem Mund zu entfernen.
Vorzugsweise wird die Bürste derart verpackt, dass die
Verpackung dem Konsumenten unmissverständlich Bürste und Wirksubstanz-Element zeigt. Vorzugsweise ist das Wirksubstanz-Element neben dem Bürstenkopf platziert. Das Wirksubstanz-Element wird vorzugsweise ±n einem von der Öffnung der Bürstenverpackung unabhängigen Teil der Verpackung vorgesehen. Damit bleibt das Wirksubstanz- Element bis zur Öffnung der vorgesehenen Portion hygienisch verschlossen. Ein erstes Wiirksubstanz-Element ist vorzugsweise in der Verkaufsverpackung bereits im Hohlbereich des Bürstenkopfes platziert . Der Bürstenkopf ist in der Verpackung derart platziert, dass die Eintrittsöffnungen und Austrittsöffnungen gezeigt werden können. Dazu bietet sich insbesondere ein sogenannter Doppelblister an, welcher dem Benutzer: die Betrachtung beider Bürstenkopfseiten erlaubt. Neben, dem Verkauf von ganzen Bürsten mit Wirksubstanz kann auch nur das Wirksubstanz-Element als Ersatzpackung (Refill) vorgesehen werden. Als alternative Ausgestaltungsvariante kann die Wirksubstanz in einem geeigneten Trägezrmaterial auch in einem Dispenser zur portionsweisen Abgabe vorgesehen werden. Alternativ zur Einführung des Wirksubstanz- Elements von Hand kann der Bürstenkopf bei dieser Ausgestaltungsvariante in den Dispenser eingeführt werden und die Wirksubstanz anschliessend durch die Einführungsöffnung in den Hohlbereich mechanisch gespendet werden.
Der Hohlbereich kann mittels der folgenden Technologien im Spritzgussverfahren gebildet werden:
(a) Varianten mit einteiligem Bürstenkopf;:
(al) Formen des Hohlbereiches mittels Formkernen/Schiebern von der Borstentragenden Kopfseite und/oder von der Bürstenkopfrückseite: Zusätzlich optional mindestens teilweise Zwangsentformung eines bewusst hinterschnittig gewählten Formkernes zur Bildung einer Membrane, welche - 2 A -
den Hohlbereich begrenzt. Um deren Zwangsentformuing zu vereinfachen, kann die Membrane mittels Luftdruck durch den Formkern aufgebläht und damit die verletzung-sfreie Entformung vereinfacht werden. Alternativ kann die Membrane im Bereich der Einführungsöffnung bewusst geschlitzt werden (z.B. mechanisch im Werkzeug mittels Schiebern/Messern) , was die Entformung des hinterschnittigen Formkerns ebenfalls begünstigt. Anspritzen optional vorhandener Reinigungs- und Massageelemente während der Herstellung der Membrane.
(a2) Gleich wie (al) aber Formen eines Hohlraumes mittels Formkernen/Seitenschiebern zur Bildung eines Tunnel s quer durch den Bürstenkopf. Analog kann für die Bildung von Schlitzen in der Einführungsöffnung ebenfalls oben beschriebene Zwangsentformung eingesetzt werden.
(a3) Der Hohlbereich kann mittels Überspritzexi des Wirksubstanz-Elements gebildet werden. Dabei wirrd das Wirksubstanz-Element an der Hartkomponente im Kopfbereich form- und/oder kraftschlüssig fixiert und in einem weiteren Arbeitsschritt mindestens teilweise vorzugsweise mit der Weichkomponente überspritzt. Das Wirksubstanz- Element dichtet bei dieser alternativen Herstellungsvariante die Austrittöffnungen in der Hartkoinponente gegenüber der Weichkomponente ab. Nachteilig bei dieser Variante ist, dass die Wirksmbstanz und das Trägermaterial den hohen Temperaturen. und Einspritzdrücke der Weichkomponente widerstehen imiss und nur teilweise von Wasser umspült werden kann, da sd_ch die Weichkomponente in den überspritzten Bereichen dirrekt an das Wirksubstanz-Element anschmiegt.
(a4) Als alternatives Herstellungsverfahren insbesondere bei Lösungen, in welchen das Wirksubstanz-Element für einen Mehrfachgebrauch vorgesehen ist, kann. das Wirksubstanz-Element mittels Spritzguss in den Hohlbereich oder eine entsprechende Ausnehmung eingespritzt werden. Dazu werden die Wirksubstanzen vorzugsweise in eine Kunststoffmatrix als Trägermaterial eingebunden, welche sich mit der Hartkomponente des Bürstenkopfes in einem folgenden Spritzgussprozess verbindet. Der Bürstenkopf mit angespritzter Wirksubstanz kann somit in einem Mehrkomponentenspritzgussverfahren hergestellt werden. Das Trägermaterial ist in einer ' Variante der Erfindung wasserlöslich und kann im Gebrauch ebenfalls ganz oder teilweise aufgelöst werden. Zur Herstellung der Matrix aus dem Trägermaterial werden z.B. Stoffe auf der Basis von Stärke oder andere physiologisch unbedenkliche und abbaubare Stoffe, welche im Spritzgiessprozess verarbeitet werden können, eingesetzt, z.B. Maisstärke oder Polyox®. Alternativ wird eine auf Wasser reagierende und dabei Wirkstoffe abgebende Kunststoffmatrix eingesetzt, welche sich nicht abbaut und ihre ursprüngliche Geometrie im wesentlichen beibehält. Hierfür kommen die oben genannten Hart- oder Weichmaterialien in Frage, denen die Wirksubstanz vor oder beim Spritzgussprozess als Additiv beigemischt wird. Bei dieser Variante ist es vorteilhaft, wenn das Wirksubstanzelement mit der Abgabe der Wirksubstanz seine Farbe ändert oder zumindest verbleicht, um dem Benutzer die Alterung anzuzeigen. Es wird vorzugsweise ein Material eingesetzt, welches sich mit der Hartkomponente oder der Weichkomponente des Bürstenkopfes verbindet. Da Polypropylen PP ein häufiges Hartmaterial zur Herstellung von Zahnbürsten ist, wird vorzugsweise ein Trägermaterial eingesetzt, welches sich mit PP verbindet. Beim Einsatz eines anderen Hartmaterials für den Bürstenkopf wird ein Trägermaterial eingesetzt, welches sich während dem Spritzgussprozess mit diesem Hartmaterial verbindet. Da geeignete Trägermaterialien im Vergleich zu den anderen eingesetzten Materialien relativ teuer sein können, wird vorgeschlagen, das Wirksubstanz-Element im Bürstenkopf oder im Bürstenhals anzuspritzen. Der Anspritzpunkt befindet sich vorzugsweise auf der Bürstenkopfrückseite. Das Wirksubstanz-Element wird bei dieser Ausgestaltungsvariante mittels Spritzguss in eine tabletten- oder pillenartige oder in eine andere oben beschriebene Form gebracht. Bevorzugt wird das Wirksubstanzelement in eine Art Sandwichposition zwischen zwei im Kopf verwendeten Materialen, z.B. einem Hart- und einem Weichmaterial oder zwei möglicherweise identischen Hartmaterialien, eingesetzt. Dabei wird vorteilhafterweise zuerst die Hartkomponente gespritzt, anschliessend das Wirksubstanzelement geformt bzw. gespritzt und anschliessend das Wirksubstanzelement mindestens teilweise mit dem Weich- oder Hartmaterial überdeckt. Alternativ kann das Trägermaterial auch Bestandteil der Borsten oder eventueller gummielastischer Reinigungs- und Massageelemente sein, oder letztere können damit beschichtet sein. Natürlich können auch verschiedene Wirksubstanzelemente mit verschiedenen Wirksubstanzen am oder im Zahnbürstenkopf an verschiedenen Orten angeformt werden. Vorteilhaft wird dann für die unterschiedlichen Elemente eine andere Farbe eingesetzt. Bei der Herstellung des Wirksubstanz-Elements mittels Spritzguss wird das Wirksubstanz-Element zwar nur teilweise mit Wasser umspült, es können jedoch optimale Hinterschneidungen zur Verankerung des Wirksubstanz-Elements gebildet werden.
(b) Varianten mit mehrteiligem Bürstenkopf:
(bl) Konventionelles Stopfen oder In Mould Tufting (IMT) und Deckel: Spritzgiessen der Zahnbürste inklusive der borstenseitigen Hälfte des Bürstenkopfes, dabei Formen der borstenseitigen Austrittsöffnungen und allenfalls vorhandener Reinigungselemente aus Weichkomponente -
Verankern der konventionellen Borsten im Bürstenkopf -
Spritzgiessen der bürstenkopfrückseitigen Hälfte (Deckel) inklusive Öffnungen - lösbares (Schnappen, Schieben,
Rasten etc.) oder unlösbares (Kleben, Schweissen,
Formschlüssiges Verrasten etc.) Verbinden des Deckels mit der Zahnbürste.
(b2) Beborsten mittels Anchor Free Tufting (AFT) : Spritzgiessen der Zahnbürste inklusive der bürstenkopfrückseitigen Hälfte des Bürstenkopfes inklusive Formen der bürstenkopfrückseitigen Öffnungen - Spritzgiessen der borstenseitigen Hälfte (Borstenplatte) inklusive Öffnungen und allenfalls vorhandener Reinigungselemente aus Weichkomponente - Verankern der konventionellen Borsten in der Borstenplatte - lösbares (Schnappen, Schieben, Rasten etc.) oder unlösbares (Kleben, Schweissen, Formschlüssiges Verrasten etc. ) Verbinden der Borstenplatte mit der Zahnbürste. (b3) Die Borsten werden auf einer separaten Kopfplatte angebracht; der Hohlraum wird mit dieser und einem weiteren vorzugsweise wiederverschliessbaren Deckel versehen, weniger bevorzugte Variante, da dreiteilig.
Für alle diskutierten Varianten ist es möglich, die Wirksubstanz und das Trägermaterial in einem anderen Aggregatzustand als im späteren Gebrauch in den Bürstenkopf ein- oder daran anzubringen. Die Wirksubstanz kann beispielsweise in flüssiger Form (z.B. durch Erhitzen oder mit einem Lösungsmittel versetzt) in den Hohlraum gegossen oder gespritzt werden. Nach dem Aushärten entsteht das Wirksubstanzelement, welches im Gebrauch mit Wasser die entsprechenden Wirkstoffe abgibt. Das Wirksubstanz-Element wird vorzugsweise vor dem Anbringen der Reinigungselemente wie Borsten etc. in den Hohlraum eingebracht.
Das Anspritzen der Membrane mit allenfalls vorhandenen Reinigungs- und Massageelementen kann vor oder nach dem Einsetzen der konventionellen Borsten durchgeführt werden.
Die Herstellung der Schlitze für die Eintrittsöffnung kann mittels folgenden Verfahren erfolgen:
(a) Ausformen der Segmente und Schlitze im getrennten
Zustand mittels Spritzguss. (b) Ausformen einer dünnen Materialbrücke innerhalb der
Schlitze als Erstöffnungssicherung und zum Durchtrennen durch den Benutzer während des ersten Gebrauchs, (c) Ausformen der Membrane im geschlossenen Zustand.
Erstellen der Schlitze mittels einem mechanischem Verfahren (z.B. Schneiden, Stanzen etc.) in einem späteren
Zeitpunkt (Z.B. im Spritzgusswerkzeug, bei der Montage des
Bürstenkopfes oder während des Beborstungsprozesses) .
Die Anspritzpunkte für die Membrane und allenfalls darauf platzierten Reinigungs- oder Massageelementen sind möglichst innerhalb des Kopfes oder im Halsbereich der Bürste zu wählen. Allenfalls können im gleichen Arbeitsgang mit demselben Material auch Bereiche aus Weichmaterial im Griff der Zahnbürste hergestellt werden.
Vorzugsweise werden die Reinigungs- oder Massageelemente, welche im Bereich der Membrane angeordnet sind, mit demselben Material in einem Arbeitsgang mit der Membrane hergestellt. Mit der Wahl einer Weichkomponente mit einer
Shore A Härte von weniger als 70, vorzugsweise weniger als
40, kann ein Kompromiss zwischen der Funktionalität der Membrane ( (a) Flexibilität: Pumpwirkung,
Reinigungsunterstützung, Einführung der Wirksubstanz, (b) Haftung am Hartmaterial etc.) und Steifheit der Reinigungs- oder Massageelemente (Reinigungswirkung, Massagewirkung) gefunden werden. Die Anbindung der Membranen aus Weichmaterial an die Hartkomponente des Bürstenkopfes erfolgt vorzugsweise im Mehrkomponentenspritzguss. Um eine optimale Haftung der Membrane an der Hartkomponente zu gewährleisten, ist darauf zu achten, dass die Membrane nicht Kante auf Kante an die Hartkomponente angespritzt wird, sondern in der Hartkomponente eine Phase/Ausnehmung vorgesehen wird, welche die gemeinsame Oberfläche zwischen Hart- und Weichkomponente der Membrane erhöht. Dazu wird vorzugsweise auf dem überwiegenden Bereich der Anbindung der Membrane an die Hartkomponente ein Geometrieelement von 0,1 - 2 mm Tiefe/Länge zur besseren Anbindung der Membrane gebildet.
Das erste Einführen des Wirksubstanz-Elements in den Bürstenkopf kann durch den Konsumenten beim ersten Gebrauch oder während des Herstellungsprozesses der Bürste vorgesehen sein. Dazu bieten sich speziell die Verfahren mit einem zweiteiligen Bürstenkopf, insbesondere mittels AFT, an. Beim AFT-Verfahren wird das Wirksubstanz-Element im Zahnbürstenkopf platziert, bevor die beborstete AFT Platte mit dem Zahnbürstengriff unlösbar verschweisst wird. Das AFT Verfahren bietet sich generell dafür an, zwischen der beborsteten AFT Platte und dem Zahnbürstengriff ein zusätzliches Bauteil oder Element zu platzieren.
Ausführungsbeispiele der Erfindung sind in den Zeichnungen dargestellt und nachfolgend beschrieben. Es zeigen rein schematisch: Fig. 1-4 verschiedene Darstellungen eines
Kopfteils einer Zahnbürste;
Fig. 5-7 verschiedene Möglichkeiten zur
Gestaltung des Hohlbereichs bei einer Zahnbürste gemäss Fig. 1-4;
Fig. 8, 9 verschiedene Darstellungen eines
Kopfteils einer Zahnbürste mit einer flexiblen Biegezone;
Fig. 10, 11 verschiedene Darstellungen eines Kopfteils einer Zahnbürste mit einer in der Aufsicht kreisförmigen flexiblen Zone;
Fig. 12, 13 verschiedene Darstellungen eines
Kopfteils einer Zahnbürste mit einer flexiblen Zone an der
Bürstenkopfspitze;
Fig. 14, 15 verschiedene Darstellungen eines
Kopfteils einer Zahnbürste mit mehreren Clustern von Austrittsöffnungen;
Fig. 16-21 Beispiele für verschiedene Formen des flexiblen Bereichs bei einer erfindungsgemässen Zahnbürste;
Fig. 22, 23 verschiedene Darstellungen eines Kopfteils einer Zahnbürste mit
Austrittsöffnungen an der Rückseite;
Fig. 24-27 Beispiele für verschiedene Formen des Wirksubstanz-Elements und daran angepasste Hohlbereiche;
Fig. 28 eines Kopfteils einer Zahnbürste mit trichterförmigen Austrittsöffnungen an der Rückseite;
Fig. 29 eine Zahnbürste mit einem Hohlbereich im Halsbereich;
Fig. 30-32 verschiedene Montagevarianten für eine
Zahnbürste mit Hohlbereich;
Fig. 33 eine Zahnbürste mit einem bei der
Herstellung umspritzten Wirksubstanz- Element;
Fig. 34, 35 ein Beispiel für eine selbsterklärende
Verpackung für eine erfindungsgemässe Zahnbürste;
Fig. 36 eine Haushaltsbürste gemäss der
Erfindung.
In den Zeichnungen sind funktionsgleiche Elemente jeweils mit den gleichen Bezugszeichen versehen. Fig. 1-4 zeigen verschiedene Ansichten eines Kopfbereichs 10 einer erfindunςjsgemässen Zahnbürste. An der Vorderseite 18 ist eine ReiLnigungsstruktur 12 bestehend aus konventionellen Borsten 14, zusammengefasst in Bündeln, und weichelastischen Reinigungselementen 16 angebracht. Statt der konventionellen Borsten 14 sind z.T. nur die Verankerungsbereiche 38 der Borstenbündel angedeutet. Der Kopfbereich 10 besteht aus einer Hartkomponente 30, die massiv iLst (siehe auch Fig. 5-7) und in der insbesondere die konventionellen Borsten 14 mit einer gewissen Verankerungstiefe verankert sind. Innerhalb der Hartkomponente 30 befindet sich eine in der Aufsicht auf die Vorderseite 18 kreisförmige oder elliptische Aussparung 31, die vorder- und rückseitig durch jeweils eine nach aussen gewölbte flexible Wand in Form einer elastischen Membran 28 bzw. 26 aus Weichmaterial 32 abgedeckt ist. Hierdurch wird ein Hohlbereich 22 innerhalb des Kopfbereichs 10 gebildet. Die weichelastische Struktur 16 ist in der vorderseitigen Membran 28 verankert. Vorzugsweise wird die Membrane und die weichelastische Struktur in einem Herstellungsschritt aus demselben Material ab dem gleichen. Anspritzpunkt gemeinsam gebildet. Die Membran 26 auf der Rückseite 20 hat zwei gekreuzte Schlitze, die als wiederverschliessbare Einführungsöffnung 34 für ein Wirksubstanz-Element 24 dienen. Wie in den Schnittzeichnungen Fig. 5-7 dargestellt, hat die vorderseitige Membran 28 Austrittsöffnungen 36, durch die Wasser in den Hohlbereich 22 eintreten und mit Wirksubstanz angereichert wieder austreten kann. Der aus Weichmaterial 32 gebildete Wandbereich des Hohlbereichs 22 bildet eine flexible Zone 29. Unter Putzdruck verformt sich die Zahnbürste in dieser Zone 29 derart, dass Wasser in den Hohlbereich 22 eingesogen und wieder herausgedrückt wird.
Statt eines Weichmaterials können die Membranen 26, 28 auch aus einer Hartkomponente bei entsprechend geringer Wandstärke hergestellt sein, um die nötige Flexibilität zu erreichen. Die Verwendung einer Weichkomponente hat aber insofern Vorteile, als die Verankerung von Reinigungselementen in einer dünnen Hartmaterialschicht herstellungstechnisch problematisch, das gleichzeitige Anspritzen von weichelastischen Elementen an eine weiche Membran jedoch unproblematisch ist. ALternativ kann auch eine Kombination von Hart- und Weichmaterialien die Membrane bilden. Dabei werden die flexiblen Elemente der Membrane und Reinigungselemente aus Weichmaterial gebildet. Die Hartkomponente bildet lediglich strukturgebende, stabilisierende Elemente der Membrane oder dient lediglich als herstellungstechnisch bedingte Materialverbindung.
Wie in Fig. 4-7 dargestellt, ist der Hohlbereich 22 derart an die Form eines Wirksubstanz-Elements 24 angepasst, dass dieses zumindest teilweise von dessen Innenwand 23 beabstandet ist. Zur sicheren Halterung des Wirksubstanz- Elements 24 sind aus den flexiblen Membranen 26, 28 heraus nach Innen weisende Vorsprünge oder Kanten 40 ausgeformt (Fig. 5-7) . Durch die Flexibilität der Membranen 26, 28 ist das Wirksubstanz-Element 24 auch bei fortschreitender Auflösung gut positioniert.
Bei den Beispielen aus Fig. 6 und 7 ist durch eine mit sich kreuzenden bzw. einander zugeneigten Verschlusslappen 42 versehene Einführungsöffnung 34 zudem sichergestellt, dass das Wirksubstanz-Element 24 unter Putzdruck nicht wieder aus der Einführungsöffnung 34 austritt. Die Verschlusslappen 42 dienen ausserdem als die oben erwähnten Vorsprünge 40.
Bei den Beispielen gemäss Fig. 1-7 befinden sich die Austrittsöffnungen 36 jeweils zwischen den weichelastischen Reinigungselementen 16 innerhalb der vorderseitigen Membran 28. Die Membranoberfläche hat somit eine netzartig durchlöcherte Struktur.
Fig. 8, 9 zeigen ein weiteres Beispiel für eine aus Hart- und Weichkomponente 30, 32 bestehende Zahnbürste. Hierbei bildet die Weichkomponente 32 eine flexible Zone 29, die die zwei ansonsten separaten Teile 10', 10" des
Bürstenkopfes 10 aus Hartkomponente 30 miteinander verbindet. Im Gegensatz zu den obigen Beispielen kann das ganze Bürstenkopfvorderteil 10' gegenüber dem
Bürstenkopfhinterteil 10" auslenken. Der Hohlbereicli 22 wird wie in den obigen Beispielen vorder- und rückseitig und zusätzlich auch lateral durch dünne Materialschichten
(Membranen 26, 28) aus Weichkomponente 32 sowie in Längsrichtung durch die Hartkomponente 30 begrenzt. Durch diese Gestaltung wird eine besondere Flexibilität des Bürstenkopfes 10 und verstärkte Pump-/Sogwirkung" im Hohlbereich 22 erreicht. Alternativ kann innerhalb der Weichkomponente 32 zusätzlich auch eine Verbindung" aus Hartkomponente 30 geführt werden, welche es erlaubt die beiden Bürstenkopfteile 10', 10" aus Hartkomponente 30 in einem Arbeitsschritt herzustellen. Vorzugsweise wird diese Verbindung sehr dünn gestaltet, damit die Flexibilität nicht negativ beeinflusst wird. Wie in den olbigen Beispielen sind in der Hartkomponente 30 vor allem konventionelle Borsten 14 verankert, während die Weichkomponente 32 mit weichelastischen Reinigααngs- elementen 16 versehen ist. Die Einführungsöffnung 34 ist wie bei Fig. 1-7 als Kreuzschlitz gestaltet.
Fig. 10, 11 zeigt ein im wesentlichen Fig. 1-7 entsprechendes Beispiel, bei dem sich die flexible Zone 29 mit dem Hohlbereich 22 nicht mittig innerhalb des Borstenfeldes, sondern eher dem Halsbereich 52 zugewandt befindet. Dies hat den Vorteil, dass die am meisten belastete Zone im Bürstenkopfvorderteil aus konventionellen Borsten gebildet werden kann. Bei Fig. 12, 13 nimmt die aus Weichmaterial 32 gebildete flexible Zone 29 die gesamte Bürstenspitze ein und ist in der Aufsicht im wesentlichen kreisförmig gestaltet. In einer konzentrischen Anordnung trägt sie hier von Innen nach Aussen weichelastische Reinigungselemente 16, Austrittsöffnungen 36 und konventionelle Borsten 14 (bzw. deren Verankerungsbereiche) . In Richtung Halsbereich 52 schliesst sich ein in der Hartkomponente 30 eingebettetes konventionelles Borstenfeld an. Die Austrittsöffnungen 36 sind so gross, dass der dahinter liegende Hohlbereich 22 einsehbar ist.
Beim Beispiel aus Fig. 14, 15 ist der aus der Hartkomponente 30 gebildete Teil des Bürstenkopfes zwar einstückig. Er hat jedoch Aussparungen derart, dass eine an der Rückseite 20 zusammenhängende flexible Zone 29 mit drei Bereichen (Clustern) 44 von Austrittsöffnungen 36 gebildet ist. Diese befinden sich an der Spitze sowie an den Seiten des Kopfbereichs 10 in einer jeweils nach aussen gewölbten flexiblen Wand/Membran 28, vorzugsweise aus Weichmaterial 32. Der übrige Bereich des Kopfteils 10 ist auf der Vorderseite 18 mit konventionellen Borsten 14 beborstet; auf der Rückseite befindet sich wiederum eine kreuzschlitzförmige Einführungsöffnung 34 wie bei Fig. 5- 7.
Fig. 16-21 zeigen Beispiele für verschiedene Formen der flexiblen Zone 29 bei einer erfindungsgemässen Zahnbürste in Vorder- bzw. Rückansicht (Fig. 16-19) bzw. nur in Vorderansicht (Fig. 20, 21) . Auf der Rückseite befindet sich bei allen Beispielen wiederum eine kreuzschlitzförmige Einführungsöffnung 34 wie bei Fig. 5-7 (nur teilweise dargestellt) . Bei Fig. 16, 17 hat die flexible Zone 29 drei seitlich angeordnete, kiemenartige Bereiche 46 (bzw. Cluster 44) mit lamellenartigen Reinigungs-/Massageelementen 16 und dazwischen angeordneten Austrittsöffnungen 36. Die Bereiche 46 sind rückseitig über eine Materialbrücke aus Weichmaterial 32 miteinander verbunden (siehe Fig. 17) . Bei Fig. 18, 19 sind die Lamellen/Fischkiemen weniger stark ausgeprägt und nur zwei seitliche Cluster 44 vorhanden. Fig. 20 zeigt eine Abwandlung hiervon mit asymmetrisch geschwungener Geometrie. Bei Fig. 21 sind die Austrittsöffnungen 36 gleichmässig über den seitlichen Rand des Kopfbereichs 10 verteilt und jeweils noppenartig von Weichmaterial umgeben, so dass sich auch hier durch die Noppen beim Putzen eine Massagewirkung ergibt.
Fig. 22, 23 zeigen eine Bürste in Vorder- und Rückansicht, bei der sich die Austrittsöffnungen 36 auf- der borstenabgewandten Rückseite 20 befinden und somit die Wirksubstanz hauptsächlich an der Rückseite 20 freigesetzt wird. Die Rückseite 20 besteht weitgehend aus Hartmaterial 30, das netzartig durchbrochen ist und den Blick auf den Hohlbereich 22 innerhalb des Bürstenkopfes 10 freigibt. Der Hohlbereich 22 erstreckt sich im wesentlichen über die gesamte Fläche des Kopfteils 10. Die ausreichende Flexibilität der Wand des Hohlbereichs 22 wird durch eine entsprechend dünne Materialstärke sowie durch die Durchbrechungen bzw. Austrittsöffnungen 36 erreicht. Ein Teil des Hohlbereichs 22 ist rückseitig durch eine Membran 26 aus Weichmaterial 32 abgedeckt, in der sich sternförmig angeordnete, als Einführungsöffnung 34 dienende Schlitze befinden.
Beim in Fig. 24 gezeigten Beispiel besteht der Bürstenkopf 10 aus zwei Teilen (Spitze 10' und halsseitiger Bereich 10") aus einer Hartkomponente 30, die miteinander durch eine flexible Zone 29 aus Weichmaterial 32 oder einer Kombination von Hart- und Weichmaterial verbunden sind. In der flexiblen Zone 29 ist ein Hohlbereich 22 in Form einer röhrenförmigen Ausnehmung mit elliptischem Querschnitt gebildet. Der Hohlbereich 22 wird zur Vorderseite 18 hin durch drei Stege 48 aus Weichmaterial 32 begrenzt. Zwischen den Stegen 48 befinden sich zwei Austrittsöffnungen 36 mit einer Gesamtbreite von ca. der halben Kopfbreite. Die Unterseite des Hohlbereichs 22 besteht vollflächig aus Weichmaterial 32 oder einer Kombination von Hart- und Weichmaterial. Auf den Stegen 48 sind weichelastische Reinigungselemente 16 angeordnet, auf den Hartbereichen an der Spitze und im halsseitigen Bereich sind konventionelle Borsten 14 verankert. Zwischen den Stegen 48 und der Unterseite 66 des Hohlbereichs 22 ist eine ellipsenförmige Einführungsöffnung 34 für das Wirksubstanz-Element 24 gebildet. Dieses hat im wesentlichen die Form eines Zylinders mit elliptischem Querschnitt und abgerundeten Kanten. Das Wirksubstanz- Element 24 wird zwischen den Stegen und der Unterseite 66 geklemmt. Seitlich ist es jedoch von der Innenwand des Hohlbereichs 22 beabstandet, so dass es dort und im Bereich der Austrittsöffnungen 36 von Wasser umspült wird. Aufgrund der räumlichen Gestalt mit einer im wesentlichen zweigeteilten Hartkomponente 30 und die Teile verbindenden flexiblen Zone 29 aus Weichmaterial 32 ist der Bürstenkopf besonders flexibel. Alternativ können die Stege 48 ebenfalls aus der Hartkomponente 30 bestehen und die Spitze sowie den halsseitigen Bereich scharnierartig verbinden; die Flexibilität ist in diesem Fall durch eine entsprechend dünne Wandstärke der Stege 48 gewährleistet.
Fig. 25-27 zeigen Abwandlungen des Beispiels aus Fig. 24 mit ebenfalls einem im wesentlichen zweigeteilten Kopfbereich 10 aus einer Hartkomponente 30 und einer die Teile 10', 10" verbindenden flexiblen Zone 29 aus Weichkomponente 32 oder einer Kombination von Hart- und Weichkomponente, in der der Hohlbereich 22 zur Aufnahme des Wirksubstanz-Elements 24 untergebracht ist. Bei Fig. 25 und 26 sind der Hohlbereich 22 und das Wirksubstanz- Element 24 selbst zylinderförmig mit kreisförmigem Querschnitt. Die Einführungsöffnung 34 ist ebenfalls kreisförmig und kann einen kleineren Durchmesser haben als der Hohlbereich 22 selbst, so dass das Wirksubstanz- Element 24 im Hohlbereich 22 wenigstens teilweise umspült werden kann. Der Hohlbereich 22 ist in zu seiner Längsrichtung radialer Richtung mit Ausnahme der Austrittsöffnungen 36 in der vorderseitigen Membran 28 im wesentlichen von Weichmaterial 32 umgeben. Im Fall von Fig. 25 sind in an die Membran 28 röhrenförmige weichelastische Reinigungselemente 16 angeformt, deren Inneres mit dem Hohlbereich 22 kommuniziert, so dass aufgelöste Wirksubstanz auch über Austrittsöffnungen 36' am oberen Ende der Reinigungselemente 16 abgegeben wird. Die Wirksubstanzabgabe wird durch den Kapillareffekt verstärkt. Im Fall von Fig. 26 sind keine weichelastischen Reinigungselemente auf der Weichkomponente angeordnet.
Fig. 27 zeigt ein analoges Beispiel mit einer in Längsrichtung des Bürstenkopfes verlängerten elastischen Zone 29, in der ein im wesentlichen quaderförmiger Hohlbereich 22 ausgebildet ist. Dieser ist an ein platten- oder folienförmiges Wirksubstanz-Element 24 angepasst. Bei dieser Ausgestaltungsvariante kann der platten- oder folienförmige Hohlbereich 22 als rucksackförmiges Gebilde auf der Bürstenkopfrückseite angebracht werden. Das Wirksubstanz-Element 24 hat eine Dicke von 0,01 bis 5,0 mm, vorzugsweise 0,05 bis 1,0 mm. In allen Beispielen der Fig. 24 - 27 wird zur Bildung des tunnelartigen Hohlraumes für das Wirksubstanzelement im Spritzgusswerkzeug für das Spritzen der Hart- und/oder der Weichkomponente ein entsprechender Seitenschieber eingesetzt.
Beim Beispiel aus Fig. 28 ist der Hohlbereich 22 an der Rückseite 20 des Bürstenkopfes durch eine flexible Membran 26 aus Weichmaterial 32 abgedeckt und ansonsten innerhalb der Hartkomponente 30 geformt. Die Austrittsöffnungen 36 sind innerhalb noppen- bzw. trichterartiger Erhebungen, die gleichzeitig als Reinigungs- oder Massageelemente 16 insbesondere für Gaumen und Zunge wirken können, auf der Membran 26 gebildet. Die aus der Hartkomponente 30 bestehende Vorderseite 18 kann somit auch oberhalb des Hohlbereichs 22 konventionell beborstet werden. Eine Kombination dieser Ausführungsform mit einer vorher gezeigten flexiblen Membrane auf der Vorderseite des Bürstenkopfes ist ebenfalls denkbar. Durch die Bewegung der Noppen beim Putzen wird Wasser in den Hohlbereich eingesogen sowie mit Wirkstoff angereichert wieder ausgestossen.
Fig. 29 zeigt eine Zahnbürste, bei der der Hohlbereich 22 durch eine käfigartige, an eine kugel- oder ellipsoide Form des Wirksubstanz-Elements angepasste Verdickung im Halsbereich 52 gebildet ist. Diese hat eine Vielzahl von Austrittsöffnungen 36, durch die der Hohlbereich 22 einsehbar ist. Die Begrenzung des Hohlbereichs kann aus Hart- und/oder Weichkomponente gebildet sein, wobei sich im letzteren Fall eine Dämpfungszone im Halsbereich 52 ergibt. Die Flexibilität dieser Zone begünstigt die weiter vorn diskutierte Pumpwirkung um das Wirksubstanz-Element. Fig. 30-33 zeigen schematisch verschiedene Herstellungs¬ methoden für erfindungsgemässe Bürsten. Selbstverständlich können diese Herstellungsmethoden für alle gezeigten Ausgestaltungsvarianten eingesetzt werden.
Bei Fig. 30 wird die Zahnbürste aus zwei Teilen bestehend aus Hart- und/oder Weichkomponente 30 im Spritzgussverfahren hergestellt, und zwar zum einen die borstenseitige obere Hälfte des Bürstenkopfes und zum anderen der rückseitige Deckel 54. In der oberen Hälfte wird eine Ausnehmung für das Wirksubstanz-Element 24 gebildet, die später mit dem Deckel 54 unter Bildung des Hohlbereichs 22 verschlossen wird. An der oberen Hälfte werden die Austrittsöffnungen 36 und gegebenenfalls Reinigungselemente 16 aus Weichkomponente 32 gebildet. Konventionelle Borsten werden seitlich von den Reinigungselementen 16 durch konventionelles Stopfen oder In Mould Tufting (IMT) verankert. Am Deckel 54 werden weitere Austrittsöffnungen 36 in der Hartkomponente 30 gebildet. Alternativ kann auch der Deckel 54 eine Membran aus Weichkomponente enthalten, in der die Austrittsöffnungen in noppenartigen Erhebungen gebildet sind. Deckel 54 und restlicher Bürstenkopf werden anschliessend unter Einschluss eines flachen Wirksubstanz- Elements 24 lösbar (Schnappen, Schieben, Rasten etc.) oder unlösbar (Kleben, Schweissen, Formschlüssiges Verrasten etc. ) verbunden.
Bei Fig. 31 wird die Zahnbürste ebenfalls aus zwei Teilen aus einem Hart- und/oder Weichkomponente im Spritz¬ gussverfahren hergestellt. Die bürstenkopfrückseitige Hälfte des Bürstenkopfes hat eine tellerförmige Vertiefung, die im zusammengesetzten Zustand mit einer Trägerplatte 56 einen Hohlraum 22 bildet. Die Trägerplatte wird einschliesslich Öffnungen hergestellt, die in einem weiteren Sprxtzgiessschritt mit Weichkomponente 32 zur Bildung einer Membran 26 und eventuell auch weichelastischen Reinigungselementen 16 aus Weichkomponente geschlossen werden. Die konventionellen Borsten 14 werden anschliessend in der Trägerplatte 56 verankert. Alternativ kann die Trägerplatte 56 auch im Anchor Free Tufting verfahren beborstet werden, was den Vorteil hat, dass die Trägerplatte dünner ausgeführt werden kann. Die Trägerplatte wird anschliessend lösbar (Schnappen, Schieben, Rasten etc.) oder unlösbar (Kleben, Schweissen, Formschlüssiges Verrasten etc.) mit der restlichen Zahnbürste verbunden, wobei ein Wirksubstanz- Element 24 im. Hohlraum 22 eingeschlossen wird.
Fig. 32 zeigt eine Kombination der Beispiele aus Fig. 30 und 31 mit einem aus drei Teilen (ringförmiger Körper, Trägerplatte 56 und rückseitiger Deckel 54) bestehenden Bürstenkopf.
Fig. 33 zeigt ein weiteres Beispiel, bei dem die Wirksubstanz bei der Herstellung der Zahnbürste in eine
Ausnehmung i_n der Hartkomponente 30 eingesetzt oder eingespritzt und mit der Weichkomponente 32 überspritzt wird. Dabei wird ein Hohlraum 22 mit einer flexiblen Wand in Form einer dünnen Membran 26 aus Weichkomponente 32 gebildet. In der Membran 26 sind Öffnungen 36 zum Ein- und
Austritt von Wasser bzw. wassergelöster Wirksubstanz vorhanden.
Bei allen Bei-spielen ergibt sich die Flexibilität der Wand des Hohlbereichs 22 durch die Wahl eines Wandmaterials mit einer gewissen Elastizität, insbesondere indem wenigstens eine Membran aus Weichmaterial 32 vorhanden ist, und/oder durch die insgesamt bestehende Biegeelastizität des aus Hart- und/oder Weichmaterial bestehenden Bürste. Solange der ausreichende Kontakt mit Wasser bzw . die ausreichende Auflösung der Wirksubstanz gewährleistet ist, reicht es aus, wenn die Pump-/Sogwirkung bzw. Volumenänderung des Hohlbereichs aufgrund des Putzdrucks nur gering bis gar nicht vorhanden ist.
Fig. 34 und 35 zeigen eine selbsterklärende Verpackung 58 für eine Zahnbürste mit Wirksubstanz, bei der neben einer an die Bürstenform angepassten Aussparung 60 ein abtrennbarer Bereich mit jeweils einem Wirksubstanz- Element 24 vorhanden ist. Der Benutzer erkennt daher unmittelbar, um welches Produkt es sich handelt.
Die oben gezeigten AusgestaltungsVarianten können selbstverständlich auch bei elektrischen Zahnbürsten eingesetzt werden. Die mechanische Bewegung oder Vibration mindestens eines Teils des Bürstenkopffes begünstigt den Flüssigkeitsaustausch in und aus dem Hohlbereich zusätzlich. Falls der Bürstenkopf in einen bewegliches und einen nicht bewegliches Bürstenkopfsegment unterteilt wird, wird der Hohlbereich, innerhalb der oben beschriebenen Varianten, vorzugsweise im. nicht beweglichen Segment untergebracht.
Fig. 36 zeigt eine Haushaltsbürste mit ebenfalls einem Kopf-, Hals und Griffbereich 10, 52, 62. Im Kopfbereich 10 befindet sich ein Hohlbereich 22, der an der der
Reinigungsstruktur 12 abgewandten Seite durch eine Klappe
64 wiederverschliessbar ist und ein Wxrksubstanz-Element
24 aufnehmen kann. In der Klappe 64 befinden sich die Austrittsöffnungen für die gelöste Wirksubstanz. Bei der
Spülbürste wird vorzugsweise eine Festkörperseife als Wirksubstanzelement eingesetzt. Alle vorher gezeigten Ausgestaltungsvarianten können analog für die Spülbürste übernommen werden. Die Angegebenen Dimensionen sind im Verhältnis den Dimensionen des Spülbürstenkopfes anzupassen.
Im Rahmen der Erfindung bewegen sich auch Konubinationen von Elementen der gezeigten Beispiele.
Eine Bürste mit einer flexiblen Membran im Kopfteil, welche Reinigungs- und/oder Massgageelemente trägt, hat auch ohne einen darunter liegenden Hohlbereich bzw. ohne ein im Hohlbereich eingebrachtes Wirksubstanz-Element Vorteile, insbesondere wegen der flexiblen Aufhängung der Reinigungs- und/oder Massgageelemente. Alle gezeigten Beispiele lassen sich entsprechend abwandeln, z.B. indem kein Hohlbereich oder ein nicht mit der Aussenwelt kommunizierender Hohlbereich vorgesehen wird. Hierzu bieten sich insbesondere die in Fig. 1-27 gezeigten Beispiele an, bei denen die flexible Zone 29 beibehalten ist, aber bezüglich der Aufnahme und Abgabe von Wirksubstanz ohne Funktion bleibt.

Claims

Patentansprüche
1. Bürste, insbesondere Zahnbürste, mit einem Kopzuteil
(10) mit einer insbesondere Borsten (14) umfassenden
Reinigungsstruktur (12), einem Griffteil (62) und einem Halsteil (52) , wobei sich im Kopf- oder
Halsteil (10, 52) ein Hohlbereich (22) mit wenigstens einer Austrittsöffnung (36) für eine Wirksubstanz befindet, dadurch gekennzeichnet, dass ein
Wirksubstanz-Element (24) im Hohlbereich (22) angeordnet ist, welches die Wirksubstanz in einem
Trägermaterial enthält und beim Kontakt mit Wasser in kontrollierter Weise freisetzt.
2. Bürste, insbesondere Zahnbürste, mit einem Kop fteil
(10) mit einer insbesondere Borsten (14) umfassenden Reinigungsstruktur (12), einem Griffteil (62) und einem Halsteil (52) , wobei sich im Kopf- oder
Halsteil (10, 52) ein Hohlbereich (22) mit wenigstens einer Austrittsöffnung (36) für eine Wirksubstanz befindet, dadurch gekennzeichnet, dass der Hohlbereich (22) an die Form eines Wirksubsizanz-
Elements (24) mit einer definierten äusseren Form angepasst ist und dass das Volumen des Hohlbereichs
(22) grösser, vorzugsweise um das l-2fache und vorzugsweise maximal um das 4fache grösser, als das Volumen des Wirksubstanz-Elements (24) ist, so dass dieses beim Gebrauch vorzugsweise allseitig von
Wasser umspült wird.
3. Bürste nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Bürste zumindest im Bereich des Hohlbereichs (22) derart flexibel ist, dass sich der Hohlbereich (22) beim bestimmungsgemässen Gebrauch derart verformt, dass Wasser in den Hohlbereich (22) eingesogen sowie wieder herausgedrückt wird.
4. Bürste nach einem der vorangegangenen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der Hohlbereich (22) an seiner Innenwand Vorsprünge (40) oder andere Geometrieelemente aufweist, welche ein eingesetztes Wirksubstanz-Element (24) vorzugsweise in klemmender Weise im Hohlbereich (22) positionieren .
5. Bürste nach einem der vorangegangenen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der Holnlbereich (22) zumindest teilweise durch eine flexible Wand (26, 28) begrenzt ist, die sich vorzugsweise zumindest teilweise nach aussen wölbt.
6. Bürste nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, dass die flexible Wand (26, 28) aus einem. Weichmaterial (32) besteht, das vorzugsweise eine Shore A Härte von weniger als 70, besonders bevorzugt weniger als 40 hat.
7. Bürste nach Anspruch 5 oder 6, dadurch gekennzeichnet, dass die flexible Wand (26, 28) eine Membran umfasst, die eine Dicke von maximal 3 mm, bevorzugt 0,7-1,5 mm, hat.
8. Bürste nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, dass an der Membran (26, 28) ebenfalls aus Weichmaterial (32) bestehende, vorzugsweise mit der Membran in einem Arbeitsgang und aus demselben Material gefertigte Massage- und/oder Reinigungselemente (16) angeordnet sind, wobei sich die Austrittsöffnungen (36) vorzugsweise in der Membran (26, 28) zwischen den Massage- und/oder Reinigungselementen (16) und/oder in den Massage- und/oder Reinigungselementen (16) befinden.
9. Bürste nach einem der Ansprüche 5-8, dadurch gekennzeichnet, dass die Form und das Material der flexiblen Wand (26, 28) derart aneinander angepasst sind, dass ein in den Hohlbereich (22) eingesetztes Wirksubstanz-Element (24) im Originalzustand sowie im teilweise aufgelösten Zustand mit Vorspann im Hohlbereich (22) fixiert ist, insbesondere federnd gegen die Innenwand des Hohlbereichs (22) bzw. gegen etwaige Vorsprünge (40) an der Innenwand gedrückt wird.
10. Bürste nach einem der Ansprüche 5-9, dadurch gekennzeichnet, dass die flexible Wand (26, 28) im Bereich der Austrittsöffnungen (36) eine flächig¬ löchrige, ziehharmonikaartige, lamellenartige und/oder noppenartige Struktur hat.
11. Bürste nach einem der vorangegangenen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass eine Einführungsöffnung (34) zum Einführen des Wirksubstanz-Elements (24) vorhanden ist, die vorzugsweise wiederverschliessbar ist, wobei die Einführungsöffnung (34) bevorzugt durch in einer flexiblen Membran (26, 28) gebildete Schlitze gebildet ist.
12. Bürste nach Anspruch 11, dadurch gekennzeichnet, dass der Hohlbereich (22) im Kopfteil (10) angeordnet ist, wobei sich die Einführungsöffnung (34) auf der der Reinigungsstruktur (12) abgewandten Rückseite (20) oder an der Seite und die Austrittsöffnung (36) auf der die Reinigungsstruktur (12) tragenden Vorderseite (18) befindet.
13. Bürste nach einem der vorangegangenen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass in unmittelbarer Nähe der Austrittsöffnungen (36) Reinigungselemente, insbesondere Borsten (14) und/oder weichelastische Elemente (16) , angeordnet sind, deren mechanische Eigenschaften, z.B. Abmessungen, Flexibilität, Material, an die mit der einzuführenden Wirksubstanz zu erzielende Wirkung angepasst sind.
14. Bürste nach einem der vorangegangenen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Austrittsöffnungen
(36) im Bereich der Oberfläche der Zahnbürste sich insbesondere trichterförmig aufweitend gestaltet sind.
15. Bürste nach einem der vorangegangenen Ansprüche, gekennzeichnet durch ein im Hohlbereich (22) angeordnetes Wirksubstanz-Element (24) mit einer definierten äusseren Form, wobei das Wirksubstanz- Element ein Festkörper oder eine hochviskose, formstabile Paste ist.
16. Bürste nach Anspruch 15, dadurch gekennzeichnet, dass die Geometrie der Austrittsöffnungen (36) derart an die Wirksubstanz angepasst ist, dass das Wirksubstanz-Element nach einer vorbestimmten Gesamtgebrauchsdauer unter Wassereinfluss im wesentlichen vollständig aufgelöst bzw. zersetzt und aus dem Hohlbereich (22) ausgespült ist.
17. Verfahren zur Herstellung einer Bürste, insbesondere Zahnbürste, nach einem der vorangegangenen Ansprüche, bei welchem ein formgebender Bürstenkörper mit einem Kopf-, Hals- und Griffteil aus einer Hartkomponente (30) hergestellt wird, wobei der Bürstenkörper entweder einteilig ausgebildet wird und ein Hohlbereich (22) in der Hartkomponente ausgeformt wird oder der Bürstenkörper mehrteilig ausgebildet wird und anschliessend die Teile unter Bildung des Hohlbereichs (22) verbunden werden.
18. Verfahren nach Anspruch 17, dadurch gekennzeichnet, dass zur Bildung einer flexiblen Wand (26, 28) des Hohlbereichs und vorzugsweise weiterer weichelastischer Komponenten, insbesondere von Reinigungs- und Massageelementen (16), eine Weichkomponente (32) angespritzt wird.
19. Verfahren nach Anspruch 18, dadurch gekennzeichnet, dass das Wirksubstanz-Element (24) mit der Weichkomponente (32) wenigstens teilweise umspritzt wird.
20. Verfahren nach Anspruch 17 oder 18, dadurch gekennzeichnet, dass die Wirksubstanz in den Hohlbereich (22) eingespritzt wird.
21. Verfahren nach Anspruch 17 oder 18, dadurch gekennzeichnet, dass ein Bürstenkörper mit einer Aussparung und ein vorzugsweise passgenau auf die Aussparung aufsetzbares Deckelement (54, 56) aus einer Hartkomponente (30) gebildet wird, dass in die Aussparung ein Wirksubstanz-Element eingesetzt und anschliessend das Deckelement auf die Aussparung aufgesetzt wird.
22. Verfahren nach Anspruch 21, dadurch gekennzeichnet, dass das Deckelement (54, 56) mit einer insbesondere Borsten (14) umfassenden Reinigungsstruktur (12) versehen wird.
23. Verfahren nach einem der Ansprüche 17-22, dadurch gekennzeichnet, dass das Wirksubstanz-Element durch Aushärten einer in flüssiger Form in den Hohlbereich eingebrachten, insbesondere eingespritzten, Substanz hergestellt wird.
24. Verfahren nach einem der Ansprüche 17-23, dadurch gekennzeichnet, dass das Wirksubstanz-Element einen Träger für die Wirksubstanz umfasst, welcher die Wirksubstanz beim Kontakt mit Wasser abgibt.
25. Verfahren nach Anspruch 24, dadurch gekennzeichnet, dass der Träger wasserlöslich ist und vorzugsweise aus einem physiologisch unbedenklichen und biologisch abbaubaren Stoff, insbesondere auf der Basis von Stärke, besteht, der vorzugsweise im Spritzgussverfahren verarbeitet werden kann.
26. Verfahren nach Anspruch 25, dadurch gekennzeichnet, dass der Träger aus einem wasserunlöslichen Stoff besteht, z.B. einem Polymer, der vorzugsweise im Spritzgussverfahren verarbeitet werden kann.
27. Verfahren nach Anspruch 24 oder 26, dadurch gekennzeichnet, dass das Wirksubstanzelement einen
Indikator enthält, so dass das Wirksubstanzelement mit der Gebrauchsdauer seine Farbe ändert oder verbleicht.
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